Э(П)РОН-5
Шрифт:
— Ну, раз не занят, то у меня есть просьба! — просиял Деррик. — Вернее, даже не просьба, а напоминание. Ты к моим спецам обещал наведаться.
— Куда и к каким именно?
— На нижние палубы, к «переработчикам». У них какие-то вопросы по демонтажу узлов из прыжковых генераторов. Их старший с тобой согласовывал, но ты, видимо, забыл.
— А, точно! — хлопнул я себя по лбу. — Они ещё три дня назад меня к себе зазывали, но тогда я был в рейсе. А потом навалилось всякое… Кумо, а ты-то куда смотрел?
— Мероприятие зафиксировано в ежедневнике, капитан Заварзин, — слегка обиженно отозвался «мини-гекс». — И вчера вечером я вам показывал расписание на сегодня, но вы, видимо, его лишь мельком глянули. До встречи ещё полтора часа, поэтому я не стал вас беспокоить.
— То есть ты не забыл? — повеселел Деррик. — Тогда всё в силе. Через полтора часа тебя будут
— Не надо, — отказался я. — Сориентируюсь. Это же та свалка, на которой Борисыч с Лизкой зависать любят?
— Именно она. Ладно, Алекс, дела не ждут.
— До встречи, мистер Деррик, — попрощался и я. Дождался, пока окошко связи свернётся, и попенял помощнику: — Не мог раньше сказать? Я голову ломаю, как от рутины избавиться, а тут такой роскошный повод!
— Так рано ещё, сэр…
— К чёрту! На месте подожду. Заодно кое-что проверим.
— Вызвать капитана Пахомова?
— Не вздумай! Пусть работает по плану.
— Но, сэр… если я правильно понял, вы намереваетесь…
— Не грузись.
— Да, сэр.
— И проложи маршрут.
— Да, сэр, — смирился с неизбежностью «мини-гекс». — Ещё какие-то указания будут?
— Пожалуй, сначала в кафешку загляну, — прислушавшись к желудку, решил я. — Внизу вряд ли покормят. А даже если и станут предлагать, ну их нафиг. Там всё смазкой провоняло.
— Вы, сэр, видимо, путаете привкус оксидов железа с запахом смазочных материалов.
— Да плевать абсолютно! Главное, жрать я там больше не буду. Борисыч отучил.
В заведении общепита я задержался на добрый час — в кои-то веки никто не звонил, не присылал сообщений и не пытался подсесть к моему столику. Я, соответственно, воспринял это как знак свыше и отдал должное местной кухне, да и потом, когда всё съестное уничтожил, вставать не торопился — когда ещё так покайфуешь? Немного портил настроение червячок сомнения — что-то слишком тихо, ни несчастных случаев, ни форс-мажоров, ни попыток похищения. Но это всё мелочи по сравнению с несомненными многочисленными плюсами. Мелькнула даже мысль задержаться тут ещё, но тогда возник бы риск опоздать. Оно, конечно, начальство не опаздывает, начальство задерживается, но парней-техников лишний раз напрягать не хотелось. Тем более что я в них кровно заинтересован — где кадры для Корпорации брать? Знамо где — во владениях Деррика, среди его персонала, как уже неоднократно случалось. Дэвид с грабежом свыкся и даже смирился, но зубами скрипел всякий раз, как закрывал контракт очередного «перебежчика». Понятно, что это для общего блага — Корпорация на первом месте, но и от ответственности за вверенный сектор Картахены мистера Деррика никто не освобождал.
Пока подкреплялся, восстановил в памяти проблему, чему немало способствовали записи Кумо. Встреча предстояла в тесном кругу — я да трое местных спецов. Толковые парни, из потомственной технической интеллигенции. Двое, кстати, порывались записаться во вновь формируемые команды «техничек», но я воспротивился — на своём месте они гораздо нужнее. Прыжковые генераторы приблуды капризные, требующие бережного отношения и глубоких знаний предмета, плюс интуиции на основе многолетнего опыта. А таких спецов по понятным причинам раз-два и обчёлся.
В общем, на встречу я выдвинулся сильно заранее, минут за тридцать. Из них четверть часа потратил, чтобы добраться до ближайшего лифта, спуститься на три палубы вниз и перебраться из относительно обжитой (и общедоступной!) части обширнейшего лабиринта, забитого залежами вторчермета и техникой из категории «второй очереди ремонта», в менее посещаемую, сиречь закрытую для простых смертных. Сюда спецы из профсоюза ИТР пускали только избранных — старших техников, мастеров смен и инженеров, поскольку хранились тут более-менее ценные активы в виде не до конца исчерпавших ресурс узлов и агрегатов космического транспорта. В частности, целый ангар был отведён под хранилище прыжковых генераторов и всего, что относилось к их периферии. Кстати, не так далеко от того здоровенного захламлённого ангара, где когда-то давно (в другой жизни?) имела место кровавая разборка с подполковником Крамским, вознамерившимся сжить меня со свету. И ему это почти удалось… эх, были времена! Не то, что теперь! Из всех трудностей — сдержанный кивок тройке угрюмых парней, безошибочно определивших во мне начальство, да пара автоматических дверей, разделённых коротким коридором со скрытыми в стенах смертельными сюрпризами. Ну а как иначе? Активы ценные, патруль за них, можно сказать, головами отвечает… Деррик шутить не любит, когда дело касается растрат
Надо сказать, конкретно здесь Лизка с Борисычем бывали относительно редко, поскольку для доступа в этот инженерный «Клондайк» им приходилось задействовать связи, то есть блат, а это довольно хлопотно. Зато в хранилищах… кто сказал «помойках»? В хранилищах попроще они зависали постоянно. И я механиков капитана Рина здесь находил неоднократно — как поодиночке, так и обоих сразу. А потом и сам пристрастился: есть в этих провонявших смазкой, ржавчиной и пылищей что-то… успокаивающее, что ли. Кого другого здешние «красоты» и до депрессии могли довести, но на меня многочисленные железки и изредка попадавшиеся на глаза единомышленники действовали умиротворяюще. Да-да, и сейчас тоже. Я даже невольно замедлил шаг, столь же неторопливо вертя головой и на автомате выхватывая из завалов взглядом всякое-разное, в основном относительно комплектные генераторы. Вот такой вот я хозяйственный стал. Всё вокруг корпоративное, всё вокруг мое, ага. Ну, не совсем корпоративное, но на какую-то долю определённо точно. Может, на четверть, а может и на треть. Если поднапрячь воображение и загнать поглубже жадность, можно воспринимать содержимое склада как часть уставного капитала. Почему нет? Кстати, чем не источник для пополнения материально-технической базы? На гексовской технике далеко не уедешь, это мера вынужденная и временная, причём второе даже важнее. Рано или поздно придётся переходить на хумансовские модели, иначе ни о какой экспансии Корпорации не может быть и речи. Вот только где бы выкроить времени на дополнительные задачи? Другим не доверишь, тут мои мозги нужны, да и опыт не помешает. Вот и получается, что сам, всё сам. Своими руками, ага!
Кстати, а где меня ждать будут? Вряд ли у главного входа, парни местные, все отнорки знают, как свои пять пальцев… ну-ка, что там в ежедневнике? Поня-а-атно… это я не очень удачно зашёл. Теперь практически через весь склад по диагонали шагать. С одной стороны, оно и ничего — глядишь, заряжусь положительной энергией… эй, при чём тут радиация? И не свечусь я в темноте, не выдумывайте… короче, нужно идти. С другой стороны, через центр не особо попрёшься — «улочки» между отдельно взятыми залежами «ценностей» проложены квадратно-гнездовым методом, проще вдоль стены пробраться, там как раз по всему периметру своеобразная «ничейная полоса», наверняка оставленная для обслуги, чтобы до встроенных в переборки коммуникаций в случае чего долезть проще было. Осталось только решить, направо или налево. Пожалуй, налево. К чему нарушать традиции, верно?..
Кстати, спецов Пахомовских я по-прежнему не видел. Но оно и к лучшему — заодно проверим готовность и скорость реагирования. Наблюдатели меня наверняка по-прежнему ведут — не через камеры наблюдения, так через «нейр», эту возможность я им оставил как раз для таких вот случаев. А силовики сейчас однозначно в затруднительном положении. По-хорошему, им бы плюнуть на всё и сопроводить меня как минимум через тот коридор с сюрпризами, но… Влад решил иначе. В отличие от меня, группа силовой поддержки воспользовалась теми самыми тесными отнорками, куда я не пожелал лезть. Да и в ангар парни пробрались через более скромные лазейки. Ну а дальше дело техники — тут схорониться есть где, причём неподалёку.
Зачем такие сложности? Это не мне надо, это условие самого Влада. Именно он высказал мысль, что неплохо бы моему прикрытию действовать предельно скрытно, чтобы не только я их не видел, но и возможные соглядатаи нашего таинственного А. С. Типа, сюрприз будет. Ну да, могут и опоздать, но тут уже вся надежда на меня. Тем более что я сам и приказал не вмешиваться до условного сигнала. Опять же, кого мне тут опасаться? Местных парней? Они все проверенные-перепроверенные… а если кого-то и перекупили, то сильно сомневаюсь, что такого человека станут светить ради весьма эфемерной цели. Так что можно вздохнуть свободно и наслаждаться видами и запахами. Есть в этом нечто извращённое, конечно, но… стыдно признаться, ржавчина, смазка и пыль мне милее морского бриза, насыщенного солью и йодом. Бывал я в детстве на курортах, так там мне немедленно плохело на почве неумеренного употребления свежего воздуха. Я тварь космическая, к затхлости и замкнутым пространствам приученная.