Джек Ричер, или Выстрел

Чайлд Ли

Он разложил мишени, точно колоду карт, по всей стойке. Затем слегка сдвинул в сторону, чтобы освободить место для других мишеней, и стал выкладывать второй ряд под первым. В конце концов на стойке оказалось тридцать две мишени, два длинных ряда повторяющихся концентрических кругов. На каждом имелась надпись: «Дж. Барр, 300 ярдов», время и число. Первые выстрелы Барр сделал три года назад.

– Смотрите и плачьте, – сказал Кэш.

На каждой мишени было выбито много очков.

Ричер осматривал их одну за другой. Во всех случаях внутренний круг

был заполнен аккуратными четкими дырами. Тридцать две мишени, в каждую сделано по десять выстрелов, всего выпущено триста двадцать пуль и выбит максимальный результат.

– Это все его мишени? – спросил Ричер.

Кэш кивнул.

– Вы же сами заметили, что я все записываю.

– Какой винтовкой он пользовался?

– Своей собственной «суперматч». Великолепное оружие.

– Полицейские к вам обращались?

– Один, по имени Эмерсон. Он вел себя весьма вежливо. Понимал, что я должен думать о собственной заднице, ведь Барр здесь тренировался. И о своей профессиональной репутации. Мне пришлось вложить много труда в это дело, и не хочется, чтобы обо мне плохо говорили.

Ричер еще раз осмотрел мишени. Вспомнил, как сказал Хелен Родин: «Они таких вещей не забывают».

– А как стреляет приятель Барра по имени Чарли? – спросил Ричер.

– По сравнению с Барром он пустое место.

Кэш собрал мишени Барра и вернул на прежнее место. Затем достал другой ящик с буквой «С» и вытащил из него новую стопку мишеней.

– Чарли Смит, – сказал Кэш. – Судя по всему, он тоже служил в армии. Однако дядя Сэм недолго платил ему деньги.

Он повторил ту же самую процедуру, разложив на стойке мишени в два длинных ряда. Тридцать две штуки.

– Они всегда приезжали вместе? – спросил Ричер.

– Как арахисовое масло и конфитюр, – ответил Кэш.

– Стреляли отдельно?

– Да, на разных площадках, – ответил Кэш.

Ричер кивнул. Результаты у Чарли были хуже, чем у Джеймса Барра. Значительно хуже. Совсем слабый стрелок. На одной мишени было всего четыре попадания, и все вне внутреннего круга, по одному в четырех квадрантах. На тридцати двух мишенях набралось лишь восемь попаданий во внутренний круг. И только одна пуля угодила в самый центр. Случайная удача или ветер, неожиданный поток горячего воздуха. Семь пуль легли у самого края мишени. Остальные – в самые разные места. Большинство вовсе ее не зацепили. Чаще всего Чарли удавалось попасть в белое кольцо между двумя внешними черными кругами. Очень слабые результаты. Однако его попадания не были случайными. Ричер уловил необычную закономерность. Он целился, но промахивался. Может быть, у него астигматизм.

– А какой он человек? – поинтересовался Ричер.

– Чарли? – спросил Кэш. – Чистая доска. Ничего нельзя прочитать. Если бы он лучше стрелял, то производил бы впечатление человека опасного.

– Невысокий?

– Да, маленький. Странные волосы.

– А они много разговаривали между собой?

– Не слишком. Просто два парня из Индианы, которым нравилось стрелять из снайперских винтовок. Здесь таких

немало.

– А вы наблюдали за их стрельбой?

Кэш покачал головой.

– Я уже давно научился не смотреть, как стреляют мои клиенты. Люди воспринимают это как критику. Я всегда готов помочь, но никто ко мне не обращается.

– Барр приносил свои патроны?

– Да, довольно дорогие.

– И его винтовка была не из дешевых.

– Он ей соответствовал.

– А из какого оружия стрелял Чарли?

– У него была такая же винтовка. Словно они вместе их покупали. Но в его случае это была комедия. Как если бы толстяк приобрел себе гоночный велосипед из углеродного волокна.

– А у вас можно стрелять из пистолета?

– Да. Одно стрельбище даже под крышей. Клиенты там тренируются, когда идет дождь. А в остальное время они могут выбрать любое место. Я не люблю пистолеты. В них нет искусства.

Ричер кивнул, и Кэш сложил мишени Чарли в стопку, стараясь сохранить порядок дат, потом убрал их в ящик с буквой «С».

– Смит – распространенная фамилия, – сказал Ричер. – Мне кажется, самая распространенная в Америке.

– Это его настоящая фамилия, – ответил Кэш. – Чтобы стать членом клуба, человек должен показать свои водительские права.

– А откуда он?

– Акцент? Я бы сказал, что с севера.

– Могу я забрать одну из мишеней Джеймса Барра?

– Черт возьми, зачем она вам?

– В качестве сувенира, – ответил Ричер.

Кэш не ответил.

– Барр не вернется, – сказал Ричер. – Тут нет ни малейших сомнений. И если вы хотите прикрыть свою задницу, то вам лучше выбросить его мишени.

Кэш пожал плечами и занялся картотекой.

– Дайте самую свежую, – сказал Ричер. – Так будет лучше всего.

Кэш просмотрел стопку, вытащил одну из мишеней и положил на стойку. Ричер взял ее, аккуратно сложил и засунул в карман.

– Удачи вам с вашим приятелем, – сказал Кэш.

– Он мне не приятель, – ответил Ричер. – Но все равно спасибо за помощь.

– Всегда рад вам помочь, – сказал Кэш. – Теперь я знаю, кто вы такой. Я узнал вас, когда вы взяли в руки винтовку. Никогда не забываю позы человека, изготовившегося к стрельбе. Вы выиграли Открытый чемпионат через десять лет после того, как я участвовал в соревнованиях. Я наблюдал из толпы. Ваше настоящее имя – Джек Ричер.

Ричер кивнул.

– Очень любезно с вашей стороны, – продолжал Кэш, – что вы не стали упоминать об этом, когда я сказал, что занял третье место.

– У вас были более серьезные соперники, – заметил Ричер. – Со мной соревновались бездельники.

Ричер заправился на последней бензоколонке в Кентукки, наполнив бак «мустанга». Потом позвонил Хелен Родин из телефона-автомата.

– Полицейский все еще у вас? – спросил он.

– Теперь их двое, – ответила она. – Один в вестибюле, другой у двери моего офиса.

– Франклин уже в деле?

– С самого утра.

– Он что-нибудь раскопал?

– Ничего. Пятеро самых обычных людей.