Эксгрегум
Шрифт:
Глава 3. Информация
Информация, что предоставил шеф, оказалась скудна и схематична. Согласно поступившим сведениям, в последнее время участились случаи бесследного исчезновения людей. Сначала это меня не удивило. Я давно не тот восторженный мальчик, что появился тут больше года назад. Более-менее изучил основы жизни в Городе. В общих чертах понял его суть. Здесь ежедневно бывало столько всего разного,
Уже с рабочего места я запросил сведения за недавний срок. Исчезло восемьдесят граждан за последние тридцать дней. Получалось, что ежедневно куда-то девались два-три человека. В Городе, где контролируется, записывается и отслеживается буквально любой шаг и каждый пук, такое действительно выглядело странно. Не то чтобы люди раньше не пропадали. Пропадали, но не в таком количестве.
Сначала я отсёк тех, кого потом нашли живым или мёртвым. Потом – тех, кто сам скрылся, а после объявился. Наконец – тех, кто вообще никуда не исчезал, а попал в розыск по ошибке или по сознательному умыслу. Были и такие, их тоже хватало. В результате список несколько усох. Причём значительное количество граждан исчезало при пользовании тем или иным транспортом, шестеро пропали где-то на улице, а один – у себя в квартире. Он даже не выходил из неё.
Начать решил с этого последнего. С того, кто растворился под собственной крышей.
Исчезнувшего звали Теф Эрн. Судя по фотографиям из досье, это был подтянутый, абсолютно лысый мужчина лет тридцати на вид, что ни о чём не говорило. Вообще лысая голова в этом мире – одна из популярнейших «причёсок». Пропавшему могло быть сколько угодно лет, а информация об истинном возрасте оказалась аккуратно вычищена из базы. Лицо имел простое, незапоминающееся, но правильное, с многочисленными геометрическими шрамами – следами от установки имплантов. Человек явно гордился аугментацией и даже не думал как-то её скрывать.
Для начала я решил опросить моего первого агента. Да, у меня уже есть агенты. Патрон, когда уходил из администрации, естественно, забрал свою агентуру с собой. Да и не согласились бы они работать на кого-то другого. А я сумел завести трёх. Это – пока. Первым значился мелкий распространитель дури, которого удалось завербовать потому, что сделать это до меня никто просто не успел. Невероятно, но факт. Обычно любой уличный сбытчик работает на какого-нибудь сотрудника силовых структур. Иногда даже на нескольких. А этот только приступил, и мне удалось взять его под контроль. Подросток происходил от вполне благополучных родителей, но ему захотелось сильных эмоций, приключений и необычных впечатлений. Вот и влип. Звали его Бруг Кходт, это был постоянно взъерошенный тинейджер с непропорционально высоким лбом. Внешний признак ума, которого на самом деле у него никогда не было. На улице к нему приклеилась кличка «Головастик». Жил он недалеко от пропавшего Тефа Эрна, собственно, именно поэтому первым из всех пропавших я Тефа и выбрал.
За время работы в Городе пришлось научиться пренебрегать каналами связи, а для разговора использовать старые добрые методы, почерпнутые из детективных фильмов и шпионских романов моей родины. Как оказалось, здесь такое выглядело новаторством. Все настолько привыкли к электронике, встроенной куда угодно, что о простых способах коммуникации давно позабыли. И ещё одно. Во время поездок на байке обнаружилось несколько щелей и дыр, где образовались слепые зоны. В одном из таких плохо освещённых закоулков я подошёл к шершавой стене и добавил к нарисованному на ней иероглифу дополнительную линию. Это значило, что в назначенное время встречаемся в условленном месте. Постепенно иероглиф всё усложнялся и усложнялся, обрастал новыми чертами. Но это никого здесь не беспокоило.
Время фиксировано, день – тоже. Место не менялось. Муниципальное кафе под дурацким названием «Иди и возьми». Вечерами в этом заведении девушки, занимающиеся индивидуальной трудовой деятельностью, цепляли клиентов. Тогда здесь собиралась специфическая публика. Но до восемнадцати часов заведение работало в обычном режиме, более того, случайно забредшие раньше времени торговцы секс-услугами немедленно изгонялись.
В середине другого дня я отпустил машину и вошёл в кафе «Иди и возьми». Напомню, что автомобиль здесь – это машина, умеющая ездить сама. Делает это так, будто ею управляет живой водитель. Она выбирает маршрут, следит за обстановкой на дороге, объезжает препятствия и не нарушает правил дорожного движения.
Головастик уже сидел за двухместным столиком. Сегодня он нацепил модный в последнее время внешний гаджет в виде нарочито старомодных наушников.
– У тебя занято? – спросил я подростка.
– Занято, – буркнул Бруг.
Если бы он ответил «свободно», это означало бы, что по каким-то причинам встречу придётся перенести.
Я кивнул и сел на свободный стул. Затем выложил на столик небольшой свёрток, в котором спрятался блокиратор звука. Незаметно включил его. Теперь нас никто не слышал, а губ говорящего в таком ракурсе камерам не видно.
– Привет, чего надо? – недовольно спросил Головастик. Чего это он? За каждую такую встречу я платил, причём дельная информация награждалась вполне ощутимой премией. Зато за откровенную туфту грозили напоминание старых похождений и сдача в полицию. Я отлично понимал, что за дозу этот юнец продаст родную матушку, поэтому не сильно церемонился с ним. Обычно мальчишка весь день бегал по Городу, много кого видел, много чего слышал. Часто бывал полезен.
– Сейчас покажу серию фоток, если кого узнаешь, кивни.
Я выдернул виртуальное окно так, чтобы никому из посетителей не получалось увидеть содержание. Пошли изображения. Физиономия подростка сразу же стала сонной. Бруг смотрел на фотографии безучастно, эти лица явно ничего ему не говорили. В какой-то момент глаза парня загорелись и губы напряглись, но потом он быстро справился и принял прежнее скучающее выражение.
Ага, есть контакт. Головастик отреагировал на Тефа Эрна.
Когда изображения закончились, подросток заявил, что никого из них не встречал. Тогда я выдернул ту самую фотку, что привлекла внимание подростка.
– А кто это? Говори, что о нём знаешь. Всё говори.
– Ничего я не знаю! – как-то уж очень бурно запротестовал Головастик.
– Тихо, тихо. Не шуми. Мало ли кто увидит. Ещё раз, только без вранья.
– Ну, как-то видел.
– Давай рассказывай. Где, как и когда видел. Всё говори, не заставляй прибегать к крайним мерам.
– А чего сразу крайние меры?!
– Не тяни только.
Мальчишка рассказал следующее. Как-то раз этот мужик подошёл прямо на улице и предложил подзаработать.