Екатерина. Цена слова
Шрифт:
Метание шаров заканчивается примерно через минуту. Последний снаряд встречает на своем пути одинокий клочок тумана, приблизившийся на опасно близкое расстояние, и меняет траекторию. Я даже не сразу понимаю, куда он летит, а когда до меня все-таки доходит… не очень приятно в такой неподходящий момент осознать, что в стрессовой ситуации я впадаю в ступор. Замерев в ожидании удара, краем уха слышу поток брани и шуршание за спиной. Могут не стараться — не успеют… Шарик останавливается в десяти сантиметрах от моего лба. Перевожу взгляд вправо. Оказывается, внезапно нависшая надо мной тень — это Баисар. У него не только
— Сидите и не двигайтесь, пока я не соберу все сферы, — наставляет меня мальчишка, перекатывая между пальцами шарик, гордо названный сферой, но больше похожий на бусину-переростка. — Пока Тень внутри, они очень хрупкие.
— А если он разобьется? Это опасно? — как завороженная смотрю на клубящуюся темно-серую дымку, она прекрасно видна сквозь стекло, неожиданно ставшее прозрачным.
— Как сказать, — тянет он лениво, — вы этого не переживете точно.
Я резко отшатываюсь назад.
— Баисар! — шипит Лис за моей спиной. — Делом займись!
— Как прикажет мой принц.
После церемонного поклона с ручкой нахал действительно приступает к сбору урожая из фиговой тучи сфер. Ну-ну, удачи ему! Он, кажется, весь свой кафтан в процессе боевых действий ободрал.
Я немного расслабляю спину и удобнее устраиваюсь на песке. Он действительно золотой, как волосы у Лиса. То есть у Лиса волосы как этот песок. Что там еще было в безумном описании? Глаза? Ну, по сравнению с очами Баисара, обведенными черным, они, правда, бледноваты, хоть и карие. А худоба… я уже заметила, что на фоне Джари и мальчишки опять же, Лис теряется. Да, в этом мой странный посетитель не соврал. Может, и все остальное было правдой?
Джари выдает безадресно очередную порцию неразборчивых слов, а после вопрошает, ни к кому конкретно не обращаясь:
— Мне кто-нибудь одежду одолжит?
— Могу поделиться чулками и туфлями, — сообщаю мужчине. Мне-то они точно не понадобятся. Если придется куда-то идти, то уж лучше босиком, чем ковылять, постоянно увязая в песке.
На это предложение Джари фыркает. На лице Баисара я замечаю мелькнувшую на пару мгновений улыбку. Да, это, конечно, весело, но… окружающая действительность требует некоторых уточнений желательно правдоподобных и логичных, иначе мой рассудок помашет ручкой.
— Как мы здесь оказались? — следуя примеру Джари, вопрос я задаю в пространство, но предполагаю получить ответ от Лиса.
— А тебя не интересует, где именно мы находимся? — Джари оказывает мне ответную любезность, то есть он вроде и произносит что-то, но толку мне от его слов приметно столько, как ему от моих вещей. Однако я в отличие от мужчины фыркать не собираюсь.
— Если глаза меня не обманывают, то мы в пустыне. — Формулировка та еще, но кто знает, какие сюрпризы способна подкидывать ушибленная голова. На языках я уже заговорила. Конечно, остается слабенькая надежда на то, что все происходящее является сном или бредом, и на самом деле я сейчас нахожусь в номере отеля. Только сон какой-то уж сверхреалистичный получается, а для такого бреда фантазии у меня просто не хватит…
— А где эта пустыня расположена, как ты думаешь? — Джари явно пытается подстегнуть мой мыслительный процесс.
— Мне все равно, — отзываюсь безразлично. — Просто скажите — как?
— Все равно, говоришь, — усмехается
Со вздохом делаю, как велено, и вновь впадаю в ступор. Возле горизонта небосклон голубой, но чем выше, тем явственнее проступает зеленоватый оттенок.
Небо в этих краях бирюзовое. Ого! Вот и солнце… вернее какая-то другая звезда, гораздо крупнее, и свет у нее непривычный, холодно-белый… а вот еще один ма-а-аленьктй такой сюрприз — то, что я заметила боковым зрением и приняла за облака, оказывается силуэтом огромной планеты.
— Мы уже не на Земле. Этот мир называется Асис, — слова Лиса объясняют все странности и нестыковки.
— Асис, — тупо повторяю за мужчиной, чувствуя, как кружится голова, а горизонт начинает подниматься, постепенно переходя в вертикаль…
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. АСИС
Размеренные покачивания навевают мысли о море и ненавязчиво предлагают погрузиться в сон. Ну, уж нет! Я только-только пришла в себя после обморока! Попытка подключить к работе органов чувств мозг завершается успешно и даже приносит некоторые плоды. Теперь я с уверенностью могу сказать, что нахожусь не в лодке, ныряющей на волнах, а возлежу на чьих-то руках, и меня куда-то несут. Предположительно я все в той же пустыне с забавным небосклоном. Убедиться в неизменности состава сопровождающих мешает ткань, закрывающая лицо. Допустим, компания у меня все та же, и движемся мы в то самое место, которое, по мнению Лиса, более всего подходит для чтения. Остается лишь несколько «незначительных» моментов, требующих прояснения. Кто же такой Лис и его друзья? Когда меня вернут на Землю? Почему я понимаю неизвестные языки? И какой тряпкой меня накрыли?!
Я уже готова задать любой их этих вопросов, но мои планы нарушает голос Джари, отзывающийся привычным звоном в ушах и ломотой в затылке:
— Баисар, почему ты не перенес нас ближе?
— Не смог сконцентрироваться должным образом, — ответ мальчишки доносится откуда-то слева, а Джари, получается, идет впереди. И он считает озвученные объяснения излишне краткими.
— И что же тебе помешало?
— Екатерина, — Баисар по-прежнему не балует старшего товарища разговорчивостью.
— Вот это признание! Лис, ты слышал?
Ответом ему служит тишина. Если мужчины не подобрали по пути еще одного друга или товарища, то именно Лис несет меня на руках.
— Хотя, — продолжает разглагольствования неутомимый Джари, — я тебя понимаю. С такой женщиной в объятьях забыться может кто угодно!
— Не говори ерунды! — огрызается жертва чертовски неудачной шутки. — В любой книжке написано, что перемещение — очень тонкий процесс, на который может повлиять множество факторов. Присутствие рядом носителя дара один из них.
Получается, я носитель дара? Обдумать эту мысль как следует мешает Джари. Вот ведь болтун!
— Ну, я книжки одаренных не читаю.
— Угу, — бурчит Баисар, — магии в тебе нет, а обычные ты обделяешь своим вниманием, потому что еще кое-чего не хватает.
Мужчина отзывается тихим смешком. Я уже готова поверить, будто это действительно веселье, но тут Джари говорит:
— Раз ты такой умный, то объясни мне, тупому, почему меня не покидает странное ощущение, будто Тени нас ждали.