Э(п)рон-2
Шрифт:
Собственно, именно осознание этой неловкости вывело меня из ступора, и я поспешил прийти леди на помощь, легонько постучав ее по спине. А потом осторожно гладил ее по подрагивающим лопаткам, пока та окончательно не успокоилась и не подняла на меня наполненные слезами глаза. В них, что совершенно естественно, читался немой вопрос, на который я и ответил незамедлительно:
— Приветствую вас на борту «Спрута», леди Аннабель. Поверьте, вы очень долго спали. И этот сон я бы не рискнул назвать сладким.
– //-
— «Спрут»? — недоуменно переспросила леди.
Ее бриттиш, в отличие от моего, был безукоризнен. Впрочем, как и полагалось образованной аристократке родом из соответствующего Протектората. А вот голос немного подкачал — хрипотца явно болезненная. Что тоже вполне объяснимо.
— Да, вы не ослышались, леди Аннабель.
— Но во флоте Рокуэллов нет корабля с таким названием! — еще больше удивилась женщина. — И акцент у вас… странный. Как вас зовут, молодой человек?
— Алексей Заварзин, к вашим услугам, — чуть поклонился я. Сидя, ага. Не дело аристократическими замашками щеголять. — Строго говоря, я капитан «Набата». А «Спрутом» командует капитан Сугивара.
— Росс, ниппонец… где я?!
— На борту «Спрута», — с бесконечным терпением в голосе повторил я.
Ну а что поделать, если дамочка в шоке? Это еще более-менее адекватная реакция, сам-то я, небось, уже бы всех расшвырял с дикими матюгами и ломал дверь. С ними же.
— Зачем вы меня обманываете?! Вы не похожи на росса!
Леди Аннабель скользнула затравленным взглядом сначала по моей роже, а потом еще и по дрэдам, и я проглотил заготовленную было язвительную тираду. А ведь она права! Видок у меня тот еще. «Космический загар» мало того, что не прошел, так еще и усугубился. А избавиться от искусственных (изначально) косичек не позволила Лизка: она, видите ли, скучала по утраченной прическе, да и привычка подвивать, подкручивать и уплотнять космы за столько лет сформировалась. По себе знаю, как нелегко от чего-то подобного отвыкать, поэтому и не возражал особо. Мне все равно, а ей приятно. Пусть возится. Какая-никакая, а точка соприкосновения. А теперь вот, получается, экзотичность против меня сыграла…
— Я давно не был дома, — пожал я плечами. Потом вспомнил, что когда-то мне сказала Лизка, и пояснил: — И это лучше, чем лысина. Хоть и не практичней.
— Бог мой, о чем вы вообще?!
Н-да… и кто же нам достался? Комнатное растение, не выходившее за пределы аристократических покоев? Рокуэллы — клан промышленный, она вообще могла на планете жить, так что не в курсе космических реалий. Не хотелось бы, конечно. Трудно общаться слепому со зрячим.
— Леди Аннабель, постарайтесь успокоиться. Поверьте, мой внешний вид должен вас сейчас волновать менее всего. У меня новости. Много новостей. И, боюсь, большинство из них не назовешь приятными.
— Большинство? — с надеждой посмотрела на меня собеседница. — Значит, есть и хорошие?
— Есть, — кивнул я. — Вы живы. И мы вас нашли, поэтому у вас есть все шансы оставаться в живых и дальше.
— А… моя команда?..
— Им не повезло.
— Но… как это возможно? Анабиозные капсулы одинаковые! Если моя сохранилась, значит, и остальные…
— Боюсь вас разочаровать, леди, но…
— Не может быть… — Аннабель сникла, но уже через мгновение волшебным образом преобразилась — сжала губы, недобро прищурилась и тряхнула головой, хлестанув по глазам длинной челкой.
Я вам говорил, что шевелюра у дамочки просто роскошная? Нет? Ну вот говорю. Длинноволосая шатенка, с густыми чуть волнистыми локонами. Правда, таковыми они стали после трех суток пребывания в ванне со слизью. Из капсулы-то мы извлекли нечто абсолютно неприглядное — ошпаренное и лохматое.
— Что ж, такова судьба верных слуг! Их долг отдать жизнь за госпожу!
Упс… а куда нездоровая хрипотца делась?
— А что это вы головой машете, Алекс? Вы со мной не согласны?
— Боюсь, абсолютно не согласен, леди Аннабель. Я, к вашему сведению, не аристократ.
— А кто же вы? — Взгляд женщины теперь излучал не только властность, но и любопытство с толикой пренебрежительной брезгливости.
Как я это все определил? Да кто бы знал! Вот возникло такое ощущение, и все. Хотя… что-то такое я видел, и не раз. Дядя Герман этой техникой безмолвного унижения владел в совершенстве. Только он еще и еле заметную усмешку добавлял.
— Вольный художник, — хмыкнул я. — Других у нас в «золотом треугольнике» не бывает.
— Золотой треугольник? Что-то не припоминаю… где это?
— Не сочтите за дерзость, леди, но вы и не можете припомнить это место, потому что в ваше время его еще не существовало даже в проекте.
— В мое время? — На сей раз удивление совсем не выглядело наигранным. — Это сколько же я провалялась в анабиозе? Пять лет? Десять?..
— Давайте не будем гадать. Просто примите как факт: в анабиозной капсуле вы провели шестьдесят три года. Ну, плюс-минус пару меся… леди? Что с вами?!
Блин, вот приспичило ей обморок изображать! Видела же, что отнюдь не в утонченный высший свет попала, смысл на публику играть?! Или?..
— Аннабель! Миссис Рокуэлл! Очнитесь!
Н-да, тряска не помогла… а по физиономии хлестать как-то… не комильфо.
— Не верю…
Ф-фух… не пришлось. Все-таки не обморок, просто очередной шок.
— Я могу доказать.
— Как? Как вы это докажете?! Большего бреда мне в жизни не приходилось слышать! А я всякого наслушалась, уж поверьте! Какие, к дьяволу, доказательства?!
— Леди Аннабель, успокойтесь, пожалуйста. В ваших интересах меня выслушать…
— Да кто ты такой, щенок, чтобы меня успокаивать?! Меня, жену наследника клана!!!
— Что ж, в таком случае, вам лучше побыть в одиночестве.
— Да как ты смеешь!
— Элементарно, дамочка. Это мой корабль… э-э-э… моего друга! И здесь мы командуем, а не какая-то замшелая аристо, извлеченная из небытия лишь по воле слепого случая! И еще большой вопрос, какие у вас скелеты в шкафу! Стоит ли вообще с вами связываться, особенно учитывая обстоятельства катастрофы? Да нам проще наплевать и забыть! Честь имею!
До двери я не дошел — леди Аннабель взяла себя в руки и пересилила гордыню на пятом шаге, когда до цели мне оставалось еще примерно столько же. Да-да, кэп на каюту не поскупился.