Единственная, или Семь невест принца Эндрю
Шрифт:
С поглощением пищи было покончено, и девушки уже собирались расходиться, как вдруг в обеденный зал зашёл здоровяк в нелепом длиннющем камзоле, остановился справа от двери и певучим голосом возвестил:
– Её Светлость, Вайолет II, королева Дарлита.
Это было настолько неожиданно, что в первый момент Глаша даже не поняла, что происходит. Зал наполнился едва уловимым ароматом цитрусовых, послышался лёгкий шелест материи, и в комнату величественно вплыла изумительной красоты женщина. Нежный румянец на щеках, ослепительная улыбка, осиная талия. Сколько же ей лет?
Королева подошла к столу, и Глашу неожиданно
Девушки пососкакивали с мест. И принялись приветствовать Её Светлость кто во что горазд. Барба расправила юбочку и присела. Ядалина исполнила замысловатый книксен. Агнесса ловко его скопировала. Зурим сложила ладони вместе и склонила голову. Киприс зачем-то сняла чепец и, ухватив его за оборку, покрутила в воздухе, одновременно выполняя ногами непонятные па.
Глафира в книксенах была несильна, поэтому взяла под козырёк, залихватски приложив руку к бандане, в надежде что такое приветствие покажется королеве самым тупым.
Её Светлость смотрела на весь этот цирк с лёгкой улыбкой. Может, вспоминала, как сама в своё время была на месте претенденток?
– Пришла поговорить о предстоящем конкурсе дворцового этикета, – пояснила свой визит Её Светлость. – Мне он кажется откровенно скучным. Согласны?
Девушки были согласны. А куда ж им деваться? Как они могли быть не согласны с тем, что говорит глава жюри и, возможно, будущая свекровь? Они так интенсивно закивали, особенно Киприс, что Глаше показалось – тонкая шея профессорши алхимии не выдержит такой амплитуды и переломится.
– Конечно, скучно, – решила не портить общей картины консенсуса Глафира. – На зебрах-то оно по-любому веселее.
– И дело даже не только в том, что конкурс дворцового этикета скучен. Он не поможет вам раскрыть вашу индивидуальность. Поэтому я решила заменить его танцевальным конкурсом.
Говорила бы уж прямо, конкурс дворцового этикета только что был проведён. То, что хотела, королева уже увидела. А теперь, как в том анекдоте, дискотека.
Девушки изобразили на лицах энтузиазм, а Её Светлость продолжила:
– Люблю танцы. Язык движений может рассказать о многом. Подготовьте что-то яркое, что-то такое, что выделит вас на фоне остальных. Знаете, – королева улыбнулась, – иногда даже надетый задом наперёд чепец лучше, чем серое однообразие.
Королева подхватила юбки и величественно выплыла из обеденной залы, а взгляды всех девушек устремились на головной убор Глафиры.
Глава 10
Имя для дочки
22.00 в распорядке дня для невест значилось временем отбоя. Вчера этот факт вызвал у Глафиры лёгкое недоумение. Обычно дома она засиживалась за ноутом до полуночи и ложилась спать в первом часу. Но сейчас ощущала безумную радость оттого, что в расписании на сегодня больше не намечено никаких мероприятий и можно спокойненько плюхнуться в кровать. Глаша не помнила, когда в последний раз так сильно мечтала принять горизонтальное положение и отдаться во власть Морфея. Денёк выдался богатым на события и сильно вымотал.
Глафира начала задрёмывать буквально через минуту после того, как её голова коснулась подушки. Но окунуться в безмятежное забытьё не получилось.
– Глаша, Глаш, – раздалось из-за ширмы, которая разделяла две кровати, – ты ещё не спишь?
– Нет.
– Слушай, ты как думаешь, кто основная претендентка на победу? – Зурим отогнула край ширмы и поглядела на Глашу.
– Ты.
– Нет, ну, серьёзно. Тебе твоя халитесса не говорила, кого больше всего опасаться? Мне моя сказала.
– Ну и кого?
– Агнессу.
– Почему? Ядалина, к примеру, гораздо красивее, а Киприс умнее.
– Не знаю. Наверно, принц любит бойких и спортивных. Тогда у меня нулевые шансы.
– Меньше слушай этих халитесс. Не забыла, у нас с тобой огромное преимущество – целый конкурс, который пройдёт по нашему сценарию. Ты будешь на нём звездой, затмишь всех и не оставишь принцу выбора.
– А ты уже придумала, что это будет за конкурс?
– Пока нет. Завтра. Сейчас надо спать.
– Хорошо, – послушно согласилась Зурим и вернула ширму в первоначальное состояние.
Глафира слышала, как восточная красавица ещё несколько минут ворочалась в постели, но потом затихла. Глаза опять начали слипаться.
– Глаша, Глаш, – снова раздался робкий шёпот, – ты ещё не уснула?
Уснёшь тут.
– Нет. Но засыпаю.
– Слушай, – край ширмы снова был отогнут. Зурим приподнялась на локте, – а ты уже решила, какой танец будешь готовить для конкурса.
Хороший вопрос. Глафира, конечно, успела перебрать несколько вариантов: цыганочка, летка-енка, хип-хоп, брейк-данс и умирающий лебедь из балета Чайковского. Хотела было остановиться на последнем, но передумала. На самом деле ни один из вариантов не годился. Если Глаша исполнит что-нибудь этакое, она опять выделится на фоне остальных, чего категорически делать нельзя – и так сегодня непроизвольно стала гвоздем программы. А ведь Её Светлость ясно дала понять, что именно этого и ждёт от конкурсанток. Чтобы разочаровать королеву и её отпрыска нужно продемонстрировать что-то серое и скучное. А что может показаться для жителей Дарлита неинтересным и заезженным? Ответ очевиден: ни в коем случае не земной, а, наоборот, какой-нибудь местный распространённый танец, который умеют исполнять все поголовно и от которого у зрителей челюсть будет сводить от желания зевнуть. Завтра Глафира собиралась наведаться к Крайсу и вытянуть из него нужную информацию в обмен на новую мелодию.
– Есть у меня одна идея, – ответила Глаша восточной красавице. – А ты какой танец будешь готовить?
– Хотелось бы показать танец с окайо. Это очень красиво. Но, наверно, не получится, – вздохнула Зурим. – Для него нужен специальный костюм и сами окайо.
– А что такое окайо?
– Плоды окайогого дерева. Такие полые палочки, внутри которых находятся маленькие твёрдые шарики-семена. Если окайо трясти – они издают красивый мелодичный звук.
Если звук действительно красивый, то танец с окайо – то, что надо. Местным после их лязгающей музыки покажется райским наслаждением.