Эффект Грэхема
Шрифт:
Я жду, пока нас отпустят, прежде чем отвести тренера Эдли в сторону, чтобы получить ответы на некоторые вопросы. Я наблюдаю, как Райдер делает то же самое с Дженсеном. Судя по его несчастному выражению лица, похоже, что Дженсен ничем ему не поможет.
Эдли признает, что не знает, почему выбрали Райдера, но подтверждает причину почему взяли меня.
— Я знаю, ты ненавидишь подобные вещи, но спонсоры любят твоего отца, — говорит он извиняющимся тоном. — Прости. Я знаю, ты бы предпочла, чтобы тебя не впутывали в это.
—
Но я борюсь со смесью негодования и раздражения, когда покидаю зал.
— Джи, ты в порядке?
Я замечаю Кейса в холле, на его красивом лице написано беспокойство. Он в спортивных штанах и толстовке Брайара, его светлые волосы взъерошены, как будто он провел по ним рукой, ожидая меня.
— Ага, я в порядке.
— Эта история с Райдером — чушь собачья. Хочешь, я поговорю с Дженсеном, чтобы отправили меня вместо него?
— Нет. Все в порядке. Правда, — добавляю я, когда замечаю его скептицизм. — Я не хочу мутить воду.
Мы идем в ногу, направляясь по коридору в вестибюль.
— Я не хочу, чтобы ты находилась рядом с этим парнем, — ворчит Кейс.
Тогда мне, наверное, не стоит упоминать, что сегодня вечером я и так собиралась встретиться с Райдером. У нас были планы на тренировку, пока Джордан Трэгер не решил, что важнее сломать бедняге Тиму запястье. Теперь нам придется перенести ее, благодаря тупому Трэгеру.
— Со мной все будет в порядке, — заверяю я его.
И ты больше не мой парень, хочу я добавить. Он больше не имеет права голоса по поводу того, с кем я провожу время.
Мы добираемся до вестибюля, где я прощаюсь с ним, потому что мои товарищи по команде ждут меня у дверей.
— Джиджи, — говорит Кейс, прежде чем я успеваю уйти. — Избавь меня от страданий. Пожалуйста.
Ком застревает у меня в горле.
— Я... не могу. Мы больше не вместе, Кейс. Я не хочу.
Он выглядит таким расстроенным, что это вызывает приступ вины, но я заставляю себя не обращать на это внимания и продолжаю идти.
Позже тем же вечером я еду в Гастингс, чтобы забрать Райдера на спонсорский гала-концерт. В электронном письме от пиар-леди Брайара говорилось, что дресс-код полуформален в сравнении с блэк тай (прим. перев. Black tie — дресс-код официальных приемов, театральных премьер, свадебных торжеств и светских раутов — элегантный смокинг, галстук-бабочка, коктейльное платье ниже колен, туфли на среднем каблуке).
То есть, крайности моды, которые вызывают у меня беспокойство.
Это значит, что некоторые женщины будут одеты в строгие брюки и красивую блузку, в то время как другие будут в коктейльных платьях с блестками?
Что это за гала-концерт такой?
Я остановилась на чем-то посередине и выбрала
Я поднимаюсь по ступенькам крыльца на своих высоких каблуках и звоню в дверь, гадая, на что будет похожа часовая поездка до Бостона с Райдером на пассажирском сиденье. Парень почти не разговаривает. И хотя обычно я нормально отношусь к комфортному молчанию среди друзей и семьи, я начинаю нервничать, когда молчание переходит в неловкое. Возможно, мне придется включить один из моих плейлистов для медитации. Постараюсь абстрагироваться от него.
Дверь распахивается, и меня встречает знакомое лицо с парой игривых глаз. Шейн улыбается при виде меня, затем стонет, когда замечает, во что я одета.
— О, это мило. Можно лучше я буду твоей парой на сегодня?
— Еще раз назовешь нас парой, и я врежу тебе по яйцам, — сладко говорю я.
— Не угрожай мне хорошо провести время. — Он дерзко ухмыляется, и я на мгновение отвлекаюсь. Эти ямочки опасны.
Он открывает передо мной дверь шире.
— Входи. Мне нужно, чтобы ты кое-что решила между нами.
— Решила что? И между кем? — Я смотрю поверх его широких плеч, но он, кажется, один.
Он берет меня за руку и тянет внутрь. Забавляясь, я следую за ним в гостиную, которая, конечно же, выглядит как типичная мужская берлога. Массивный диван, два кожаных кресла, огромный телевизор и множество пивных бутылок на журнальном столике. Несмотря на заставленый стол, в комнате чисто и опрятно, так что, я полагаю, они не полные варвары.
Беккет Данн, развалившийся на раскладной части дивана, приветствует меня своими собственными убийственными ямочками на щеках.
— Грэхем, — говорит он, как будто мы старые друзья.
— Где Райдер? — Спрашиваю я.
— Он спустится через минуту, — отвечает Шейн. — Сначала ты решишь это.
— Прекрасно. Я подыграю. Что нужно решить?
Шейн засовывает руки в задние карманы джинсов и покачивается на каблуках.
— На какую реплику пикапа ты бы отреагировала лучше.
— Вы отрабатываете реплики пикапа? Шикарно.
— Мы не отрабатываем. Мы пытаемся решить, кто из нас прав. Спойлер: это я.
— У меня такое чувство, что вы оба облажаетесь, — говорю я с готовностью помочь.
— Не-а, — протягивает Беккет.
Снова эти ямочки на щеках. Боже, помоги женщинам, на которых будет использоваться этот пикап. Должна признать, даже я не застрахована от этого. Я нахожу их обоих привлекательными. Если бы я искала другого парня-хоккеиста, любой из них подошел бы. Во всяком случае, внешне. С личностями еще предстоит разобраться.