Ехиднаэдрон - решето джамблей
Шрифт:
— А где обедаем?
— В Таранто. Там хаб «Гулливера», поскольку он относится к учебному центру военно-морского флота Италии.
— Я принимаю! — сказал Юлиан.
— Первое в истории пари на инопланетян! — объявила Аслауг.
Глава 7. Крылатые коровы сверхцивилизации
Следующий экспедиционный день сложился в формате «работа по секциям». Эдуаро Линсано и Жози Байо протаскивали гигабайты перехваченных «домашних рапортов» Каимитиро через десятки разнообразных программ. Майкл Стефенсон
Что касается Юлиана Зайза и британского майора Томаса Корнса, то они, по особому заданию американского контр-адмирала Ниллера, занимались анализом маневровых технологий Каимитиро. Цель была понять, какие эволюции претерпевает геометрия «чужого» звездолета при корректирующих перемещениях в районе троянской точки.
Сам Ниллер все время после завтрака и до ужина провел в компании трех европейских старших офицеров (генерала Тауберга, бригад-генерала Рюэ и полковника Штеллена) в штабной рубке. Похоже, они обсуждали что-то еще более секретное, чем само задание «Гулливера». Но после ужина Ниллер не вернулся с ними в штабную рубку, а пошел в кафетерий. Там Юлиан и Томас вместе пытались сварить на кофе-машине напиток, не оскорбляющий вкусовую эстетику любителя кофе.
Некоторое время контр-адмирал наблюдал за ними, а затем высказался:
— Зря возитесь, парни! Молотый кофе с извлеченным кофеином — это дерьмо по сути.
— Да, сэр, — удрученно согласился Томас.
— Мы хоть сделали попытку, — пробурчал Юлиан, и глотнул из стаканчика тот вариант черного зелья, который вышел чуточку ближе к кофе, чем все остальные.
— Правильно! — одобрил Ниллер. — Нельзя сдаваться без боя. А как успехи с заданием?
— Выполнено на 82 процента, сэр! — ответил британский майор.
— Что это значит, на 82 процента?
— Это значит: из двадцати двух записанных маневров мы разобрались в восемнадцати. Остальные четыре, по мнению мистера Зайза, были с применением неизвестного нам физического принципа, сэр.
— Неизвестного физического принципа? — переспросил контр-адмирал и повернулся к консультанту по ЯД.
— Неизвестного майору Корнсу и мне, — уточнил тот, — если показать профессионалам фундаментальной физики, то они, возможно, разберутся.
— ОК. А ваш файл-отчет где?
— Уже в штабном компьютере, как положено, сэр, — ответил Корнс.
Контр-адмирал одобрительно покивал головой и снова повернулся к Юлиану.
— Я слышал, вы негативно относитесь к миссии «Гулливера». Это так?
— Да, — коротко ответил консультант по ЯД.
— Негативно… — в легкой задумчивости повторил американец, и спросил: — …Это из-за жлобства полковника Штеллена, или есть еще какие-то причины?
— Есть еще какие-то.
— Так…
— Извините, мистер Ниллер, но, возможно, я не имею права обсуждать это.
— Что? Вы не имеете права обсуждать? Какой вздор! Почему не имеете?
— Возможно, не имею. Дело в том, что я, не читая, подписал полковнику Штеллену ряд документов, где кроме контракта еще несколько форм секретности.
— Не читая??? — изумился контр-адмирал.
— Видите ли, мистер Ниллер, я был не в той позиции, чтобы выбирать, что подписываю.
— Так… Прямой вопрос, мистер Зайз. Если я устраню эту нелепость, то согласны ли вы подписать контракт с NASA в качестве эксперта по яхтингу, на пристойных условиях? Обещаю: в контракте не будет форм секретности, лишь обычный пункт о непередаче конфиденциальных данных, полученных в процессе работы. Что скажете?
— Мм… В каком смысле вы устраните эту нелепость?
— В прямом смысле, — сказал контр-адмирал, — будет официальный документ из Общего Департамента Внутренних дел Евросоюза, о том, что на вас нет никаких форм.
— Ладно, а какой график и срок контракта?
— График обычный для свободного консультанта. Срок полгода. Срок последействия конфиденциальности еще год. Оплата по стандартному тарифу NASA.
— Меня это устраивает, мистер Ниллер. Но я не понимаю, зачем вам эти сложности?
— Просто Майкл Стефенсон говорит, что вы нужны ему, а Стефенсон в NASA и SETI — ведущий ученый по чертовым астероидам и чертовым инопланетянам. Ясно?
— Ясно, — подтвердил Юлиан.
— Значит, мы договорились, мистер Зайз?
— Да, мистер Ниллер.
— ОК, значит, вернемся к этому завтра, — сказал контр-адмирал и покинул кафетерий.
Майор Корнс посмотрел ему вслед, и глотнул кофе из первого попавшегося стакана.
— А знаешь, Юлиан, ты только что круто насрал полковнику Штеллену.
— Он первый насрал мне, — ответил консультант по ЯД.
— Ладно, черт с ним, — майор глотнул еще кофе, — а что не так с миссией «Гулливера»?
— Многое. Хотя бы то, что цель не определена.
— Как это не определена? Установить первый контакт — вот цель.
— Ну, установили… — Юлиан придал своему тону максимум безразличия. — …И что?
— Как — что! Мы установим отношения с джамблями! Кстати, ты заметил, что Майкл со вчерашнего дня называет «чужих» джамблями, а Каимитиро — Ехиднаэдроном?
— Да, я заметил.
— Это с твоей подачи, — продолжил британец, — и я говорю к тому, что Майкл чертовски уважает тебя. Было бы здорово, если бы ты это… Сделал шаг навстречу.
Юлиан Зайз поставил бумажный стакан на стол и развел руками.
— Я тоже уважаю Майкла. Просто я не разделяю его энтузиазма по вопросу контакта.
— О, черт! Что тут можно не разделять? Мы с джамблями установим дипломатические отношения, как дружественные страны, и будем сотрудничать!
— В чем сотрудничать, Томас? Даже этот межзвездный дрон джамблей обогнал нас на тысячелетие. А ведь он запущен еще во времена неандертальцев.