Егерь: назад в СССР
Шрифт:
— Что это? — машинально спросил я, хотя и так всё было понятно.
— Набор для поправки здоровья! — коротко хохотнул Жмыхин.
Смех его, как и крик, был нервным, неприятным.
— Не надо, — сказал я. — Заберите, Дмитрий Константинович.
— Подарки назад не забирают, — сурово ответил Жмыхин. — Не нравится — вылей сам, или выброси.
Он сложил сумку и сунул её в карман брюк.
— А я поеду. Дел много.
Я вышел вслед за ним.
Жмыхин оседлал запылённый «Урал» с коляской. Привычно ударил ногой
Жмыхин отпустил сцепление, круто развернулся и с треском покатил вдоль улицы.
Я посмотрел ему вслед и пошёл в дом. Надо было сегодня же вернуть ружьё старику Худоярову.
— Может, ты сам, а? — спросил меня Павел.
— А что случилось? Дела?
— Да нет, — участковый отвёл глаза. — Чёрт, ладно! Пойдём.
Он рывком поднялся из-за стола. Привычным движением поправил кобуру на поясном ремне и нахлобучил фуражку. Почти вытолкал меня на улицу и с досадой захлопнул дверь пункта охраны правопорядка.
— Что с тобой, Паша?
— Да Катерина Худоярова. Здороваться со мной перестала. Я ей «здрасьте», а она смотрит, как на пустое место.
Я вспомнил высокую неулыбчивую невестку Худоярова. Кажется, мы виделись только раз, когда изымали ружьё у её тестя. И больше не встречались.
— Степан Владимирович, говорят, слёг, — продолжал Павел. — А Катерина нас с тобой винит. Мол, когда мы ружьё забрали — тогда и поплохело старику.
— Чёрт!
Я почувствовал себя виноватым.
— Что ж ты раньше-то молчал, Паша?
Участковый пожал плечами.
— А что толку говорить? Ружьё мы забрали по закону. Оставить не могли — это уже должностное преступление получалось. А слёг старик — так, мало ли, от чего он слёг. Возраст же.
Но я чувствовал, что Павел сам не верит тому, что говорит.
— Ладно, — успокоил я его. — Сейчас вернём ружьё. Обрадуется старик.
Мы подошли к дому Худояровых. Во дворе никого не было. Мы нерешительно помялись возле калитки.
— Ну, идём, что ли? — сказал Павел и первым шагнул во двор.
Сейчас же дверь дома приоткрылась. На крыльцо вышла невестка Худоярова. Тяжёлым взглядом, без улыбки посмотрела на нас.
— Здравствуйте, Екатерина Васильевна!
Павел зачем-то снял фуражку.
— Разрешите войти?
— Что вам нужно? — не здороваясь, спросила женщина.
— Мы к Степану Владимировичу, — вмешался я.
— Лежит он. Не встаёт. И нечего беспокоить старика.
— Мы его ружьё обратно принесли. Хотим вернуть.
Екатерина Васильевна осеклась на полуслове. Постояла, затем повернулась и молча ушла в дом, оставив дверь открытой.
Павел посмотрел на меня и кивнул головой в сторону двери.
В комнате старика меня настигло ощущение безнадёжности. Не было типичного запаха больницы — лекарства, хлорка и немытое тело. Просто тишина и тёмные, худые пальцы рук, бессмысленно перебирающие край пёстрого шерстяного пледа. Рядом, на стуле — пепельница, в ней два окурка «Беломора».
Павел молча стал у двери. Было слышно, как невестка Худоярова раздражённо гремит посудой на кухне.
— Степан Владимирович! — позвал я.
Глаза Худоярова неотрывно глядели в потолок. Услышав своё имя, он не пошевелился.
— Степан Владимирович, мы принесли обратно ваше ружьё. Его починили. Теперь из него снова можно стрелять.
Я хотел поставить чехол у стены. Но вдруг понял, что когда мы уйдём — он так и останется стоять. Без толку, без всякого смысла.
И ещё понял, что не могу этого допустить. Иначе всё, что сделал Георгий Петрович, станет напрасным.
Я расстегнул латунную пряжку чехла. Достал стволы и приклад. Одним движением отсоединил цевьё и вставил стволы в колодку. Они мягко щёлкнули. Мастера постарались на славу — стволы плотно сидели в колодке. Я присоединил цевьё.
— Взгляните, Степан Владимирович!
Веки старика чуть дрогнули.
Тогда я положил ружьё прямо поверх одеяла и осторожно взял сухую прохладную руку.
— Попробуйте!
Пальцы Худоярова бережно ощупывали оружие. Они скользнули по стволам, задержались на гравировке колодки. Прошлись по куркам и спусковым крючкам.
Я поднял голову — старик смотрел прямо на меня.
— Оно исправное, — зачем-то повторил я. — Можно стрелять теперь.
Сухие губы в густой седой щетине разомкнулись, и я услышал:
— Спасибо.
Голова старика снова лежала на подушке.
Чёрт! Не так. Всё не так!
— Степан Владимирович, где у вас патроны?
Старик шевельнул глазами в сторону деревянного платяного шкафа. Я открыл дверцу и увидел на полке банку дымного пороха, начатую коробку с капсюлями, изрубленный валенок и огарок стеариновой свечи. Остальное снаряжение беспорядочно громоздилось в глубине полки.
Рядом со свечой лежал порыжевший от времени патронташ с кожаным клапаном. Я открыл его — он был наполовину полон. Неизвестно, чем заряжены патроны, но тут уж делать было нечего. На всякий случай я заглянул в латунные гильзы и увидел залитые стеарином картонные пыжи.
— Андрюха, ты чего? — в недоумении спросил Павел.
Я улыбнулся.
— Паша, принеси Степану Владимировичу обувь. Стрелять пойдём.
Павел открыл было рот, чтобы возразить, но промолчал и вышел из комнаты. Я потянул ружьё из рук старика.
— Пойдёмте на крыльцо, Степан Владимирович! Я вам помогу. Сами попробуете.
Я помог старику сесть в кровати. Павел стоял рядом с большими, подшитыми войлоком и кожей валенками. Степан Владимирович опустил в них тощие ноги в узлах синих вен и, опираясь на меня, встал. Чёрные сатиновые трусы доходили ему почти до колен. Заношенная майка обвисла на худых плечах.