Ее высочество в бегах
Шрифт:
– Боюсь, именно то, - кивнул молодой вампир.
– Надеюсь, там внутри никого не было? Где Линда?
– Нет, внутри никого. Что до Линды - понятия не имею. Весь день пытаюсь до нее дозвониться, но без толку. Уехала вчера вечером - и с концами.
– И что вы теперь будете делать? Отправитесь в отель?
– Леди из полиции обещала, что все устроит, - улыбнулась Пенелопа.
Жозефина поджала губы и поправила лямку рюкзака на плече.
– И что это за леди?
– Она оглядела толпу, заметила Бриттани, говорившую по телефону, и весело помахала ей рукой.
– Эта стерва? Быть такого не может. Да она, скорее, кого-нибудь из дома выставит. Рассказала бы я, как она крала сыр из моих сэндвичей. Эй, Норман! Хватит трындеть по телефону! Еще немного - и ты упустишь шанс поиздеваться над первокурсницей полицейской академии и никогда себе этого не простишь.
Офицер Норман закончила разговор, сунула аппарат в карман куртки и подошла к Жозефине. Женщины обнялись и обменялись поцелуем.
– Ты что тут делаешь?
– удивилась Бриттани.
– Учебный день в самом разгаре!
– У меня «окно» в расписании.
– Врать-то. Я закончила первый курс не один год назад, но отлично помню, что по средам после обеда в расписании лекции по психологической экспертизе.
Сестра Джозефа скривилась.
– Не перевариваю психологическую экспертизу.
Бриттани хохотнула.
– Ты хотела сказать, не перевариваешь доктора Карлина?
– А доктора Карлина я на дух не переношу. Он травит сексистские шуточки, а бабы в аудитории пускают слюни так, будто им в уши льют мед.
Офицер Норман мечтательно вздохнула.
– Все бы отдала за то, чтобы послушать их еще раз.
– Еще скажи, что ты хочешь получить специализацию и пойти к нему работать.
– А что такого?
– покраснела Бриттани.
– Ты думаешь, что предел моих мечтаний - работа патрульного?
Жозефина постучала костяшками пальцев по лбу собеседницы.
– Дура ты, вот что. У него в отделе нет ни одной женщины. Мужское это дело - составлять психологические портреты преступников, понимаешь? Тут нужен высокий интеллект. Аналитические способности. Умение подмечать мелочи.
– Глупости говоришь. Когда я поступила в полицейскую академию, в отделе криминалистической экспертизы была только одна женщина. А сегодня их там уже десять. И у Марка они тоже появятся.
– У Марка, - передразнила Жозефина.
– Для тебя - доктор Карлин, если что. Теперь дело за малым: убедить его, что женщины тоже умеют думать. Причем делают это не хуже, а иногда и лучше мужчин.
Офицер Норман покраснела еще гуще.
– Феминизм вконец отравил тебе мозг.
– Не делай такое кислое лицо. Я же не сказала, что в отделе психологической экспертизы никогда не будет женщин. Просто доктор Карлин до сих пор не встретил достойную кандидатку на роль исследователя. При всех его талантах он остается мужчиной с мозгом, изуродованным патриархальными стереотипами. Но все изменится, когда я выберу специализацию и начну писать дипломную работу.
– Ты на полном серьезе хочешь пойти в отдел психологической экспертизы?
– округлила глаза Бриттани.
– Разумеется. Кто-то же должен принять удар на себя? Я объясню ему, как нужно обращаться с женщинами.
– С каждой пропущенной лекцией ты теряешь шансы на успех.
Жозефина передернула плечами.
– Через неделю скажу, что приболела. А если спросит, чем именно, скажу, что мы с подружкой чересчур увлеклись грубыми сексуальными играми.
– Думаешь, он поверит?
– Разумеется, нет. Но он обожает, когда кто-нибудь ему рассказывает нечто подобное. Воспринимает это как интеллектуальный вызов. Дескать, зачем это вы мне такое говорите, леди? Что кроется за вашими словами?
– А?
– подняла брови Бриттани.
– Шучу. Попрошу у одного из братьев поддельный больничный, вот и все. Очень мне нужно играть в подобные игры с разведенным мужиком.
Дамиан потянул Жозефину за рукав.
– Кто такой этот доктор Карлин?
– Руководитель отдела психологической экспертизы полиции Треверберга. И главный сексист полиции Треверберга.
– Было бы хуже, если бы он был шовинистом, - вставила Бриттани.
– Вот что, подруга.
– Жозефина положила одну руку на плечо Дамиану, а второй приобняла за талию ее высочество.
– Я забираю этих ребят к себе домой. Места у нас не так много, но все лучше, чем отель или чужая квартира.
– Но документы… - начала офицер Норман.
– Давай сюда свои документы. Заполним и пошлем тебе по факсу. Получишь вечером. Продолжай мечтать о Карлине, а мы отправляемся есть горячий ужин.
Несколькими часами позже
Жозефина и Джо снимали квартиру в доме, расположенном в нескольких кварталах от спального района. Улицы здесь выглядели более чистыми, здания - более новыми, люди хорошо одевались, возле тротуара были припаркованы новые машины. Ну и город, недоуменно размышляла Пенелопа, когда эльфийка остановила свою «тойоту» возле дома с табличкой «Улица осенних костров 19». У него так много лиц. Шикарные рестораны. Дешевые комнатки в отелях. Ночные клубы. Многоэтажные здания, которым исполнилось несколько десятков лет. Полчаса езды от спального района - и они снова попали в другой мир.
– А почему у улицы такое странное название?
– поинтересовалась ее высочество.
– Это из-за легенды, - ответил Дамиан.
– Говорят, что именно здесь Основатель Уильям Тревер хотел построить свой особняк. И построил наполовину, но внезапно понял, что ему не нравится дизайн. Он был вспыльчивым парнем, наш Основатель. Как говорят в одной восточной стране, с коротким фитилем. Да и погода в тот день была паршивая. Осень, пасмурно, холодно. Мистер Тревер разозлился и сжег особняк дотла. А вместе с ним сгорел весь квартал.
– Очень радикальные меры, - вздохнула Пенелопа.
– Типичный мужик, - пожала плечами Жозефина, выбираясь из «тойоты» и доставая ключи от квартиры.
– Чуть что не нравится - сразу нервы. Никакой выдержки.
– А я думала, что так поступают женщины, - удивилась принцесса.
– Ваша деревенька - еще не весь мир, юная леди. Выходите. И поторопитесь. Я умираю от голода. Думаю, что и вы тоже.
***
Квартира брата и сестры удивила Пенелопу отсутствием внутренних стен. Ширмы из тонкой разноцветной бумаги отгораживали ванную и спальню, а остальное пространство оставалось на виду.