Эхо поющих песков
Шрифт:
— Что-то ещё? — она подошла к столу, стараясь незаметно опереться на край так, чтобы не выдать собственной слабости.
— Да. Его величество ранен.
Комок мгновенно лопнул, обдав не то леденящими, не то обжигающими брызгами.
Как ранен? Почему ранен?! Он же не рядовой вояка, первым бросающийся в бой. Король вообще редко покидает ставку, делая это лишь в важнейшие переломные моменты, чтобы вдохновить своим примером других. Он не настолько глуп, чтобы бежать в первом ряду с мечом наголо!
— Как это произошло, и в каком состоянии его величество? — пальцы
— Король Сафар предатель, он объединился с северянами и нанес удар в спину. — Лицо мага казалось застывшим. — Его величество жив, но… Он в плохом состоянии.
Так, что можно сделать? Лорд Эйдал рядом, значит, магией сможет зарастить наиболее серьезные повреждения… Но та вытяжка, что Тамила готовила на своей крови, уже почти потеряла целебные свойства. Перенести его сюда? Мысль страшная и предательская. Король не может покинуть своих воинов. Он не должен покидать поле боя иначе, как победителем или мертвым. Увезти его сейчас это дать противникам шанс уничтожить армию Гарета.
Она не имеет на это права. Короли не просто возглавляют страну, они ей служат. И губить единственный, пусть теперь и довольно призрачный шанс на хороший исход она не станет. Значит, пришла пора воспользоваться тем самым экстренным способом перемещения.
— Быстро в мои покои, потом перенесете меня к королю, — она, не слушая возражений, подхватила юбки и ускорила шаг. Дежурящие у двери кабинета охранники тоже устремились следом, сопровождая её почти бег бряцанием оружия. Зрелище в высшей степени неприличное — мало того, что запыхалась, как последняя крестьянка, куда-то торопясь, так ещё и показывает всем встречным не только туфельки, но и кружево на нижних юбках! Да уж, сплетницам будет, что обсудить…
Тамила понимала, что должна замедлиться, создавая хотя бы видимость нормальной походки во дворце, где за ней постоянно следят десятки глаз. Все же так и не сбавила шаг, мелькнув через административное крыло и взлетев по лестнице к своим покоям. Те в кои-то веки были пусты, но и толпись там народ, она вряд ли обратила бы на это внимание.
Подхватила короб с лекарским набором, накинула плащ, чтобы скрыть лицо капюшоном, дала наставления Мати ждать в покоях и никому не открывать до возвращения хозяйки…
— Я готова, открывайте портал.
Пальцы судорожно сжимались на острых гранях ларца, до боли стискивая его, чтобы отогнать другую боль и другой страх. В прошлый раз она смогла победить его, смогла не отдать мужа смерти, значит, и теперь получится!
Чародей все с тем же застывшим взглядом кивнул, не отводя глаз от королевы:
— Вам нужно будет взять меня за руку. — Она без колебаний положила затянутые в тонкие перчатки пальцы на его ладонь. — Сделайте шаг и закройте глаза, иначе может закружиться голова.
Королева вновь покорно кивнула. Она не часто пользовалась подобными порталами, но всё же раньше приходилось так перемещаться. Потому знала, что стены того
Мягкий толчок, мгновенное ощущение, будто на долю секунды кожу лизнуло пламя. Не до ожога, но дав почувствовать свою мощь.
Тишина.
Не такая, которую можно услышать поздней ночью. Абсолютная. Полное отсутствие всяких звуков, только собственное дыхание, звучащее очень громко и надсадно.
В прошлый раз она слушала её, чувствуя, как по спине расползается страх, потому что в нормальном живом мире не может быть такого безмолвия. Теперь же мысленно торопила мага, впрочем не выражая ничего вслух, чтобы не нарушить его сосредоточенность.
— Надеюсь, вы сможете меня простить.
Она не успела спросить, что он имеет в виду, когда новая волна жара по телу подсказала, что они на месте.
Королева открыла глаза и не сразу поняла, где оказалась. Странное место, странные запахи и земля под ногами тоже странная, в которую она тут же погрузилась почти по щиколотку. Дернувшись так, что едва не потеряла туфельку, Тамила поняла, что это песок.
Ничего удивительного, Итар ведь сообщал, что место они выбрали на плоскогорье, которое узким клином выдается от Хребта в сторону пустыни.
Удивило то, что их никто не встречал. Хотя, нет, один встречающий всё же был, и его личность королеве отчего-то очень не понравилась.
— Проходите, ваше величество, не стесняйтесь, — магистр Дарий сделал широкий жест, приглашая к одинокому костру, за которым царила непроглядная темнота.
— Что это значит? — Она оглянулась на лорда Кайта, который внимательно смотрел на старого чародея. Будто только что увидел. Так внимательно, что Тамила, не раздумывая, отошла на пару шагов в сторону, чтобы не оказаться между двумя магами. — Где мой муж?
— Там, где ему и надлежит быть, с войском. Простите, что пришлось немного обмануть, насколько знаю, его величество жив и вполне здоров. Но я хотел поговорить с вами, а во дворце это невозможно.
— Вы можете прийти ко мне в любую минуту, и я выслушаю вас.
В том, что это ловушка, королева уже не сомневалась. Но… Лорд Кайт?! Человек, которому она доверяла свою жизнь, привел её сюда. Осталось только понять, было ли это роковой случайностью, или же он тоже предал свою госпожу.
— Боюсь, в таком случае наш разговор не стал бы столь доверительным и откровенным. Я не собираюсь на вас нападать, да и мой ученик, любезно согласившийся устроить эту встречу, тоже не желает вам зла.
Значит, не случайность…
В сторону предателя она больше не смотрела, но приглашение подойти ближе к огню приняла. Только сесть предпочла не рядом, на расстеленный заботливым магистром плащ, а напротив, решив устроиться с меньшим комфортом, но подальше от Дария.
Тот этот маневр заметил, но лишь укоризненно покачал головой, будто сетуя на её недоверие. Стыдиться Тамила не спешила. Бежать тоже. Она даже от одного обделенного даром мужчины не убежит, что уж говорить о двух чародеях.