Эксклюзивное интервью (Том 1)
Шрифт:
– Нет, - солгал он.
– Когда она удалилась от общественной жизни после смерти ребенка, это было понятно. Джеки Кеннеди когда-то поступила так же. Но это могло длиться лишь некоторое время, этот период уже миновал. Если она всего только отдыхает, как настаивают в Белом доме, то почему она не с отцом? Или почему бы ей не поехать, например, к себе домой, на Миссисипи?
– Откуда вы знаете, что это не так?
– Не знаю, - согласилась она, нахмурившись.– Но во всеуслышание объявили, что она под присмотром доктора Аллана и до сих пор в Вашингтоне. Непонятно, зачем так сильно секретить.
– Никто и не секретит.
– Тогда как вы объясните странное поведение Анны Чен? Она была надежным источником, охотно сотрудничала со мной...
– Вы никак не могли ее задеть?
– Мы недостаточно близко знакомы для этого.
– Я вас совсем не знаю, но уже зол.
– Она была напугана, - упрямо заявила Барри.– Я видела страх в ее глазах, когда пришла к ней.
– Хорошо, может быть, и так, - нетерпеливо прервал он.– Может, она увидела мышь. И может, поведение Ванессы немного необычно, но не заслуживает ли она печального уединения без всяких ваших расследований?
Эта Барри Трэвис, репортер с чувственным голосом, подняла те же вопросы, которыми мучился и он сам! К горлу подступила тошнота, он встал у самого порога.
– Боже, что ей пришлось вынести.– Он пригладил рукой волосы, прикрыл глаза и попытался прийти в себя.
Прошло еще несколько минут, прежде чем он вспомнил о Барри. Она смотрела на него в упор со странным выражением на лице.
– Это была не просто забава. Вы и в самом деле любили ее, да?– сказала она тихим голосом.– И до сих пор любите.
Ругая себя за уступку, он нагнулся и второй раз за утро поднял репортерскую кожаную сумку и сунул ей в руки.
– Время истекло.
Подав Барри руку, он рывком поднял ее на ноги.
Чтобы удержаться, ей пришлось схватиться за балку навеса.
– Итак, даже после всего, что я рассказала, вам нечего сказать?
– Вы идете по ложному следу, ведущему в никуда, мисс Трэвис. Все ваши выдумки - лишь искажение фактов, и они связаны между собой только вашим извращенным воображением и амбициозным умом ради создания очередной сенсации. Советую вам оставить это дело, пока вы не рассердили кого-либо из администрации президента, кто действительно может причинить вам неприятности. Забудьте о ребенке и о том, как он умер.
– Не могу. Что-то в его смерти настораживает.
– Действуйте как хотите. Но в любом случае - без меня.– Он вошел в дом и закрыл дверь на ключ.
Глава 12
Когда Хови вызвали в кабинет к генеральному управляющему, у него сразу схватило живот. Покинув туалет, он спустился к начальнику на второй этаж. Надменная секретарша заявила, что его уже ждут и следует появиться немедленно.
Дженкинс сидел за своим столом, какой-то незнакомец стоял у окна, еще один расположился в кресле.
– Входите, Хови, - произнес Дженкинс. С дрожью в коленях Хови вошел. Обычно подобная незапланированная встреча означала плохие новости, к примеру, резкое падение курса акций, большое урезание бюджета или страшную головомойку.
– Доброе утро, мистер Дженкинс, - сказал он, пытаясь выглядеть спокойным. Хови специально смотрел лишь на начальника, а не на тех двух типов, осматривающих его с ног до головы.– Чем могу служить?
– Эти люди из ФБР.
Сердце у Хови екнуло. Последние три года он не регистрировал возврат некоего денежного поступления.
– Они хотят задать вам несколько вопросов о Барри Трэвис.
Хови чуть не засмеялся от облегчения, в то же самое время обливаясь холодным потом.
– Слушаю.
– Вы посылали ее в командировку?– спросил Дженкинс.
– А...
Это был вопрос с подвохом, и Хови требовалось время обдумать ответ. Если он ответит утвердительно, а Барри по уши в грязи, тогда и он загремит туда же. Ответив отрицательно, в случае удачи он потеряет свою долю успеха.
Он взглянул на агента ФБР, стоящего у окна. Парень выглядел очень серьезным, впрочем, и его напарник тоже.
– Нет, - ответил Хови.– Она попросила разрешения отлучиться на несколько дней для какого-то расследования, но сам я ей не приказывал.
– Какого расследования?– поинтересовался гость Дженкинса.
– Не знаю. Она сама готовит материал.
– Она не обсуждала материал с вами?– вмешался второй агент.
– По существу нет - не сам сюжет. Она только пообещала, что что-то получится.
– И вы ни малейшего представления об этом не имеете?
Проигравший в баре той ночью тоже задавал этот вопрос.
– Нет, сэр.
– Весьма сомнительно.
– Нет, правда, - стал доказывать Хови.– Я постарался выудить информацию, но у нее пока нет ничего конкретного.
– Вы ее непосредственный начальник, верно?
– Да, сэр.
– И вы понятия не имеете о том, что за материал разрабатывает ваш репортер?!
Хови почувствовал, что позиция его ослабла, и потому перешел к обороне.
– Вы должны понять мою философию в вопросе управления, которая заключается в том, чтобы подчиненные проявляли некоторую инициативу. Когда репортер считает, что он напал на что-то "жареное", я даю ему послабление. Но предполагается, что в обмен на свое великодушие, я могу рассчитывать на чертовски хорошую работу!
На Дженкинса этот словесный поток не произвел никакого впечатления. Он практически перебил Хови.
– Мисс Трэвис будет отсутствовать до конца недели?
– Да. Она уехала, дайте подумать, позавчера и, возможно, не вернется до конца недели. Один из агентов спросил:
– Интересно, куда бы она могла поехать?
– Она мне не сказала.
Агенты обменялись многозначительным взглядом. Хотелось бы Хови знать, что это значит.
– Оплачивает ли компания ее расходы?– спросил Дженкинс, за последние несколько минут помрачнев еще больше.