Экипаж
Шрифт:
— Корабль жалко… Это же надо такую чушь придумать…
— Не, ты нас за беспредельщиков не считай, сосед. Как доберемся, мы тебя на верфи и подлатаем. Лучше прежнего будет. Мало того, можешь еще и порыбачить по дороге. Там между островами лов куда лучше. Здесь, рядом с эльфами, хорошую рыбу-то уже подвыгребли.
— Ага. И мне за каждый хвост с Орочьего архипелага — штраф.
— Кракен им в гузло! Я любого в баранку сверну, если пасть откроют! Мой гость, имею право разрешить чуть-чуть порыбачить… Зато рыба, обжаренная в сухарях, да со свежими яйцами… Пальчики
Кобольд насупился:
— Где ты яйца достанешь?
Капитан топнул по настилу и усмехнулся.
— Ко-ко-ко, — донеслось снизу.
— Соглашайся, сосед. Ящик и содержимое — твое. Вернешься домой, сядешь на палубе чай попить — все эльфийские морды перекособочит.
Поторговавшись ради приличия и получив в дополнение еще бочку ядреной бражки, коротышка согласился. Теперь настала пора претворять план в действие. Но сначала хозяин сейнера озадачил команду:
— Я тут договорился, с клыкастыми одну шутку провернем. Значит, вот сюда они подлезут, мы дырочку проколупаем и лодка просунется в трюм.
— Целиком?!
— Не, только рубка. Остальное так под нами и будет болтаться. И почапаем потихоньку к ним в гости.
— А…
— Все отремонтируют. А у нас как раз стыки слева сочиться начали. Заодно и подлатаем.
— Но…
— И рыбой на обратном пути трюмы забьем. У них рыба на архипелаге — отличная.
— И все же…
— И сервиз отдают за это. Эльфийский, фамильный. Моей бабушке в подарок на день рождения.
Этот козырь команде крыть было нечем. Поэтому наша старушка поднырнула, аккуратно продавила днище сейнера и слилась с ним в одно целое. Кобольды еще на горючке сэкономили, работали за двоих наши движки.
Эльфы перетрясли все побережье и близлежащие воды. В спешном порядке пригнанные эсминцы обшарили всю округу. Потом еще раз. И еще.
Миноноски прискакали наскипидаренные с обновленным боезапасом и пробомбили любые потенциальные укрытия, взбаламутив воду по несколько раз.
Гномы заломили конский ценник, добавили еще столько же и теперь зудели над головами, пытаясь выглядеть в мрачной пучине орочьи несметные орды. Безрезультатно.
Парадные этажерки с аэродрома Элегиума кряхтя расчалками мотались туда-сюда, безуспешно выискивая цели для подвешенных бомб. Но тщетно — ни-ко-го.
Пучивший красные от недосыпа глаза комендант военной эльфийской базы с тоской тыкал карандашом в исчерканную карту:
— Где же они? Ведь не привидения устроили эту бойню? И никаких минных постановок. Следы воздействия торпед, даже кое-что из обломков подобрать удалось. Как минимум — четыре подлодки. А у меня еще поврежденные корабли на подходе. И как раз через опасный район… Так, передать приказ — пусть идут в обход. Сделают крюк вот по этим квадратам.
— Могут и не дотянуть, — попытался возразить аналитик, выслушавший кучу дерьма в свой адрес за подписанные ранее бравурные отчеты.
— Два увечных линкора и крейсер с проломленным носом? Ничего, жить захотят — дойдут. Я им эсминец дам, чтобы понимали: если утопнут при возвращении в порт, экипажи спасти не получится, тупо
Если бы комендант знал, какую свинью он подкладывает себе и окружающим — застрелился бы сразу. Но — приказ был подписан и в спешном порядке отправлен калекам для исполнения.
— Чего этим уродам нужно? — капитан в наброшенном на безразмерные плечи прорезиненном плаще косился на тормознувший за кормой эсминец. Хуже всего, что прямо по курсу дорогу перегородили три груды железа, пускавшие в небо черные дымы. Подранки, которых не добили в прошлый раз.
— Рыбу хотят, сволочи. Постоянно нас потрошат. А если не дать — потопят. Совсем края потеряли, — вздохнул кобольд.
— Так у тебя трюмы пустые, рыбы нет? — удивился кэп. — Чем отдариваться будешь.
— Без понятия. Я ведь говорил, что идея плохая с приглашением в гости. Эх, останется бабушка без сервиза.
— Подожди, а как мы показывать будем, что ты без улова? У нас же рубка под ногами! — наконец дошло до капитана и картина заиграла всеми красками. Тем временем с эсминца спустили паровой катер с досмотровой командой и он запыхтел в сторону сейнера. — Ну, это бардак… Бардак, да… Эй, старпом!
— Ы? — долетело снизу.
— Короче, свободным от вахты получить оружие, будем ушастых мочить. А Ша прикажи ввести новые цели. Время до залпа — две минуты. И носовые придется перезаряжать очень быстро.
— У нас в для кормовых одна торпеда осталась.
— Главное не промазать. Эсминцу и одной хватит… Значит, носовым координаты…
Катерок успел преодолеть две трети расстояния, когда у него под брюхом мелькнула черная тень. Вооруженные эльфы закрутили головами, а потом у них за спиной вздыбился фонтан воды, переламывая эсминец пополам. Мгновением позже еще четыре взрыва громыхнули впереди сейнера — по еле ползущим железным левиафанам отстрелялись без проблем.
— Люлька для первого готова!
— Воды нет, люк открыть!
— Торпеда встала!
— Разъем штатно!
— Координаты введены!
— Люлька для второго готова!
Когда ты торчишь на поверхности, а против тебя вот-вот развернут жерла линкоров и крейсера, то все команды выполняются с превышением любых нормативов. Ша даже не поторапливал. Только следил, чтобы сдуру чего не перепутали или упустили. Враги еще только-только пытались высмотреть, где же именно притаилась вражеская подлодка, а кэпу уже пришел доклад:
— Четыре носовых торпедных готовы!
— Залп!
И опять прямой наводкой, по подставленным бортам. Буквально в упор.
В линкоры влупили по три торпеды, крейсеру досталось две. Учитывая, что корабли и так держались на воде благодаря молитвам экипажей, гостинцев хватило с головой.
Первый в строю монстр завалился на левый многострадальный бок и кувыркнулся кверху килем. Попускал минуту пузыри и спрятался в гигантской воронке.
Второй плавно накренился направо, демонстрируя прорехи в брюхе, окутался паром, содрогнулся от внутренних взрывов и пошел навстречу с морскими гадами.