Джилл. Часть 2
Шрифт:
— И насколько интересно за ними наблюдать? — Джилл тоже отпила. — Корсиканское высшее общество в принципе скучное. На приёмах никакой жизни: лишь чопорные расшаркивания. А здесь, на Холли, всё ещё хуже. Они все как замороженные. Даже общаются друг с другом как в замедленной съёмке.
— На первый взгляд — да. Но если присмотреться… Можно заметить кучу тайн. Кто что скрывает, кто кому симпатезирует…
— И тебе это интересно? — с недоверием спросила Джилл.
— Ах, не пойми неправильно… Здесь так скучно… Любое развлечение на вес золота. К тому же тайны, зачастую, помогают склонить людей на твою сторону и заставить делать то, что тебе нужно. Но ты правда. Есть куда более интересные вещи. Ведь ты наверняка хочешь меня спросить, почему
— Возможно. — Джилл отпила ещё шампанского.
— Ох уж эта имперская честность! Обожаю! — воскликнула брюнетка. — Но хватит эмоций. Давай я развею твои сомнения на мой счёт.
Глава 7
— Мы знакомы с Виктором очень-очень давно, — продолжила рассказ Марина. — Знали друг друга задолго до того, как он в первый раз женился. Ах, не смотри на меня так! Мне куда больше лет, чем я выгляжу. — хвастливо прищурилась брюнетка.
— Но ведь по системе обновления клеток, человеку останавливают старение в возрасте тридцати лет. И далее до ста — ста двадцати он выглядит как тридцатилетний. А ты…
— Всё верно, дорогая! — нежно дотронулась Марина до локтя Джилл. — Я пробую новую экспериментальную версию и… Мне едва ли дашь больше двадцати, верно? — она аж засияла. Марина была хороша и знала это.
— Верно, — одобрительно кивнула Джилл. Первая леди действительно прекрасна, зачем отрицать?
— Ой, мы отклонились от темы, — смущённо произнесла она. — Так вот. Ещё во времена, когда мистер Харрис боролся со своей мачехой, мы уже были с ним знакомы. Именно мой муж, в тайне, конечно, оказал ему решающую поддержку. И случилось то, что случилось. Виктор теперь глава. Что касается наших с ним отношений, так мы просто друзья, не более. Мы много общались, очень много. Вот и сложился между нами милый неформальный стиль. Кстати, ты же видела, мой муж в курсе таких наших с Виктором отношений и совсем не против. Сама посуди, если бы между нами что-то было стал бы мой супруг спокойно на это смотреть? А посему не переживай: я и Виктор — друзья, не более. Ах, бедный мистер Харрис! Как тяжело ему пришлось! Я была свидетелем его борьбы, его мужества… Знаешь, все его боятся, а ведь он очень нежный внутри. Несчастный недолюбленный ребёнок!
— Только вот этот ребёнок жену свою вторую прикончил. — резонно заметила Джилл. — И ещё много кого убил и казнил. Его очень даже стоит бояться!
— Ах, ну оставь эти сопли! Казнь — это неотъемлемая часть управления. Без этого никак. А жена… Бедный Виктор! Пережить такое! Измена в собственной спальне! Да кто бы это выдержал?
— При этом сам он спокойно посещал наложниц, — Джилл допила шампанское и взяла у подошедшего лакея ещё фужер, — и его вторая жена это выдерживала.
— Ах, милочка, — жеманничала Марина, — уж ты-то от наложниц избавилась! И как тебе удалось?
— Да так… Приказала одной из них оторвать голову, остальные и смылись… А тебе откуда известно, что у нас в замке нет наложниц? — с подозрением спросила Джилл.
— Пожалуйста, не делай такие глаза. Шила в мешке не утаить. Все местные леди вынуждены терпеть этих тварей, а ты поставила подстилок на место. Вернее, согнала их с налёжанного места. Неслыханно! Естественно, такая новость мигом распространилась по Холли. Об этом уже все знают, — заговорческим шёпотом произнесла Марина.
— Ты что, тоже терпишь наложниц?
— Увы! — вздохнула Марина и тоже взяла у слуги новый фужер с бурлящей жидкостью. — Таковы традиции Холли. Но не жалей меня. Я совсем не переживаю по этому поводу! Ну, разве что немножко. Я ведь не влюблена в своего мужа, как ты в своего. Думаешь, почему я с тобой откровенничаю? Так ведь здесь с общением туго. Я рада, что встретила землячку. Так почему бы не поделиться? Тем более, что это не тайна. Мой муж встретил меня в Академии, на Планете Богов. Мы вместе учились с его сыном. Бедняга мистер
— Подожди, — прервала её Джилл, — то есть у вас брак по любви, получается? Ты уже потом разлюбила?
— Нет-нет, — засмеялась она, — я никогда его не любила. Зачем? Главное — он любит. А я хотела хорошей жизни и, как видишь, получила.
— Не жалеешь?
— Ни разу! Сама подумай, что меня ждало в Империи? Диплом, работа по расписанию, брак с добропорядочным гражданином… И так паши до самой смерти… А здесь я — первая леди! Да ещё и первая красавица! — самозабвенно заявила Марина. — Богатство, власть — где бы я ещё это нашла? Я живу, точно королева. Да ты и сама знаешь. Виктор ведь тоже далеко не бедный человек… Здесь нам однозначно лучше, чем там, дома.
— Ну не знаю… — поджала плечом Джилл. — Я тоскую по дому, здесь скучно…
— Это всё потому, что твой теперешний дом — не твой. Там же всем эта Веста заправляет. Тебя, бедняжку, наверняка ни во что не ставит. Вот тебе и плохо.
— Опять-таки не знаю… Я не хочу заниматься домом. Мне б дело какое найти… Учиться или работать.
— Работать? — глаза Марины округлились от ужаса. — Не вздумай! Жене лорда-правителя это не пристало. Ну и мысли у тебя! Это всё Веста, да? Постоянно пилит тебя и мучает? Смотри, осторожно. Эта бабка ой как непроста! И ещё, — Марина наклонилась к уху Джилл, хотя и непонятно, зачем: говорили-то они на имперском, — есть серьёзное подозрение, что именно Веста приложила руку к гибели жён Виктора. Ну подумай: ни один его брак не продлился более полугода. Первая жена погибла так странно: балка балконная подвела. С чего это вдруг? Однако подвела. А вторая жена… Хоть я и жалею Виктора, что он пережил подобный стресс, но… Зачем изменять в супружеской спальне? Есть куда более удобные места. Либо вторая жена была дурой, либо… Так что будь начеку. Эта Веста уже двоих погубила, ты — следующая.
Джилл ничего не ответила. От слов Марины стало не по себе. Нехорошие нотки эти слова затронули в душе. Джильде и раньше очень хотелось свести счёты с бабкой, но останавливало то, что Виктор любит кормилицу. Однако если Веста хочет её смерти… Разве можно медлить? Ведь и у Джилл подобные мысли возникали, что две предыдущие жены ушли с горизонта не просто так…
— Дамы, вы скучаете? — оторвал бравый мужской баритон Джилл от мрачных размышлений.
К двум леди подошёл довольно симпатичный крепкий блондин с улыбкой в тридцать два зуба и волосами средней длины. Молодой человек вёл себя уверенно, даже нагло. Одной рукой подбоченился, второй размахивал просто по воздуху.
Джилл молодца узнала. Уж слишком приметный. Мистер Миллер. Тот самый, что подмигнул ей в день Всенародного Судилища. Прыткий жеребец. Сейчас, глядя в каким упоением глядят на Миллера местные дамы, Джилл ещё раз убедилась, что ему сравнение с коняшкой очень подходит.
Молодой человек поздоровался и принялся вести оживлённую беседу с Мариной. Джилл вроде как тоже пытались приобщить к разговору, но она тактично уходила от ответа.
Ей не хотелось ни с кем общаться. Виктора рядом не было, вокруг чужие люди. Навязчивость, с которой Марина предлагала дружбу, напрягала. Ещё этот Миллер. Хотя, присмотревшись, Джилл поменяла мнение о жеребце. Не такой уж он и гадкий. Да, строит глазки всем подряд, в том числе и ей, Да, наглый и настырный. Но камня за пазухой Миллер явно не держит. Весь открытый, весь на распашку. Чем-то отдалённо напоминал братца Лео. Кузен, конечно, куда более красив и тактичен. Но это ребячество, эта непосредственная жажда жизни, делали их похожими. Да и по внешнему виду есть сходства: оба крепкие, оба блондины.