Джедай почти не виден
Шрифт:
Собственно, этим Рику промышленная зона и приглянулась. В первые месяцы после гибели старого императора на верхних ярусах города-планеты царил относительный порядок, а местами даже эйфория от нежданных перемен. Чуть ли не толпами шатались «уроженцы несчастного Альдераана», требующие внимания, сочувствия и денежной компенсации за потерю родины. А бывший имперский штурмовик запросто мог схлопотать плазменный разряд в спину. Вот капрала Рика в трущобы и потянуло.
За прошедшие полгода многое изменилось. По мере того, как все новые миры заявляли о независимости, и рвались хозяйственные связи, на Корусканте
Хотя трепаться о службе в штурмовой бригаде личного звездного разрушителя самого Темного Лорда Рик остерегался. Да его никто и не спрашивал особо. Умеет парень плазмомет в руках держать, ну и славно. Бери ствол и охраняй лавку господина Тобагги. Не флагманский крейсер, но жить можно. Во всяком случае, до сегодняшнего дня.
Вчерашняя удача торговца, похоже, будет стоить жизни его охраннику. Крупная, слыханное ли дело — полтонны! партия консервов должна была пролежать на этом складе всего несколько часов. Уже этой ночью ее мелкими партиями развезли бы по торговым точкам сектора. Где Тобагга раздобыл эдакое богатство, Рик не интересовался. Просто с удивлением покрутил в руке маленькую плоскую банку со странной надписью «шпротеришские». Вот только о товаре стало известно слишком многим.
Похоже, нападающим надоело ждать. Три группы слаженно ринулись ко входу в вожделенный подвал. Рик вскинул свой плазмомет, и, кажется, успел уложить одного слишком ретивого. Остальные сами залегли.
Хотя нет. Не сами. Стоило наиболее нетерпеливому чуть приподняться, как над головой раздался сухой треск, и господин торопыга успокоился. Похоже, что навеки.
— Эй, брат, держи ствол.
Из окна второго этажа в руки Рика свалилось оружие странной конструкции. Впрочем, чтобы в ней разобраться, хватило беглого взгляда и пары советов сверху.
Теперь они вдвоем щедро поливают свинцом банду «шайтанов». Откуда его нечаянный союзник знает национальность нападавших, Рик не задумывался, как и о том, откуда тот вообще взялся. Парня этого, Ч'Чена вроде бы, он видел в команде продавцов консервов для Тобагги. Тогда же впервые увидел их странное оружие — стреляющие свинцовыми пульками «калашши».
— Отбились вроде, — осторожно осмотрел опустевший переулок Рик.
— Нет, это едва ли. Шайтан Тобагга решил кинуть компаньонов и в одиночку перепродал всю партию какой-то жабе — юниору, а чтоб не делиться, оформляет это под грабеж.
— Джабе-Джуниору Хатту?! Вот гад: в человеческом квартале хатта — рыло негуманоидное прикармливает! Убивать таких мало!
— Уже.
— Ты?
— Так получилось. Просто не хочу, чтоб в галактике болтали, что Чечен — жулик: сразу двоим товар продал, — как-то виновато, словно оправдываясь, выдохнул Ч'Чен, но тут же стал деловым и бесстрастным. — Убираться отсюда надо. Ты со мной?
— Консервы Джабе оставим?
— Харя у гада не треснет?
На то, чтобы загрузить коробки с золотисто-черными банками в кузов полугрузового скутера — «муравья», ушли считанные минуты. Теперь они вытворяли форменное безобразие: Рик лавировал в лабиринте закоулков, а весело орущий за спиной непонятное
Стоило Рику так подумать, как им наперерез вылетел раздолбанный донельзя флаер, с которого тотчас открыли огонь. Вот только куда там уличной банде против имперского штурмовика? Рик не только исхитрился выскочить из-под обстрела, но и увел их развороченный близким взрывом скутер от преследователей.
Чадящая машина окончательно развалилась только через пару километров, вывалив своих седоков в сточную канаву. Выглядит неаппетитно, но оказалось весьма кстати: по ней от выскочившей из-за угла погони и уплыли. Вывозились, конечно, изрядно. Хотя разве от них из-за грязи убудет? Мало того, Рик заметил примечательный момент. Сразу они прямо с головой в клоаку окунулись, но едва вынырнули, так Ч’Чен шуганул самых ретивых преследователей из своего «калашша». Вот именно, какой плазмомет, окунувшись в воду, работать будет? А этому — хоть бы хны.
— От Парижу до Камчатки нет надежнее рогатки! — белозубо заулыбался перехвативший восхищённый взгляд штурмовика Ч’Чен.
Про звездные системы Париж и Камчатка Рик слышал впервые, но общий смысл шутки очевиден и без этого.
— Оторвались, вроде.
— Теперь похоже, что да. Только видуха у нас оставляет желать. Здесь, конечно, лишних вопросов, я так понял, не задают. Только холодно мокрыми-то.
Рик внимательно огляделся, соображая, куда их занесло, и лишь потом ответил.
— Вон у Ишме-танцовщицы перекантоваться можно. Если есть чем платить.
— Дорого берет? — Ч’Чен оценивающе окинул взглядом привычно облезлую дверь подвала.
— Да уж недешево. К ней и сам Тобагга заглядывать не брезговал.
— Ну, покойника мы там едва ли встретим. Так что пошли.
Не дожидаясь ответа, Ч’Чен решительно забарабанил в дверь.
Им открыла миниатюрная женщина, укутанная в серую пуховую шаль. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что под шалью у нее бластер.
— Оба? Тогда по очереди. Я на собачью свадьбу не подписывалась — не слишком приветливо заговорила она, не торопясь пропускать клиентов в дом: — И плату вперед.
— Да без проблем, — пожал плечами Ч’Чен. — Только нам бы сперва помыться да одежду посушить, а там видно будет. Ты же пока пожрать сообрази чего-нибудь. Все, что останется — оплата.
Новый знакомый Рика начал неспешно выкладывать из многочисленных карманов зеленовато-песчаного комбинезона консервные банки и герметичные пакеты.
— Все, этого будет достаточно, — разжала наконец губы хозяйка. — Вода в лохани за шторкой. Там же труба теплая проходит, на ней тряпки свои развесите.
«Шпротеришские» оказались мелкими рыбками в масле. С сухарями из армейского сухпайка сочетались просто шикарно. Рик без особого зазрения совести сожрал целую банку. А чего стыдиться? На столе оказалась едва ли треть выложенных продуктов, да и хозяйка мимо рта не проносила. А оставшегося вполне хватит для оплаты основных ее услуг. Даже переплатили, мысленно заворчал штурмовик, когда выяснилось, что новый компаньон бабой не интересуется, а предпочитает посмотреть за обстановкой вокруг.