Еда и патроны. Прежде, чем умереть
Шрифт:
– Нету, – тряхнул бородой староста.
– Это я чисто ради порядка спросил. Не тяните со сборами, хочу до темноты управиться. Ветошь раздобудь, побольше.
– Сделаю. А зачем?
– Для факелов, если не вернёмся засветло.
Через пять минут зазвенел набат, и на площадь перед церковью начало стягиваться местное народонаселение. Многие пришли уже вооружившись.
– Все вы знаете о сегодняшнем происшествии! – начал староста, используя наш грузовик в качестве трибуны. – Поэтому обойдёмся без лишней болтовни, время дорого! Проблема требует немедленного решения! Эта тварь, и её выродки сейчас где-то в лесу, замышляют очередное нападение на наш родной город! И мы, как истинные кадомцы, должны сплотиться перед лицом новой угрозы! Только совместными усилиями нам удастся…
– Говори уже, чего хотел! – раздалось из толпы.
– Да. Нужны добровольцы для участия в облаве. Не меньше сорока мужчин, способных держать в руках оружие.
– И не усраться со страху, – дополнил кто-то вводную информацию старосты важным уточнением.
– Будет не лишним.
– А что мы с ними вот этим сделаем?! – взмыло над толпой ржавое пятизубое орудие труда и бунта.
– Этим вы сможете себя защитить! – вскарабкался на «трибуну» Станислав. – Большего не требуется! Задача по ликвидации целей облавы лежит на нас!
– Вас всего четверо!
– Этого хватит. А ваша задача – организовать живую цепь для прочёски леса! Цепь будет состоять из четырёх групп, в каждой группе будет по стрелку!
– Они полсотни народу сами извели, а тепереча с ними ещё и Емельян!
– А с вами четыре подготовленных хорошо вооружённых человека и знание о противнике! Какого хера я тут вообще распинаюсь?! Вы ещё вчера их чертями считали и боялись нос из дому высунуть! Вам нужны ваши поля или нет?!
– Нужны, оно конечно, скоро вся свекла помёрзнет, – зашуршала толпа.
– Тогда хватить сопли жевать! Выходи строиться, кто ещё яйца не растерял!
Из колышущейся биомассы мало-помалу стали вычленяться отдельные особи и выстраиваться кривой шеренгой. Набралось сорок восемь голов.
– Это всё? – гаркнул Станислав, пройдясь вдоль строя. – Больше желающих нет? Отлично, остальные могут расходиться, и продолжать своё бессмысленное робкое существование.
Толпа понуро растеклась с площади.
– Охотники есть? – спросил я оставшихся.
Поднялись шесть рук, все принадлежащие далеко не юношам.
– Хорошо. Ты, ты, ты, ты и ты, – отбраковал я подслеповато щурящегося старичка, – идите к машине. Павлов, выдай им стволы и патроны! С какого конца стрелять не забыли ещё?
– Разберёмся, – хмыкнул сухонький дед.
– Один «Бизон» мой, – заявила Ольга о своих правах на добычу.
– Эй, лысый! Вернись обратно, ты будешь полезнее с вилами. И помните – данное имущество переходит в ваше пользование лишь на время облавы, будьте с ним аккуратны и не тратьте боеприпасы почём зря! Так, пехота ближнего боя, на первый-одинадцатый рассчитайсь! Запомните, кто с вами в группе! Стрелки, по одному на группу! Группа один подчиняется Павлову. Давай, топай к личному составу. Группа два – Станиславу. Группой три командую я. Группой четыре – Ольга. И все вместе подчиняются мне! Рядовые выполняют приказы командиров группы чётко и беспрекословно! Даже если вам ошибочно показалось, что командир неправ, делайте, как он сказал! Это ясно?!
Нестройный хор голосов высказался утвердительно.
– Хорошо. Сейчас мы идём к лесу, там встаём цепью с интервалом два-три метра и начинаем прочёску! Приоритетная цель – найти Емельяна и его логово! Сопутствующая цель – уничтожить всех обнаруженных чертей! Вопросы? Вопросов нет. Напра-а-аво! Шагом арш!
Наш стихийно организованный отряд протяжно шаркнул и двинулся к линии фронта, покачивая вилами и рогатинами.
– Ты раньше командовал? – с гнусной ухмылкой спросил Павлов.
– Мною командовали, недолго, но врезалось в память.
– У тебя неплохо выходит, молодец.
– Давай-ка без фамильярности со старшим по званию. О машине договорился?
– Тарас обещал выставить охрану. Как вернёмся, осмотрю всё.
– Штабу доложился?
– Нет, – помотал головой лейтенант, будто нашкодивший пацан.
– Что так?
– Вряд ли они одобрят нашу подработку.
– Они не одобрят, а ты?
– Ну, с одной стороны, потеряем день, и это плохо. С другой – десять золотых. Покажется странным, но у меня никогда не было личных денег.
– Бедолага, – не кривя душой, посочувствовал я Павлову.
– Мы же на полном обеспечении. Еда, обмундирование, амуниция, крыша над головой – всё казённое. Но…
– Хочется своего.
– Да. Раньше я о подобном не думал, меня всё устраивало. Легион – моя семья.
– Глотнул свободы, и понравилось? Осторожно, лейтенант, свобода коварна.
– Но ты ведь никогда от неё не откажешься. Верно?
– Я родился с этим, а ты только сейчас вкусил.
– Мы оба знаем, что это не так.
– Поясни.
– Брось. Ты неспроста интересовался первыми образцами там, у Муромских ворот. Я не тупой, Кол, просто сдержанный, – добавил он с улыбкой.
– Ладно, продолжай.
– Нам всегда говорили, что мы – части единого целого, сильного и несокрушимого, а по отдельности у нас нет шансов. Но вот я вижу тебя, и задаюсь вопросом: «А правда ли?». Ты рос сам по себе, выжил, и продолжаешь оставаться одиночкой, успешным одиночкой. Это не даёт мне покоя. Ведь мы похожи.
– Мы совсем не похожи.
– Почему?
Рука сама выхватила кинжал.
– Вот почему.
Скрипнула щетина лейтенанта под острием моего клинка.
– Уверен?
Что-то легонько кольнуло меня в область печени. А он быстр. Чертовски быстр.
– Эй! Какого хрена у вас там происходит? – обернулся идущий впереди Стас.
– Всё нормально, – ответил я, убирая кинжал. – Разминаемся.
– Плечо тебя выдаёт, – поделился наблюдением Павлов.
– Ты видел и не защитился?
– Доверие, – улыбнулся он и ускорил шаг, догоняя свою группу. – Доверие и взаимовыручка!