Егерь: заповедник

Рудин Алекс

И кот делает его.

Аппетитные кусочки приводят кота прямиком к теплой кирпичной лежанке. Возле нее я заранее постелил старое байковое одеяло и поставил блюдце с молоком.

Кот лакает молоко и блаженно щурится. Потом топчется по байковому одеялу, уминая его.

— Молодец, — улыбаясь, говорю я. — Вот твое место. Согласись, здесь намного лучше, чем в собачьем вольере?

Дождавшись, когда кот уляжется, я закрываю дверь. А сам раскладываю на кухонном столе свои записи — надо подготовить

отчет о работах для охотобщества.

Аккуратно заполняя графы, я краем глаза замечаю какое-то движение. Поднимаю голову и вижу, что кот сидит возле двери и смотрит на меня.

— Куда ты собрался? — с улыбкой спрашиваю я. — Сиди дома — сегодня дождь обещали.

Но кот продолжает гипнотизировать меня взглядом. Когда я снова опускаю голову, он раскрывает пасть и издает требовательный утробный рык:

— Ммуау!

— Ладно, — усмехаюсь я, — не будем ссориться.

Кошки — очень гордые, обидчивые и злопамятные животные. Они не терпят никакого насилия, и никогда его не забудут. Приручить кота куда труднее, чем кажется на первый взгляд. Особенно, если это кот взрослый и самостоятельный.

Требуется немалая выдержка, и я об этом знаю.

Поэтому встаю и открываю дверь.

— Иди.

Вслед за котом выхожу на крыльцо и вижу, как Бандит протискивается обратно в вольер к собакам.

Конечно, Бойкий уже занял свою будку. Но кота это не останавливает. Он решительно лезет внутрь.

— Куда ты? — пытаюсь я вразумить кота.

Но кот глух к голосу разума. Он скрывается в будке.

Я жду скандала, драки — чего угодно — и стою наготове, чтобы вмешаться.

Но в будке подозрительно тихо.

Тогда я обхожу вольер и с улицы заглядываю в будку.

Бойкий лежит на боку и смотрит на меня, подняв морду. А кот спокойно спит, привалившись к теплому собачьему брюху.

— Да вы, похоже, подружились, — смеюсь я.

Бойкий зевает, опускает голову и закрывает глаза — тоже решил вздремнуть после обеда.

С бумагами я заканчиваю только к вечеру. На часах половина девятого, за окном давно стемнело. Поздний октябрьский дождь тихо скребется в стекло, словно просит впустить его в дом.

Я набрасываю куртку и выхожу из дома. Мне нужно в сельсовет — сегодня четверг, и я жду звонка от Кати. Завтра она приедет из Ленинграда на выходные. Мне нужно узнать, во сколько встречать ее на вокзале.

Бандит тоже куда-то собрался. Несмотря на дождь, он решительно вылезает из вольера.

— Куда ты? — спрашиваю я. — Вымокнешь ведь.

Кот смотрит на меня и бесшумно исчезает в высокой траве.

Махнув на него рукой, я иду в сельсовет. Поднимаясь на крыльцо, слышу громкие голоса — Федор Игнатьевич с кем-то спорит.

Вежливо постучав,

я захожу внутрь. Оказывается, к председателю зашел директор школы Воронцов.

— Добрый вечер, Андрей Иванович, — здоровается со мной Воронцов и снова нависает над сидящим за столом председателем.

— А я вам говорю, Федор Игнатьевич, что автобус необходим!

— Да где же я его возьму? — очень натурально удивляется председатель. — У меня ведь не автопарк! Или ты, Алексей Дмитриевич, в совхозных мастерских автобус видел?

— Не видел, — соглашается Воронцов. — Но автобус нужен. На чем я детей повезу?

— Пусть отдел образования автобус выделяет, — предлагает Федор Игнатьевич. — Это их затея.

— Да нет у РОНО автобуса, — объясняет Воронцов.

— Так и у меня нет, — разводит руками председатель. — Извини, Алексей Дмитриевич, ничем не могу помочь.

— О чем шумите? — улыбаясь, спрашиваю я.

Необычное поведение рыжего кота здорово подняло мне настроение.

— В понедельник в райцентре олимпиада по математике, — огорченно говорит Воронцов. — А ребят везти не на чем.

Тут ему в голову приходит идея, и он снова поворачивается к председателю:

— Может, райком автобус выделит?

— Сколько наших ребят едет на олимпиаду? — спрашиваю я.

— Шестеро, — с гордостью говорит Воронцов.

— Тогда никаких проблем, — киваю я. — Мы с Федором Игнатьевичем вас отвезем. В две машины как раз все поместятся. Правда, Федор Игнатьевич?

— Ну, в райцентр отвезем, — соглашается председатель. — А обратно? Это ведь не на один час мероприятие. А кто за меня работать будет?

— Федор Игнатьевич, — с укоризной говорю я. — Ты посмотри на это с другой стороны. Ученики нашей школы участвуют в районной олимпиаде — это же повод для гордости.

— Да разве я против? — уже сдаваясь, говорит председатель. — Я все понимаю. А, черт с вами! Отвезем ребят, Алексей Дмитриевич. Тем более, и Андрей Иванович согласен, и автобус просить не надо.

— Ваш Сережа тоже едет на олимпиаду, — неожиданно говорит мне Воронцов.

— Как? — удивляюсь я. — Ему же тройка в четверти грозила.

— Исправил, — улыбается Алексей Дмитриевич. — Очень хочет на олимпиаду. Задело парня за живое. До самого автобуса сидит над задачками.

— Это хорошо, — смеюсь я. — Здоровое самолюбие.

Я чувствую гордость за брата. Упорство — хорошее качество для мужчины. Куда лучше, чем упрямство.

— Спасибо за помощь, Андрей Иванович, — говорит Воронцов.

Жмет руку мне, потом — председателю, и выходит из сельсовета.

И в этот момент пронзительно звонит телефон. Федор Игнатьевич придвигает мне аппарат. Я снимаю трубку и слышу радостный голос Кати.