Эксклюзивно для Его Величества

Кадуцкая Татьяна Владимировна

Но побледневшая ведьма с опущенными глазами была и без того красноречивым ответом. Я мотнула головой.

— Нет! Не может быть!.. Это не сад — это кладбище! — меня уже просто трясло. — В Бездну ваш Заслон! От него никакой пользы! Надо что-то делать с самими куклами!.. Драконы? Значит, надо добиваться встречи с ними, даже если они десять раз спустят тебя на заднице со своего Холонга! Просить! Умолять на коленях!

— И ты станешь на колени перед ними? Или передо мной? — прошипела злая ведьма.

— Если это поможет

спасти чью-то жизнь — да! Тысячу раз — да!

Дамаскинская долго смотрела на меня, но сказать ничего не успела, отвлёкшись на шум у ворот.

— Что там? — я тоже посмотрела в сторону мужчин, размахивающих руками.

Ведьма хмыкнула:

— За тобой явились. Прибыли из самой Виридии.

Я не особо удивилась. Появление магов было вполне ожидаемо. Если они посмотрели видео с мыса Светлого, то, естественно, захотели поговорить с участником тех событий. Я посмотрела на Дамаскинскую.

— Лилея, я хочу помочь. Ради Киры, ради всех них! — махнула рукой в сторону сада.

Женщина едва заметно кивнула.

— Я буду иметь в виду.

А к нам уже подошли ткачи Авреи-Десетры.

— Госпожа Арно, следуйте за нами!

Глава 15

Аврея-Десетра

Я сидела в душном кабинете, даже не осознавая, что за окном родная Виридия. Подробно отвечала на вопросы магов, понимая, каким шоком для них стало вчерашнее видео. Служащим Тайной канцелярии было интересно всё, каждая мелочь! Наш разговор длился уже больше двух часов. А может, мне так только казалось.

— …Скорее всего, куклы сначала напали на женщину, а её муж пытался спасти ребёнка.

— Он недалеко убежал. Взрослый крепкий мужчина?.. — засомневался арастир.

Я пожала плечами, украдкой морщась от головной боли.

— Эти существа могут делиться. Вы сами видели. Возможно, одно напало на женщину, а второе догнало мужчину. Не знаю точно… Я всего лишь предполагаю.

— Как смог убежать ваш брат в таком случае?

— Томас был достаточно далеко с самого начала, а потом кукла полетела за мной, не почуяв брата.

— «Не почуяв»?

— Они чуют магию, как вампиры — свежую кровь… Мне так кажется.

Ткач помолчал немного.

— Скажите, госпожа Арно, а вы раньше слышали о куклах?

— Какой отрезок времени вы вкладываете в своё «раньше»? — уточнила я на всякий случай.

— Ваше решение работать в колонии.

— Нет. Отправляясь в Азурию, я не знала о куклах.

— Но что-то подозревали?

— Я обратила внимание на тот факт, что там стали часто умирать молодые маги.

Арастир отшатнулся.

— Удивительная наблюдательность!

Я снова пожала плечами.

— А хотите, поделюсь своими мыслями перед возвращением домой?

— Очень любопытно!

— Стоя на Светлом

мысе, я думала о том, что, если ведьмы не справятся — а они уже не справляются! — то куклы захватят Камингаван. И тогда между ними и нами будет только Мглистый океан. Как думаете, он защитит нас? — я склонила голову набок.

Мужчина растерянно кашлянул, отводя глаза. А я вслед за ним окинула допросную внимательным взглядом. На экране маленького телевизора демонстрировали видео, снятое камерой Томаса. Арастир остановил показ в тот момент, когда я зажимала раненую руку. Ткач словно уловил мои мысли, а может, перехватил взгляд.

— На видео заметно, что вам плохо. Это от боли или от страха?.. Простите, но вы не похожи на нежную барышню, чуть что падающую в обморок. Ваша профессия подразумевает устойчивую нервную систему.

— Я не знаю, арастир. Страх, конечно, был. Но…

— Но?..

Голова болела всё сильнее.

— Наверное, мне показалось после ранения. Было ощущение, что я парю в воздухе и сливаюсь с куклой… Или это она так проникает в наше сознание? Я… Я как будто видела чужими глазами!

— Что?

— Свой силуэт. И ещё голод… — я сглотнула. — Сильный голод, когда желудок подсасывает… Так хотелось есть!

Я заметила, как дрожат мои пальцы, и спрятала руки под стол. Не в силах больше терпеть, поморщилась от полоснувшей по вискам головной боли.

И в тот же миг допрос прекратился. Словно кто-то невидимый нажал кнопку «стоп». Хотя, скорее всего, так и было?

— Спасибо, что уделили нам время, госпожа Арно. Вы можете быть свободны.

— До свидания, арастир.

Мужчина в дверях обернулся:

— Задержитесь ещё буквально на одну минуту. С вами хотят поговорить.

Я не сильно удивилась, когда в кабинет вошёл король Авизар. Как и положено, склонила голову и сделала книксен.

— Ваше Величество!

— Поднимись!

По коже мурашки побежали от низкого голоса. Не от желания, нет! Просто у короля была сильная харизма. Любой человек реагировал на его присутствие и голос, и я не исключение, несмотря ни на что. Послушно выпрямилась и приготовилась слушать. Я смотрела на мужчину и ровным счётом ничего не чувствовала… Хотя лукавлю, конечно. Что-то дрогнуло внутри и тут же затихло, задавленное старой обидой.

Король Авизар окинул меня внимательным взглядом, задержавшись на раненой руке.

— Как ты себя чувствуешь?

— Достаточно хорошо, благодарю вас.

Мужчина прошёлся по кабинету и замер неподалёку.

— Мне жаль, что тебе довелось пережить это.

— Жалеть надо не меня, Ваше Величество, а погибших.

— София, оставь этот официоз, — он недовольно поморщился. — Мы давно знаем друг друга. И знаем очень близко.

Я воздержалась от ответа.

— Эти куклы выглядели жутко… Тебе было страшно? — вдруг спросил король.