Э(П)РОН-6
Шрифт:
— Кое-кто выпустил джинна из волшебной лампы, — со значением усмехнулся эмир Дауд — благообразный старичок азиатской внешности. — И его уже не загнать обратно. Джинн больше не желает оставаться рабом своего узилища.
— Именно так, уважаемый, — с благодарностью поклонился я. — И вы — все вы! — здесь именно по этой причине. И вы прекрасно понимаете, что процесс уже не повернуть вспять. А если что-то нельзя предотвратить, то что нужно сделать? Правильно, возглавить!
По аудитории пробежался возмущённый ропоток, но удивительно быстро стих — видимо, слишком сложную загадку я предложил присутствующим.
— Может, пояснишь, отрок?
— Обязательно, Константин Константинович. Но давайте сперва ещё немного пофантазируем… а заодно окунёмся в историю. Все ведь наверняка помнят конфликт, который разгорелся в этих же местах в относительно недавнем прошлом? Хорошо. А что послужило его причиной? Вижу, что не все в курсе, но кому надо, те обладают всей полнотой информации. Лорд Банниш, герр Шеер, вице-адмирал Клинской? Адмирал Ли? Что ж, я рад, что мы друг друга поняли. Для всех же остальных поясняю: причиной конфликта послужил некий предмет, способный привести к революции в науке и технике. И ситуация зашла настолько далеко, что пришлось вмешаться нашим братьям по разуму, — покосился я на «окошко» Хранителя. — Результат известен всем. Не думаю, что мы хотим повторения чего-то подобного в будущем.
— Как-то не вяжутся ваши собственные действия, Александр Фёдорович, с декларируемой программой.
— В этом и заключается двусмысленность ситуации, мсье де Га. Да, мою деятельность можно расценить как научно-революционную, но… у меня есть более точный термин, отражающий суть происходящего — научная реконкиста. Да-да, все мои достижения не более чем воспроизведение уже когда-то и кем-то совершённых открытий, которые по каким-то причинам не были обнародованы и не получили широкого распространения. И для вас не станет откровением тот факт, что процесс этот был инициирован сознательно. Кем? Некими силами, не заинтересованными в резком техническом развитии человечества, которое и без того совершило гигантский скачок, получив доступ к межзвёздным перемещениям. Господа, кто из вас хотя бы раз в жизни не задавался вопросом: а чей именно Протекторат Человечества? Вижу, попал в точку. Для многих из вас этот вопрос не имеет ответа, но далеко не для всех. Не думаю, что раскрою страшную тайну, если скажу, что для контроля технологий, связанных с подпространством, и была создана Спасательная служба Протектората Росс, а также её аналоги в других Протекторатах. И какое-то время, на протяжении столетий, они выполняли свою функцию. Однако всё течёт и изменяется в нашей не самой лучшей из Вселенных, и в настоящее время контроль над ситуацией утерян, свидетельством чему давний конфликт в «золотом треугольнике». Спасательные службы замкнулись в себе, попали под влияние кланов, и сейчас озабочены лишь повышением доходов и борьбой с конкурентами. Плюс коррупционная составляющая и несправедливые конкурентные преимущества за счёт использования запретных технологий. Что вы кривитесь, Геннадий Юрьевич? Я неправ? Что ж, у меня есть доказательства, но не хотелось бы их предъявлять широкой общественности. Предлагаю пока воздержаться от взаимных обвинений. Договорились? Хорошо… так вот, в Протекторате Человечества, несмотря на все старания ответственных структур, сложилась ситуация, крайне благоприятная для очередного скачка в развитии. Та самая научная реконкиста. Не отрицаю, есть тут и моя заслуга, и заключается она в основном в комплексном подходе к проблеме. Я не просто «переоткрывал» уже известные, но засекреченные законы физики подпространства, я их систематизировал и разрабатывал на их основе применимые на практике технологии. Собственно, я и шёл-то от практики к теории. Странный подход для фундаментальной науки, но он сработал. Но если бы не получилось у меня, нашёлся бы кто-то другой. Неважно, где именно — в Протекторате Чжунго или Бретонь, у «торгашей» или «промышленников», или вообще кто-то из вольнонаемных сподобился бы. Есть спрос, будет и предложение. Но, как и века назад, необходим контроль. Если просто выпустить джинна из лампы и на этом умыть руки, к чему удивляться плачевным последствиям? И снова мы приходим к необходимости контроля, который проще всего осуществлять, возглавив процесс. Самим возглавив, не дожидаясь, когда эту роль примерят на себя другие.
Все дружно покосились вправо-вниз, на «окошко» Хранителя, но тот остался невозмутим, даже ни одним глазом-стебельком не дёрнул. Но таки мой посыл дошёл до адресатов, что не могло не радовать.
— То есть, господа мои, — продолжил я развивать мысль, — в Протекторате Человечества сложилась классическая предреволюционная ситуация, которая может вылиться в классовый же бунт. Который, как всем известно из истории, ведёт к бардаку и анархии, по крайней мере, на первом этапе. Нам всем это совершенно ни к чему, но попытка силового воздействия на революционные массы приведёт к аналогичному результату — бунту, который быстро перерастёт в гражданскую войну. Череду гражданских войн, потому что все Протектораты по сути своей одинаковы. И достаточно одного-единственного примера…
— Который ты уже подал! — рыкнул Геннадий Спиридонов, не сдержавшись.
— Такова объективная реальность, — усмехнулся я. — Да, я прекрасно осознаю проблему. Теперь, когда добился основной своей цели. И поэтому я же и предлагаю решение: коррекцию политического строя, но минимальную и контролируемую.
— Кем контролируемую, Александр Фёдорович? Кланами?
— Нет, мсье де Га. Протекторатами. Если вернуться к истокам нынешней плачевной ситуации, то в чём суть претензий к Корпорации со стороны, к примеру, клана Спиридоновых? Они сугубо материальны: я должен поделиться. Технологиями, оборудованием, кораблями, специалистами. В идеале отдать всё, чтобы Геннадий Юрьевич чувствовал себя полностью удовлетворённым. Но беда в том, что таких желающих просто море — ни один клан не откажется завладеть дополнительным источником ресурсов и рычагом влияния на конкурентов. И да, я прекрасно понимаю, что одному мне такой кусок не разжевать и не проглотить. Это не в моих силах. Рано или поздно меня дожмут. И начнётся свара, война всех против всех. Чем это лучше революции с гражданской войной? Правильно, ничем! Поэтому я принял решение поделиться, но на моих условиях!
— Э-э-э… а не переоценил ли ты, отрок, свою значимость?
— Ничуть, Константин Константинович. А ещё я адекватно оценил алчность и беспринципность кланов, без которых в наше время попросту не выжить. Именно по этой причине я и не стал договариваться напрямую с теми же Спиридоновыми или Чуйскими…
— Тебе Завьяловых хватило!
— И это тоже, Геннадий Юрьевич. Спасибо. Просто я подумал: не хватит ни сил, ни времени договориться с каждым кланом. Их слишком много. И я спровоцировал ситуацию, которая вынудила правительства Протекторатов вмешаться. Прямо здесь и сейчас. Протекторатов куда меньше, чем клановых структур. А если ещё и сообща их озадачить… в общем, господа, у меня есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. Я готов предоставить уже отработанные технологии и технические средства, а также методики подготовки персонала, кланам. Но не всем, а только одному от каждого Протектората! Это первое условие. Второе — клан, претендующий на обладание технологиями Корпорации «Э(П)РОН», преобразуется в такую же корпорацию, по образу и подобию. Третье — вновь образованные корпорации объединяются в Консорциум и выходят из-под юрисдикции своих Протекторатов, но остаются в них территориально. Четвёртое — каждая корпорация работает только на территории своего Протектората, и нигде более. Пятое — корпорации работают на концессиональных условиях, с правом передачи в лизинг техники и специалистов третьим лицам. Шестое — корпорации не в праве разрабатывать и внедрять новые технологии без участия Корпорации «Э(П)РОН», которая станет основным научным центром Консорциума. Впрочем, без моего багажа знаний они и не смогут. Таким образом мы решаем проблему бесконтрольного распространения технологий и устраняем опасность технологического перекоса. В результате сохраняется «status quo» на всей территории Протектората Человечества…
— Всё это хорошо и прекрасно, молодой человек, но в чём же заключается наша функция? Что именно мы должны возглавить?
— Выбор кандидатов на преобразование в корпорацию, лорд Банниш. Решать, кто именно станет хранителем и пользователем новых технологий, будут Протектораты. Я в этот процесс вмешиваться не стану.
— В чем ваша выгода, господин Заварзин, мы поняли, — взял слово адмирал Ли. — Но нам-то это всё зачем? Пока что я вижу, что мы получаем дополнительную неподконтрольную нам международную структуру…
— Совершенно верно, господин Ли, — кивнул я. — Но вы немного лукавите насчё неподконтрольной. Выбирать-то претендента вам, властям Протектората! По какому именно принципу — ваша проблема. Мне плевать. Вы просто должны назвать имя. Это раз. А два — как раз такая международная структура может понадобиться всем, причём в любой момент.
— Хотелось бы поподробнее с этого момента, господин Заварзин.
— Минуточку, господин Ли. Господа главы делегаций, передайте моему искину-координатору сведения об уровне допуска ваших подчинённых… благодарю. Вот мы и подошли к основной части нашей беседы. — Я окинул взглядом тусклый ковёр инактивных «окошек» с редкими вкраплениями более ярких участков — оставшихся в конференции членов, и глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. — Что ж, господа… вы все видите мой фон. И вы все прекрасно осведомлены, что же на нём изображено. Также вы в курсе, чей именно Протекторат Человечество. А потому прекрасно понимаете, какую опасность несут некие сущности из континуума ВП, назовем их условно «потусторонники». Опять же, ни для кого не станет откровением тот факт, что гексаподы поспособствовали выходу людей в космос с сугубо утилитарной целью — обзавестись союзником в возможной войне. Другое дело, что таковая не состоялась, и основная цель постепенно отошла на задний план и забылась. Просто потому, что наблюдавшиеся в то время прорывы в наш континуум ПВ не имели продолжения и скорее всего это были проявления неких стихийных сил, выражаясь проще — условный «шторм», спровоцировавший массовые «утопления» с той стороны…
— Откуда у вас эти сведения, Александр Фёдорович? Кто-то сможет их подтвердить?
— Документального подтверждения у меня нет, мсье де Га…
— Хранитель Заварзин прав, — ожила всеми забытая глыба гексапода. — Ульи проанализировали информацию и пришли к аналогичному выводу. К тому же не зафиксировано ни одного нового случая массовых прорывов за стандартные триста лет.
На некоторое время в «эфире» воцарилась напряжённая тишина — представители Протекторатов переваривали новую информацию, а я просто им не мешал. Да и сам задумался — а с чего это меня обозвали «хранителем»? Что это? Статус? Звание? Вряд ли имя собственное…
— Что ж, я склонен признать правоту нашего молодого коллеги, господа! — объявил, наконец, вице-адмирал Клинской. — Продолжай, отрок.
— Извольте, господа. Так вот, существование «потусторонников» сомнений не вызывает, и их агрессивность не подтвердилась со временем. Но это отнюдь не означает, что агрессия с их стороны невозможна в принципе. Они могут выступить потенциальным противником. И тогда нам нужны будут средства противодействия, разработать которые невозможно без внедрения новых подпространственных технологий. За примером далеко ходить не нужно — защитная «сфера» вокруг Картахены образовалась благодаря «разрядке» замурованного в планетоиде «артефакта» — «овеществлённой струны». И процесс этот был спровоцирован мной сознательно. Я всего лишь воспользовался выявленным слабым местом в структуре «артефакта», задействовав, так скажем, подручные средства. А теперь представьте, насколько эффективней были бы мои действия, имей я специализированное оборудование. Но это снова всего лишь одна сторона медали, судари мои. Вторая же… кто сказал, что единственной формой нашего взаимодействия с «потусторонниками» может быть только война? А если мы сможем… торговать?