Джонни Оклахома- 2
Шрифт:
– По результатам дуэли. О, Джованни, этот молодой грумантский дворянин отличается не только учтивостью по отношению к людям низкого происхождения, но ещё и удивительной скромностью. Представляешь, на всех трёх поединках он назвался вымышленным именем Гроссе Норгефокс.
– Как?
– Риттер цу Гроссе Норгефокс из Груманта.
– Хм... интересно. На одном из варварских наречий это означает большую северную лису. Что он хотел сказать таким намёком?
– Представления не имею. Тем более, какая нам разница?
Статс-секретарь
– Микеле, ты можешь посодействовать скорейшему появлению грумантцев в Университете? На владельца гостиницы нажми, в конце концов. А то к началу учебного года опоздали на целый месяц, так ещё и на учёбу не торопятся. Это неприлично!
– Молодёжь развлекается, Джованни, а ты хочешь запереть их в университетском общежитии на целый год. Если бы меня... да пропади она пропадом, эта магическая наука! По мне, так от фехтования пользы больше, чем от магии.
– Вот и дуэлируют.
– Ну и что? Заметь, ещё ни один поединок не закончился чьей-нибудь смертью.
– Лицемерие и притворство! Не верю в миролюбие грумантского дворянства! После гномьего бунта, любой бы на их месте ожесточился и постарался выместить злобу на первой попавшейся жертве. Если они не убивают на поединке, то есть причина, по которой это делается. Уж не злоумышляют ли против особы Его Императорского Величества?
– Вряд ли, - полусотник опрокинул в себя ещё один стаканчик ячменной вытяжки, отчего его движения стали плавными и осторожными, а речь приобрела торжественность.
– Насмотрелся я в своё время и на злоумышленников, и на заговорщиков... Не похожи.
Статс-секретарь тяжело вздохнул, и выложил на стол несколько приятно звякнувших мешочков:
– Здесь половина твоей доли, Микеле. Остальное получишь, когда выполнишь своё обещание. Как можно быстрее выполнишь, понял?
– Разве я что-то обещал?
– Ты должен приложить все силы, чтобы грумантцы уже завтра появились в Университете. Послезавтра - крайний срок.
– Уже помню, - кивнул полусотник, и в очередной раз потянулся к графину.
– Раз Микеле Адольфус что-то обещал, то он это сделает. Выпьем?
***
В это же самое время в гостинице "Свинья и апельсин" происходила подготовка к очередному поединку - норвайский рикс получил вызов сразу от двоих дворян, и решил объединить обе дуэли в одну.
– И что они к тебе липнут? с лёгкой завистью бормотал риттер фон Тетюш, подавая северному варвару его верную секиру.
– Сколько мечей уже продал?
– Деньги лишними не бывают. Тем более выручку за коней я вкладываю в общую кассу.
– Добытчик, ага. Я надеюсь, ты этих дворянчиков убивать не собираешься?
– Зачем?
– удивился норваец.
– Разве можно убивать баранов, с которых регулярно стрижёшь шерсть? Эх, Серёга, нет в тебе коммерческой жилки.
Потом последовала обязательная процедура составления дуэльного протокола и утрясание списка переходящих к победителю трофеев. Противники норвайца оказались людьми небогатыми, поэтому потребовали от рикса указать всё, что на нём было в том момент, включая давно нестиранные, но очень ценные портянки из синийского шёлка. Ну а так как северный варвар носил сапоги сорок девятого размера, то заматывал свои лапищи в эквивалент годового дохода с небольшой деревеньки.
– Крохоборы, - ругался Вова.
– За грош удавятся, а за три на ослице женятся.
Но вот, наконец, с бюрократическими формальностями покончили, и распорядитель скомандовал:
– Начинайте, господа!
Первым, точнее правым, противником норвайца оказался имперский барон Лиордан де Конкур, невысокий худощавый юноша с цепким взглядом профессионального брётера. Слева крутил восьмёрки мечом шевалье Альфонсо ди Памплон, являющийся почти полной противоположностью своего приятеля и напарника. Рослый, с распирающими потёртый камзол мышцами - этакий эталон истинного арийца с наивными глазами новорождённого телёнка.
Удивительно, но инициатором приведшей к поединку ссоры стал именно шевалье, не далее как два часа назад плюнувший Вове в кружку с пивом. Это он, вытирая с лица перемешанную с кровью обильную пену, прокричал формулу вызова. Решивший успокоить товарища имперский барон получил в ухо тарелкой с мочёным горохом, и был вынужден присоединиться к требованиям дать удовлетворение.
– Что же вы медлите, господа?
– норваец приглашающее взмахнул секирой.
– Только что кое-кто собирался порубить меня на куски, а как дошло до дела, так исполнять обещанное не слишком торопится.
Попытка вывести противников из равновесия не увенчалась успехом. Они и в самом деле никуда не торопились, наслышанные об опыте предшественников, чьими действиями руководили эмоции, а не разум. Наконец барон сделал выпад, выглядевший скорее для обозначения намерения драться, а не попыткой нанести удар, и в это же время шевалье с удивительной лёгкостью скользнул норвайцу за спину.
Вова не глядя отмахнулся назад секирой, и с удивлением услышал сдавленный крик. Бросив мимолётный взгляд, он увидел ди Памплона, прижимающего левую руку к рёбрам.
– Не ожидал от вас такой невнимательности, шевалье!
Тут же пригнулся, пропуская над головой меч атаковавшего барона, и с силой пробил обухом в колено противника. Хруст если и был, то его заглушил дикий рёв, в котором слышались нотки скорее недоумения и ярости, чем боли.
– Пардон, мусью, но в нашем нелюбовном треугольнике именно вы оказались лишним. Вам одолжить костыли за символическую плату?
– Бейся честно, варвар!
– барон вовсе не собирался сдаваться.
– Биться честно?
– удивился норваец?
– Господа, неужели я похож на идиота? Правилами поединка предусмотрено отсутствие всяких правил, так что...