Джилл
Шрифт:
Джилл вернулась к машине Лео, и они уехали. О происшедшем неприятном инциденте она брату не сказала: не хотела зря беспокоить. Однако сама она, не подавая виду, переживала. Она никудышный боец. Подобный инцидент мог плохо закончится. А значит нужно наращивать мощь. Вот пройдут соревнования и она вплотную займётся навыками самообороны.
Глава 11
Следующие дни протекали спокойно. Таллины во всю готовились к свадьбе. Дядя без конца обсуждал с мистером Харрисом условия брачного договора. Мариам, хоть и оставалась недовольна подобранным ей женихом, во всю увлеклась подборкой нарядов
Джилл же тренировалась. Упорно, нудно, ежедневно. Уходила в лес рано утром и возвращалась только к вечеру. С Таллинами почти не пересекалась: у них свои дела, у неё — свои. Точечный профиль мистера Харриса по-прежнему не желал добровольно покидать мысли Джилл. И это её очень злило. И чем чаше образ прекрасного брюнета будоражил её сознание, тем более рьяно она тренировалась. Старалась физическими нагрузками прогнать неугодные мысли.
В один из дней она вернулась с тренировки раньше обычного. На завтра намечены соревнования, а на данный момент Джилл уже отработала всё, что только можно. Теперь будет то, что будет. Затягивать тренировку сегодня не имело никакого смысла, и Джилл решила во второй половине дня просто отдохнуть.
Девушка вернулась к себе, приняла приготовленную вечно недовольной горничной ванну. Ароматная тёплая вода расслабляла и успокаивала.
После мокрого дзена Джилл стандартно уселась на балконе. Отправила через панель задание Тилли, чтобы она притащила еду на террасу. Однако вредная горничная не спешила выполнять приказ. Джилл отправила несколько сообщений, потом психанула и сама спустилась на кухню.
Тут стало понятно, почему Тилли игнорировала сообщения. В кухне кипела работа. Будущая еда булькала, бурлила, кипела, варилась, запекалась, жарилась. Весь персонал замка был задействован в этой суете. Слуги носились туда-сюда, бегали в верхние общие залы и обратно.
— Что здесь происходит? — поймала Джилл одного из лакеев.
— Госпожа, сегодня же день торжественного представления друг другу жениха и невесты. — ответил запыхавшийся служащий. — Вечером намечен праздник. Приглашены гости. И, если вы позволите, госпожа, я пойду. Работы ещё очень много.
Конечно Джилл позволила. А также мысленно поблагодарила лакея, что он не приставал с расспросами, почему она не в курсе дел семьи. Отвечать было бы неудобно. Действительно, почему ей никто не сказал? Может хотели скрыть от неё торжество? Это вряд ли. Такой праздник нельзя не заметить. Или каждый из членов семьи Таллинов думал, что её уже оповестил кто-то другой? А может просто дядя боится, что она снова опозорит клан своим нетипичным поведением и поэтому не сказал? В любом случае сейчас причины абсолютно не важны. Ну будет праздник и будет.
Джилл набрала себе на кухне еды и вернулась в свои покои. Расположилась на террасе, приготовилась наслаждаться прохладным бризом и поедать вкусности, но… Ни настроения, ни аппетита не было. Испарились. Мало того, Джилл с ужасом осознала, что она очень хочет на этот праздник, хотя, по большому счету, её не приглашали.
Девушка встала, вернулась в спальню и принялась мерить шагами комнату. Ходьба помогала сосредоточиться. Но, чем больше кругов она нарезала, тем сильнее ей хотелось появиться среди гостей. И не просто появится, а затмить всех! И прежде всего свою сестру. Джилл невольно улыбнулась этой своей мысли. Затмить Мариам,
Однако, в любом случае, если идти, то выглядеть нужно соответствующе. Джилл не очень разбиралась во всех этих нюансах со внешним видом. Решила действовать по инерции.
Прошерстила шкаф старшей кузины — именно в её покоях жила сейчас Джилл. Ничего путного не нашлось. Вероятно, все стоящие платья сестра увезла с собой. Остались невзрачные тусклые варианты.
Тогда Джилл обратилась к своим вещам. Решила ещё раз всё перерыть. Удивительно, но платье она нашла. И как оно сюда попало? Она же вроде не кидала его… Однако, откуда бы наряд ни взялся, Джилл была ему рада. Это платье подарила ей Деби. Джильда тогда поблагодарила мачеху, но о презенте забыла: девушка даже юбки почти не носила, что говорить о вечернем платье?
Теперь же, облачившись в атласный зелёный шёлк, Джильда сама себе улыбнулась в зеркале. Да, Деби знает толк в одежде. Фасон строгий, но удобный. Длинная, немного расклешенная юбка в пол, лиф по фигуре, короткие рукава спадают с плеч свободными воланами. На талии золотой пояс с витиеватыми узорами. Джилл нашла в шкафу старшей сестры пару светлых туфель-лодочек, украшенных золотыми нитями. По размеру обувь подошла, что немало порадовало Джильду. Ещё украшения. В шкатулках на туалетном столике драгоценностей не осталось — кузина всё забрала. Зато нашлась бижутерия. Позолоченная цепочка с подвеской-бабочкой и браслет. Тоже из позолоченной цепочки.
С волосами девушка ничего не делала. Просто чуть уложила — рыжие блестящие кудри длиной немного выше плеч и так прекрасно смотрелись, окружая голову бунтарским беспорядком.
Вроде всё просто, ничего вычурного или роскошного. Но когда Джилл закончила прихорашиваться и ещё раз оглядела себя в зеркало, она не просто улыбнулась, она ахнула! Мало того, что сейчас она похожа на женщину, так ещё на какую! Зелёный цвет выгодно оттенял золотые глаза и яркие волосы. Настоящая тигрица, а не девушка.
И, в полной боевой раскраске, Джилл направилась вниз, в зал для приёмов.
В замке было людно. Сейчас не только люди мистера Харриса здесь находились, но и гости пожаловала. Судя по обрывкам фраз, услышанных от слуг, много знатных господ сюда приехало. Представители разных кланов Партеллы решили выказать своё почтение. Конечно, не столько Таллинам, сколько мистеру Харрису.
Джилл спускалась по широкой лестнице, ведущий прямо в банкетный зал. Снизу доносился шум и гул. Звучала музыка. Видно, гости уже собрались и веселились во всю. Неудивительно. Ведь время начала мероприятия Джилл никто не сказал. Вот она и опоздала.
Девушка добралась до последнего лестничного пролета, широкой лентой спускающегося прямо в зал, и остановилась на площадке, оперевшись одной рукой на перила. С этой позиции открывался прекрасный обзор. Внизу было полно народа. Лорды и леди всех мастей переговаривались, смеялись, шутили, выпивали. Дамы в пышных туалетах важно выхаживали по залу, демонстрируя стать и значимость. Кавалеры щеголяли элегантными костюмами, бриллиантовыми запонками, напомаженными длинными волосами — у большинства мужчин-аристократов волосы роскошные и длинные. Гости условно разбились на островки: компании из двух и более человек. Иногда люди переходили из одного кружка в другой. Иные переговаривались с одними и теми же собеседниками. Общее настроение приподнятое, игривое.