Эгле: Демон в наследство
Шрифт:
У Менеи отец из дома Крайтов,;хотя род этот довольно знатен, но даже женщины у них заметно более коренасты, чем у нас. Что уж говорить о мужчинах… Старшая леди бьётся изо всех сил, чтобы хоть кого-то раздать по гаремам, но всё равно из детей дома получается очень много россомах.
Менея же дочь маминой младшей сестры. Думаю, что Крайт в гареме был её блажью, и кто же знал, что именно от него родится единственная старшая дочь? Менея заметно выше меня, но Заяр, даже если спустится с коня, всё равно будет
Догадаться легко. Рука старшей по страже тянется к висящему на поясе кнуту.
– Менея, – спокойно говорю я, прекрасно зная, как действует на людей этот тон. Мы, к счастью, не в особняке, и передо мной не Лорелей. Впрочем, поразмыслив, поворачиваюсь к кожнару и говорю: – Спустись. И правда, нехорошо.
Заяр выполняет приказ, но остаётся так же напряжён.
Поворачиваюсь к Менее и жду продолжения.
– Что-то произошло? – задаю я наводящий вопрос.
– Паром тяжёлый. Будет быстрее, если его спустит кожнар.
Чувствуя, что оказалась в столь нелюбимой мной роли медиатора, поворачиваюсь к парому, потом – к кожнару и снова к Менее. Мне не нравится, что она перехватывает инициативу и приказывает рабу, который принадлежит мне.
К своему удивлению, слышу лёгкий шорох за спиной и, повернувшись на звук вижу, что кожнар опустился на одно колено.
– Если госпожа прикажет,я помогу.
Смотрит только на меня, и я так рада этой неожиданной поддержке, что с трудом сдерживаю вздох облегчения.
– Помоги, – подтверждаю приказ. Потом поворачиваюсь к Менее и добавляю: – Как только он закончит, оба возвращайтесь ко мне.
Менея салютует кнутом и кивает Заяру на причал.
Гладя, как они удаляются, размышляю про себя о том, что в семье туго с дисциплиной. Менею я знаю слабо – сестра и сестра. Виделись пару раз на приёмах у Аяны. Статус Старшей по страже по наследству не передаётся. Как и адъютанта, её должна бы назначать я. Очевидно, Менея заслужила его дружбой с Аяной… Пытаюсь вспомнить, видела ли её в охране у сестры, но не могу.
В любом случае, если Менея в последние месяцы выполняла эту роль, она должна что-то знать о смерти сестры. Мысленно завязываю узелок, что нужно будет вызвать её и о многом поговорить.
Наблюдаю, как Заяр без труда подхватывает плоскодонное судно из толстых деревянных брёвен, с которым так долго возились трое сестёр.
Паром опускается на воду. Пока Заяр удерживает его одной рукой, Менея оглядывается на меня. Принимаю решение подойти сама.
Приближаюсь к ним и первой запрыгиваю на паром. Он не такой уж большой. Если возьмём с собой лошадей, то влезем только вдвоём с Заяром. Если очень постараться, можно запихнуть ещё одну сестру, чтобы орудовала шестом.
– Все вместе не влезем, – подтверждает мои мысли Менея. – Переправляйтесь на тот берег с Таей. – Она кивает на одну из сестёр. – Мы с Хейсой и кожнаром поплывём следом.
Я невольно приподнимаю брови. Странный расклад! Судя по тому, что во втором транше трое, лошадей она действительно собралась переправить со мной. Хотя, по статусу, скорее кто-то из младших должен нюхать навоз.
Я не против лошадей, но хочу, чтобы со мной плыл Заяр, о чём, собственно, и говорю.
– Тогда он будет двигать паром, – легко соглашается Менея. Тоже странно: выходит, вся охрана пойдёт отдельно от меня? И Менея совсем не боится, что кожнар что-нибудь сотворит?
Ладно, потом разберусь, за какие заслуги она стала доверенным лицом Аяны.
– Заводите лошадей, и поплыли.
Дождавшись, пока первый приказ будет выполнен, перевожу взгляд на Заяра и киваю на паром.
Кажется, он не слишком доволен, однако берётся за шест.
– Тоже работа для немощных? – интересуюсь я, когда паром отдаляется от берега достаточно далеко, чтобы наш разговор не могли услышать.
Кожнар какое-то время молчит и никак не реагирует на мою улыбку, а потом всё-таки говорит:
– Если бы я командовал твоей охраной, не оставил бы одну.
От бархатистого голоса и неожиданно уверенного тона по спине пробегают мурашки. Силясь скрыть смущение, смеюсь.
– Я не так беззащитна, как тебе кажется, иначе не осталась бы с тобой наедине.
Кажется, кожнару совсем не нравится мой смех, и после недолгого молчания я касаюсь ладонью его плеча.
– Я тебе благодарна за то, что помог.
– Это было легко, – морщится кожнар.
– Я не про паром. Точнее, не совсем про него.
Серьёзно смотрю на него. Теперь и Заяр смотрит мне в глаза.
Мне кажется, он хочет что-то сказать, когда раздаётся пронзительный свист. Заяр отбрасывает шест. Его рука взлетает перед моим лицом, и я едва успеваю заметить, как в неё входит стрела.
– Ложись! – толкаю его на дно и падаю следом.
***
И кто бы мог подумать, что эта река такая быстрая?!
Мы едва успеваем упасть на дно, когда мощный поток опрокидывает паром. Нас накрывает деревянным судном, а я с ужасом понимаю, что Заяр камнем идёт на дно.
Он тяжёлый, как конь, но в отличие от него даже лошади, кажется, потихоньку пытаются добраться до берега.
Пока я пытаюсь вытянуть его на поверхность, нас обоих швыряя о камни и несёт куда-то в сторону.
Крепко приложившись плечом о какой-то булыжник, понимаю, что нас обоих смыло со скалы. Кроме как материться, больше ни на что не хватает сил, но грохот водопада заглушает даже мою ругань.
Мы продолжаем кувыркаться, цепляясь друг за друга, пока Заяр, резко оттолкнувшись от дна, не толкает меня к берегу.