Экипаж черного корабля
Шрифт:
Поскольку дело будет происходить летом, нагрев парящего дыма излучением Рыжей Матери и Пожирателя приведет к вознесению элементарного углерода в стратосферу, В этом случае ее нижний слой нагреется. Автоматически повысится устойчивость атмосферы, и практически полностью прекратится вертикальное движение воздуха во всем нижележащем слое. Вследствие этого «время жизни» дымного аэрозоля увеличится в несколько раз, и даже, вполне вероятно, десятков или даже тысяч раз. Последний вариант выглядит самым сказочным, однако в некоторых видах перекрестных расчетов он вновь и вновь повторяется. Если это подтвердится на практике, тогда парение дыма в стратосфере будет составлять несколько циклов! Выдержит ли растительность зиму такой длительности и такой суровости — абсолютно
44. БАРДАК
Генерал-канонир Тутор-Pop приблизительно представлял, какой бардак творится в противостоящей ему Восемнадцатой Береговой армии Империи. Будучи человеком военным, он понимал, что армии различных стран имеют гораздо больше общего между собой, чем между собой и какими-нибудь гражданскими структурами собственной страны. Потому в общем плане он не ошибался. Опыт есть опыт.
Мало того, что Восемнадцатая Береговая направлялась затыкать не предусмотренную планом чудовищного размера брешь, так еще с нее не были сняты поставленные ранее задачи по прикрытию другого участка берега. Следовательно, ее запыхавшееся командование получило две равнозначные по приоритетности задачи. Однако старая была все-таки привычней, менее хлопотна. К тому же одно дело — получить от верхов оплеуху за срыв абсолютно нового дела, другое — завалить давно отработанный план, за такое можно опозориться навеки. Поскольку связь с вышестоящими маршалами из-за помех, электромагнитных ударов и даже собственной радиомаскировки стала вещью вероятностной, то обычно строго предписывающиеся сверху решения теперь снизошли на нижние ступени. Так что генералы Восемнадцатой сами кумекали, какие части конкретно направить для выполнения новой задачи, а какие оставить для прежних. Старые, привычные задачи обладали для них объяснимой приоритетностью, потому в окрестности сметенного «Лилипутом-один» Горманту отправили то, что не жалко. Это в какой-то мере объясняло слабую боевитость попадающихся на пути «Сонного ящера» подразделений.
Кроме того, Восемнадцатая Береговая направилась занимать оборону на неприкрытом берегу. Кто знал, что находящиеся в другом полушарии браши успеют здесь появиться раньше? Потому армия выдвигалась отдельными группами. Она понятия не имела, где обитает противник.
Более того, после применения гига-торпеды несколько изменилась даже картография некоторых районов. Нет, разумеется, «Лилипут» не вырыл новые моря и заливы, но сгоревшие леса, испепеленные города и поселки усложнили перемещение по когда-то — совсем недавно — индустриально развитому ареалу. К тому же, кроме торпед, сушу Эйрарбии «обработали» и другие, менее мощные средства массового поражения. Они тоже внесли лепту.
В этих условиях одинокий «Сонный ящер» мог наслаждаться легкостью побед и шутя класть на лопатки всех встречных. Разумеется, это не могло продолжаться вечно. Несмотря на веру в умственное превосходство своей расы, Тутор-Рор не слишком надеялся на продолжительность подобных чудес.
45. ВЕЗЕНИЕ
Тем не менее они случались. Например, когда вернулись оба «тянитолкая», исследовавшие залив, Тутор-Pop даже не обрадовался — был удивлен, до самого конца он ожидал какого-нибудь ЧП от этой наукообразной акции. Подсознательно, после потери связи он уже списал оба дирижабля в неизбежные потери. Правда, он знал, что они добрались до залива без приключений — было принято закодированное сообщение, но все равно не верил в успех акции. Ну что же, ведь должно же «Спящему ящеру» в чем-нибудь везти?
Зато разведывательная танковая «пятерня», посланная в сторону развалин Горманту, так и не вернулась, каких-либо сигналов от нее тоже не поступило. Вот эти танки вместе с экипажами следовало, наверное, списать.
Благо, несколько раз повторившиеся рекомендации по поводу изучения «радиационного тороида» перестали поступать.
А вдруг обнаружено еще более глобально-устрашающее явление, по сравнению с которым радиационный смерч — забавная проказа расшалившихся в вышине богов? Но приходилось мириться с наличием загадки по поводу исчезновения рекомендаций ШВЗС, хотя порой Тутора-Рора и подмывало поделиться соображениями с кем-нибудь, лучше всего с Весельчаком, и затем насладиться его неуемной фантазией на тему «Почему умолк Подводный Мозговой Центр»? Но Тутор сдерживался, не хватало еще породить на борту собственных поборников изучения феноменов природы. Вокруг хватало и других феноменов, тех, что породили недоразвитые, судя по заключениям брашской антропологии, мозги.
46. ШТУКОВИНА
— И как же работает эта штуковина? — Тутор-Pop находился в отделе аналитиков и вместе с Брочи-Фуфом и еще парой специалистов рассматривал находящуюся под толстым бронированным стеклом железяку.
— Изобретение глупое, — давал пояснения один из техников. — Мы по известным причинам не можем провести полевые испытания, но исследовали двигательную систему… Даже не так, это не двигатель как таковой, скорее аэродинамическая система управления.
— Стоп! Извиняюсь, инженер, — прервал его Тутор-Рор. — А почему, собственно, не попробовать провести испытания? Мы выпустим вас вовне, если требуется.
— Генерал-канонир, к этой штуковине нужна какая-то запускающая катапульта. У нас ее нет. — Тутор-Pop кивнул, разрешая технику продолжать. — Кроме того, у нас была всего одна штука. Наблюдаете, в каком она виде? Потому пришлось напрячь математиков для расчета ее подвижных возможностей. Вообще-то вещь странная. По всей видимости, она не обладает слишком уж убийственными для наших танков возможностями. Она медлительна, кроме всего, мы опасались, что она оснащена системой самонаведения. Оказалось, нет. Предположительно в запускающем ее танке или чем-то похожем специальная аппаратура и оператор делают вычисление скорости цели, дальности и т.д. Данные вводятся в систему запуска оружия. Рули этой тарелкообразной штуки — мы так и назвали ее для простоты «тарелка» — сразу же располагаются под нужным углом, а метательная машина рассчитывает скорость и направление выброса. Поскольку, как я уже сказал, скорость мала, «тарелка» не может «надеяться» даже на пробивание легкой брони за счет инерции. Но и использовать обычную кумулятивную схему тоже нельзя — ведь «тарелка» вращается. Именно здесь ее слабое место. При ударе о препятствие система подрыва срабатывает не мгновенно. Вначале она проворачивает заряд направленного действия к препятствию, а уже потом выжигающая струя бьет в танк.
— А если она промахнется? — спросил Тутор-Pop и по уважительному взгляду Брочи-Фуфа понял, что вопрос попал в точку.
— У нее нет никакой системы ликвидации. Мы предсказываем, что эта летающая штучка после промаха имеет еще достаточный инерционный момент, так что она продолжает двигаться вперед. Не исключено, что она может вернуться в то место, откуда запущена. А может, не столкнувшись с препятствием, она сделает еще круг-два. Но для подтверждения все-таки понадобились бы испытания.
— Короче, опасная дрянь даже для тех, кто ее выстреливает, — присвистнул Тутор-Pop. — Что можно предложить для борьбы с ней?
— Разрешите, генерал, — проявил активность Брочи-Фуф. — Надеюсь, простой крупнокалиберный башенный пулемет разнесет ее в клочья. Она довольно велика — будет наблюдаться радаром. Если она правильно запущена, то приблизится к нашему «Циклопу» сзади. Предлагаю сразу после фиксации запуска отворачивать пулемет назад и бить ее как только развернется.
— А если она зайдет не с кормы? — усомнился Тутор.