Ее чудовище
Шрифт:
— Нет, ну я так не могу, — призналась в пустоту, все еще не рискуя оглядываться на Барона, и поспешила на помощь. Далеко не ушла.
Меня обидно притормозили за косу, шепнув в макушку зловещее:
— Ты со мной не расплатишься, — и забрали у едва стоявшей Улисы ее непосильную ношу.
Ведьма облегченно вздохнула. Капитана же, вяло висящему в крепких объятиях, можно было только пожалеть. Как, собственно, и меня.
Ведь это я буду с Бароном за помощь расплачиваться…
— Куда тебе надо, доходяга? — брезгливо поинтересовался
Санхел промолчал, то ли из-за слабости, а может быть, и от шока; он не смог выдавить из себя ни слова, сраженный столь близким знакомством с настоящим Высшим, и безмолвно таращился в пустоту. Я не понаслышке знала, как пугают объятия Барона, и тихо сочувствовала капитану.
— Он не доходяга, и ему нужно в управление, на второй этаж, там у них лазарет располагается, — выдала важную информацию я. Как самая смелая… или просто несколько привыкшая к общению с такой жутковатой невидалью.
— И откуда ты все знаешь? — яда в голосе Барона хватило бы, чтобы отравить всю нашу улицу, но у меня вроде как был иммунитет.
Потому, гордо вскинув подбородок, я важно отчеканила:
— Восьмой дом по Стальной улице. Большой такой, трехэтажный.
— С хладной комнатой для трупов в подвале, — закончил за меня Барон, иронично улыбнувшись. — Я знаю, где в этом городе находится управление городской стражи, дорогая.
Кивнула, не стирая с лица придурковато-важного вида. Пусть любуется.
— Дорогая? — прохрипел удивленный капитан. Наверное, не зная особенностей характера Высшего, это и правда могло показаться невероятным. Едва ли многие знали, что у Барона на имена аллергия… На самом деле, я бы без этих знаний, в общем-то, тоже неплохо прожила.
— Ты смотри, голос прорезался, — проворчал Барон, ловко схватив чуть выше локтя зазевавшуюся ведьму. Та смолчать не смогла и взвизгнула, трусливо и совсем не по-ведьмински шарахнувшись в сторону.
— Тихо! — прикрикнул на нее Высший, без особых усилий удерживая и капитана — огромный, лишь на полголовы ниже самого Барона, он оказался шире Высшего в плечах и совершенно точно был очень тяжелым, — и вырывающуюся ведьму.
— Барон, — неуверенно позвала я, не понимая, что тот собирается делать.
— Скоро вернусь, — обронил он. И растаял в воздухе вместе с Санхелом и полуобморочной от страха Улисой.
Я осталась одна.
Первым порывом было бежать в управление, убедиться, что груз доставлен по назначению, Барон меня не обманул, а капитан и Улиса в безопасности.
Потом представила, как возвращается Высший, а меня в доме нет… и осталась на месте.
В редкие мгновения озарения, когда я могла здраво мыслить, решения мои были на удивление логичными и взвешенными. Вот и на этот раз я решила, что лучше будет, если я, к примеру, цветы в воду поставлю и не буду злить Барона.
Розы были крупные, красивые, с внушительными шипами и одуряющим ароматом, совсем не свойственным обычным цветам. И они были черные. Абсолютно черные.
Такие в наших краях не росли. По слухам, конечно, их можно было увидеть в королевском саду, но это только по слухам.
Редчайший сорт, какой встречался лишь на материке. И лишь на территории Темных земель.
О них рассказывали те немногие смельчаки, что решались на безумную авантюру и покидали остров, не боясь потеряться в гранях охраняющей нас завесы. Самое невероятное, что они не просто умудрялись ее преодолевать, но также невредимыми возвращались обратно, неся с собой не только диковинные товары, но и захватывающие истории.
Мне, как жительнице деревни, расположенной близ Сар-Шасах — Города у Моря, несказанно повезло. Все истории достигали моих ушей одними из первых. Про необычный сорт черных роз, которые велари (жители Темных земель) называли Сердцем Рассах, также было несколько историй. Например, что они способны цвести даже среди снегов… сказки, одним словом.
Несколько минут я просто стояла посреди кухни, соображая, куда бы мне засунуть такую красоту.
Выбор пал на большой кувшин, что очень хорошо подходил для столь ответственной миссии.
*
Кувшин был уже на треть заполнен водой, когда на край раковины по обеим сторонам от меня опустились руки.
— Так, значит, твоя доброта не только на меня распространяется, — зловеще произнес Барон.
— Ему нужна была помощь…
— И ты помогла. Расстаралась на славу.
Высший был зол, и мне стоило бы промолчать, а лучше извиниться и пообещать никогда больше не совершать подобных глупостей. Вместо этого я сказала:
— Мне кажется, вас это не касается.
— Касается, если моя человечка по глупости решила вдруг, что ее жизнь ничего не стоит.
— Что? — признаться, я уж было подумала, что он мне так непрозрачно расправой угрожает, и удивилась, услышав невероятное:
— Проклятие древнее, сложное и хитрое. И оно передаётся при контакте с носителем, — выдохнул он в мои волосы. — Ты не заразилась лишь чудом.
— Но проклятия не передаются! Даже я это знаю, это же… проклятия.
— А меня можно отвадить кровавым подношением, — фыркнул Барон. — Слишком многое было утеряно после разлома. По сути, вся эпоха Раненого мира являет собой планомерное уничтожение знаний. Война Древних Богов длилась почти два столетия, ты даже не представляешь, сколь многое было утеряно в те годы.
— Например, драконы, — не осталась в долгу я. Хотела съязвить, а в итоге была озадачена искренним:
— Да, например, драконы.
— Вы же не считаете, что я поверю, будто драконы существовали на самом деле? — осторожно поинтересовалась я. Вода уже перелилась через край и текла по моим рукам, но я этого почти не замечала, полностью сосредоточенная на теплом дыхании, касавшемся макушки.
— Ты видела дракона, что находится в столице? — спросил Барон, ткнувшись носом в мои волосы.