Early game
Шрифт:
— Да уж, заботы в этом мире через край, — с той же иронией ответил Вилл.
Посидев ещё несколько минут возле костра, троица отправилась в лагерь. Вилл затушил костёр скорее по привычке, чем по необходимости. Виртуальное пламя знало своё место, и не перекинулось бы без разрешения на деревья. Одиноко потлев ещё несколько минут, остатки костра медленно растворились в воздухе.
Глава 15
Вилл неспешно прогуливался по улочкам Товира. Утренний воздух приятно освежал (насколько была возможна свежесть в этом мире), но не морозил. И вообще, Вилл сомневался, можно ли тут вообще замёрзнуть. Единственные способы проверить — попасть в холодную локацию или дождаться зимы, если
Едва проснувшееся солнце мягко обняло Вилла своими лучами, словно волнуясь, чтобы тот всё равно не замёрз. Вздохнув полной грудью, Вилл остановился. Он обожал такие утренние прогулки — когда большой город словно пал жертвой чумы или смертоносного вируса. Вокруг ни души, и звуки большого города, которые лезут днём из всех щелей, набирались сил перед очередным концертом.
Ещё Вилл обожал вечер, особенно в зимнее время. Пусть на улицах города можно быстро встретить присущую дневному часу суету, темнота приятно скрывала от остальных глаз, позволяя почувствовать уединение. Неоновые вывески, фонари, яркие рекламные объявления — всё это цепляло глаз и завораживало, как маленького ребёнка.
Насладившись прекрасными звуками тишины, Вилл неспешно продолжил свой путь. Весь город обходился за пол с лишним часа, если не спешить, но и не отвлекаться на посторонние дела. Многие игроки поделили важные участки города по-своему: для кого-то существовало три важных района, кто-то видел смысл исключительно в торговом, а кому-то город казался единым механизмом с множеством важных деталей. Но у каждой детали есть название, поэтому Вилл продолжал делить город на семь районов.
С каждой минутой звуки приятной тишины разбавлялись звуками пробуждающегося города. Товир стал полноправной столицей, в которой сконцентрировалось большинство игроков. Город стал базой, отправной точкой, из которой игроки отправлялись в другие части королевства. Но утром игроки встречались на улицах крайне редко. Причина проста — все спали. Когда тебе не нужно вставать в шесть утра на учёбу или работу, когда тебе не нужно вести в садик или школу ребёнка, младшего сестру или брата, когда ты полностью предоставлен сам себе — зачем вставать из приятной постельки? Многие до сих пор гадали — действительно ли аватар чувствует усталость, или все спали только из необходимости? Но все сходились в одном — спать в этом мире было приятно. Особенно если спать на шикарной мягкой кровати.
Каждый район просыпался по-своему. В окнах жилого района можно было увидеть передвигающихся НИПов, скрипты которых подсказывали то или иное действие. На одном из подоконников сидел рыжый кот с густой шерстью, старательно вылизывающий лапу. Вилл поймал себя на мысли, что в этом мире он ни разу не гладил кота.
В военном районе несколько бойцов усердно наносили бесконечное количество ударов по манекену. Стражники в этом мире, как и остальные НИПы, отличались проработанностью. Они не были одинаковыми болванчиками, словно вышедшие из «Звёздных войн». Один был длинным, как Вилл, и с копной огненно-рыжих волос, как у Ди. Второй был коренаст и плечист. Он сосредоточенно атаковал пикой в грудь манекена. Третий же был таким щуплым и неказистым, что казалось удивительным как он вообще смог поднять меч. Не все били манекены: двое бойцов, к удивлению Вилла, устроили между собой небольшой спарринг. Было видно, что каждый бьётся в пол силы, но нанести лёгкий удар по сопернику хотелось обоим.
В ремесленном районе было тихо. Лишь одинокий кузнец нарушал тишину ритмичным ударом по наковальне. Несколько стражников вышли из одной из кузен, неся броню и оружие в сторону казарм.
Торговый район встретил Вилла обилием пустых прилавков. Несколько НИПов неспешно, словно с сонливостью, раскладывали свои товары. Вилла мало интересовал их ассортимент, они редко могли предложить что-нибудь полезное. Максимум, куда заглядывал
Набирала ход торговля между игроками, некоторые хитрецы бесцеремонно вставляли свои импровизированные элементы декора между прилавками НИПов и спокойно вели дела. Они косились с неудовольствием, но молчали.
В божественном районе ничего не поменялось с того дня, как Вилл зашёл улучшить умения. Те немногие НИПы, которых разбудили скрипты, покорно молились на ступенях, или с благоверным трепетом стояли перед храмами. Не разделяя их эмоций, Вилл чуть прибавил шаг и пересёк по прямой площадь. Несколько НИПов скосили взгляд, недовольные неуважением к Богам.
Административный район, пожалуй, был самым спокойным в это время. Его главным украшением был Королевский дворец. Величественное здание, видное практически с каждой точки города. Многих игроков привлёк Королевский дворец. Вот только попасть туда было невозможно. Все лазейки тщательно перекрыли, а стража на входе пускала лишь тех, кто «принёс пользу для Короля». Сейчас игроков не было, а из всех НИПов попадались стражники. Кто-то бдительно шагал по заданному маршруту, а кто-то стоял истуканом возле входа.
В культурном районе витал неуловимый запах ночной жизни. Вообще, Вилл сильно погорячился, назвав его культурным. Развратный, похотливый, гулящий — вот наиболее подходящие альтернативы. Помимо борделя, который пользовался невероятным спросом среди игроков (и не только парней), в районе нашлись кабаки и подобие ночного клуба, в котором, со слов других игроков, играла горячая танцевальная музыка разных годов. Конечно, тут был театр и парочка музеев, но в основном их посещали заскриптованные НИПы.
Наконец, ноги принесли Вилла к конечной цели. «Арена». Простое название, идеально отражающее суть. Увидев первый раз её, Вилл испытал небольшой привкус разочарования. Видевший такие произведения, как «Гладиатор» и сериал про Спартака, он представлял арену как величественный Колизей, на котором будут доблестно сражаться НИПы и игроки. Романтика быстро развеялась, когда «Арена» оказалась размером с небольшой городской стадион, на котором Вилл иногда играл в футбол.
Как и многое в этой игре, изнутри «Арена» также представляла собой торжество минимализма. Никаких ВИП-трибун для почётных господ, никаких удобных кресел или скамеек. Каменные плиты, закольцованные в несколько рядов — вот и всё удобство для зрителей. Площадка для боя также не выделялась — сплошной песок, на котором, если хорошо присмотреться, можно было увидеть капли крови. Cудя по их обилию, несколько минут назад закончился бой. Ворота, смотрящие друг на друга с двух разных сторон, были закрыты. Их спокойствию не стоило верить — они только и ждали момента, чтобы выплюнуть очередного бойца.
Вилл оказался не единственным гостем «Арены» в столь ранний час. НИПов не наблюдалось, а вот в разных концах трибун виднелись силуэты игроков. Всего Вилл насчитал пару десятков зевак, пришедших посмотреть на мордобой в такую рань. В ожидании следующего боя каждый занимался своими делами: кто-то лёг на каменные плиты, кто-то жевал сухари, кто-то забавно водил пальцем по воздуху, нажимая на видимый только ему интерфейс.
Желая себя чем-нибудь занять, Вилл достал добротный бутерброд с беконом и сыром, жуя его всухомятку. Дожевав до половины, Вилл заметил появление на трибунах знакомых силуэтов. Волосы парня блестели на восходящем солнце. Волосы девушки горели ярко-рыжим.
Войдя на «Арену», Брэйв и Ди огляделись по сторонам. Вилл встал и несколько раз махнул рукой, привлекая внимание. Увидев его, парочка прошла примерно четверть длины трибун и упала рядом.
— Доброе утро, — дружно поприветствовали Вилла.
— Ага, и вам не хворать.
Усевшись слева от Вилла, парочка вальяжно развалилась. Брэйв спиной упёрся в следующий ряд трибун, а Ди устроила голову у него на коленях.
— Ну что, может расскажешь сегодня, зачем ты нас поднял в такую рань? — спросил Брэйв, переливая огненные волосы Ди между пальцев.