Эффект домино. Грешники
Шрифт:
– Привет, Мария! —выпрямляюсь по стойке смирно, пугаясь голоса Лорен, так внезапно ворвавшегося в мои тревоги.
– Hola (Прим. авт. Привет), – натягиваю на себя приветливую улыбку, быстро сжимая пальцы в кулак.
На этом наше общение заканчивается. Спасибо «языковому барьеру», иначе в данную минуту я всё равно не смогла бы поддержать разговор из-за полной сумятицы в мыслях. Пока эта веселушка, напевая себе под нос, принимается за свои кухонные дела, незаметно ретируюсь в свою комнату, чтобы избежать встречи с Кроу и, тем более, Ханной. Пусть они сначала укатят в медовый отпуск, а потом я вылезу из своей «кельи».
Спустя несколько часов ничегонеделанья и просверливания дыры в потолке над моей головой я покидаю своё
Он просил меня быть паинькой? «Бегу, теряя кроссовки» –фраза Брайана, которой я тоже имею право воспользоваться. Мне позарез нужно выяснить, чем он занимается, поэтому решительно вхожу в его запретный кабинет и иду сразу к книжным полкам, которые манили меня ещё утром. Машина-убийца и по совместительству книголюб? Так я и поверила.
До поступления в университет я почти два года работала мерчандайзером в крупном супермаркете. Знаете, на какие полки выкладывают самый залежалый или дорогой товар? На те, что находятся на уровне лица или на расстоянии вытянутой руки, потому что такие продукты раскупают в первую очередь. Какую полку выбрал бы Брайан, если бы захотел спрятать что-то ценное от грабителей или таких любопытных особ, как я?
Самую заметную?
Постояв некоторое время перед массивным стеллажом, принимаю решение начать с ряда, расположенного чуть выше меня – как раз на уровне глаз Брайана. Пробегаю пальчиками по корешкам разнообразных книг, поражаясь его коллекции. В основном, это литература по психологии, философии и классика. Взгляд цепляется за фолиант «По ту сторону добра и зла» Фридриха Ницше. Болезненно морщусь от воспоминаний о том дне, когда Брайан впервые признался мне в любви на пляже. Цитата о бездне и чудовищах как раз из этой книги. Тогда он просто посмеялся над моими умозаключениями, но ведь так и вышло: я невольно утащила этого чудесного человека за собой в свою бездну…
Открыв затёртую обложку, принимаюсь листать пожелтевшие страницы. Издание тридцатых годов прошлого века. С ума сойти. Где он взял этот раритет? Сама не знаю, что я ищу. В фильмах видела, как в книгах прорезают страницы и прячут какие-нибудь ключи. Вдруг Брайан тоже сделал что-нибудь в этом духе? Перевернув последний лист, закрываю книгу ни с чем. Никаких пометок или выделенных слов. Вполне возможно, у меня паранойя и я занимаюсь напрасными поисками, но делать мне всё равно нечего, так почему бы и нет? И, если честно, до чёртиков хочется поперечить Кроу, нарушив запрет на вход в его кабинет. Знаю, что позже он просмотрит видеозаписи и узнает о моей пронырливости, но мне не страшно. Что он мне сделает?
Убираю книгу на место и продолжаю поиски. Не знаю, откуда взялась эта уверенность, но я убеждена, что почувствую, как только окажусь на верном пути. Здесь, по меньшей мере, пара тысяч книг, и тайник, если таковой существует, может скрываться среди любой из них. Тем не менее я пропускаю те, что не вызывают во мне никакого интереса. Брайан Кроу – до жути щепетильный и находчивый человек, и то, что мне запрещено сюда наведываться, только доказывает тот факт, что он знает: я могу догадаться. Или он просто помахал этим запретом, как красной тряпкой, только чтобы выяснить, пройду ли я проверку. Что ж, вынуждена его разочаровать.
К вечеру у меня начинает рябить в глазах, но я не хочу отсюда уходить, поэтому, когда со всеми полками в пределах моей досягаемости покончено, придвигаю стул и, забравшись на него, принимаюсь за исследование книг повыше. Похоже, теория с мерчандайзингом с треском провалилась. О чём мог думать Брайан, когда прятал то, что я ищу? Тут два варианта: «Мысли, как вор, и сделай наоборот» или «Мысли, как вор, и обведи его вокруг пальца».
Смеюсь вслух от своей глупости, ведь я сейчас занималась тем, что делает типичный домушник: шарит по книгам. Ладно хоть под матрас не додумалась заглянуть. Но хихикаю я ровно до тех пор, пока меня не притягивает
Меня осеняет минуты через две, и я начинаю хохотать, как полоумная, разлёгшись прямо на полу.
Ну, конечно! Как я сразу не сообразила?
Тайник не в книге, а за ней.
ГЛАВА 3 СЕМЬЯ
Брайан
Утро меня встретило отвратным чувством не только во рту, но и в мыслях. Ханна умотала на свой мастер-класс, не разбудив меня привычными ласками. Наверняка обиделась. Ещё бы! Я сам на себя обижаюсь после сегодняшней ночи. Стоит только вспомнить, как член позорно обмякал в её влажном рту, не следуя моим мысленным приказам: «А ну, вставай!», как разочарование разгорается с новой силой. Слабо стать моральным импотентом в двадцать шесть? Моральным, потому что в физическом плане, оказывается, всё у меня в порядке. Стоя под душем, успел в этом убедиться. Наверняка бренди был палёным. Чем ещё объяснить мой пролёт? Не так уж много я и выпил для отказа жизненно важных органов.
В фирменном костюме службы доставки пиццы и с большой термосумкой на спине подхожу по нужному адресу. Нехило устроился Макс: личные апартаменты в районе Дюпон сёркл, одном из самых дорогих, оживлённых и тусовочных. Чувствуется рука Лили в выборе. Мой брат, скорее, предпочёл бы жить где-нибудь на окраине, как и я, чтобы чужака заприметить издалека.
Ни разу не был здесь, но код от парадной двери знаю, поэтому уверенно вхожу внутрь.
– Доставка для Кроу, в пятьдесят пятую, – опережая спохватившегося консьержа, отвечаю на его непроизнесённый вопрос.
Пока еду в лифте наверх, настроение тоже слегка поднимается. Так со мной всегда бывает, когда я ненадолго возвращаюсь в свою прежнюю оболочку. Макс должен приехать сюда во время ланча, а я специально пришёл раньше обещанного, чтобы подшутить над ним, встретив во всей красе. Надеюсь, он успеет понять, что это я, раньше, чем пустит пулю в лоб. Встав перед их дверью, предусмотрительно осматриваюсь по сторонам, после чего шустро отмыкаю дверь своим ключом и переступаю через порог.
Я здесь впервые, но, где бы ни находились члены моей семьи, у них всегда чувствую себя, как дома, поэтому смело кидаю на пол короб, от которого у меня уже вся спина вспотела. Ну и работёнка у этих доставщиков! То ли дело – моя. Усмехнувшись собственной дебильной шутке, принимаюсь осматриваться в супружеских хоромах. Обстановка, конечно, скудновата, но не моё дело. Взглянув на наручные часы, наливаю себе воды из графина, стоящего на барной стойке, но так и замираю с полным ртом, потому что совершенно точно слышу голос Макса, немного приглушённый из-за закрытой двери. Но охренел я не от этого, а от его слов: «Я бы на твоём месте поторопился, пока не вернулась моя жена. Она и пристрелить может».
Нет, мне однозначно показалось. И почему он дома? Бесшумно подхожу к той комнате, за которой слышится шёпот вперемешку с причмокиваниями. Без стеснения заглядываю в узкую щель не до конца запертой двери, и меня аж перекашивает от увиденного. Брюнетка в деловом костюме, раскачивающаяся на коленях Макса, не оставляет никаких сомнений: мой брат – чёртов потаскун. Ублюдок. Даже года не прошло со свадьбы! Отворачиваюсь, не желая становиться свидетелем этой мерзкой картины.
В негодовании отправляюсь снова к барной стойке, чтобы как следует подготовить кулаки. Приводить сюда какую-то б**дь? И это после всего, что они с Лили пережили? Сука… С той стороны начинают доноситься красноречивые стоны, ещё больше разжигающие во мне злость. Надеюсь, с этой прошмандовкой он не станет долго возиться.