Эксмур

Верх Лика

— Рассказывай.

В пределах этого стола можно говорить что угодно и не бояться — вне диванов глухое место.

— Жестит с новенькими, в остальном как обычно.

— Все?

Слабо верилось. Мэлл подозревал нечто более значительное, сомневался лишь в деталях.

Дастин оглянулся, подтверждая опасения — "легкой" жестью не ограничился.

— Выкладывай.Мнеты скажешь.

От него исходила незыблемая уверенность. Не наигранная, показательная, а идущая изнутри. И ей сложно

сопротивляться.

— Он ночью новичка заставил убить криспи, а после Пол убил его, — Дастин затянулся, оставаясь спокойным.

"Пиздец".

Настолько всеобъемлющее слово, что достаточно его одного.

— Ты не в курсе, да?

Мэлл не стал подтверждать или опровергать. Затянулся глубоко, метнув взгляд на вход.

Пол остановился в проходе, смотря на него и на Дастина.

— Видел тебя вечером с Барнетт, — тот затянулся, глянув через плечо, видя идущего к ним Пола. — Возможно тебе будет интересно,онготовит для нее комнату с защитой.

Не демонстрировать удивление оказалось сложно, но Мэлл справился.

Здесь всего два раза использовали защиту на комнатах для криспи особенно важных папочек. Их запирают и банально не выпускают. Барьер пропускает только создателя и активатора. Или одного, если создатель и активатор в одном лице.

Проблемная история.

Приходилось постоянно держать девушек под успокаивающим кристаллом. При долгом использовании он неслабо влияет на психику.

Невероятный головняк.

"Отец распорядился?"

Наверняка. Сам Пол вряд ли бы решился. Одному справиться сложно.

Пока еще друг сел рядом с Дастином.

Мэлл кивнул, отпуская его. Подождал, пока отойдет. Крепко затянулся, смотря в хорошо знакомое лицо.

— Скажи, какого хуя ты творишь, м?

— Ты о чем? — Пол лениво обвел зал.

Брэдфорд усмехнулся, покачивая головой.

— Тебе мало развлечений, решил новые придумать?

Выдыхая дым, проследил за закинутыми на диван ногами. Пол демонстративно развалился, закинув руку за голову.

"Охуевание бесстрашного уровня".

— Родной, сядь нормально.

— Мнетакудобно, — он ухмыльнулся, перебирая пальцами по кожаной обивке. — Что ты там спрашивал? Развлечения, развлечения…

Показательное игнорирование ведет к провалу переговоров. Этого Пол не мог не знать.

— Сядь, блять, когда я тебя спрашиваю.

Если бы голосом можно было порезаться, он бы перерезал Полу горло.

Тот бросил на Мэлла настороженный взгляд. Сделал верные выводы.

— Я слушаю, — кивнул одобрительно, закуривая. — Пока.

Пол хмыкнул.

— Ничего, о чем стоило бы волноваться, не произошло.

Между слов читался посыл с конкретным адресом.

— Ты ебанулся?

Совершенное спокойствие предмет для зависти.

— Нет.

"Поступки говорят об обратном".

— Власть почувствовал?

Лицо Пола исказилось в неприятной гримасе.

— Слушай, ты сам создаешь себе проблемы. Твой отец тобой недоволен. Лучше "спасибо" скажи, я выполняютвоюработу.

Он, безусловно, охуел. С разрешения отца.

"Давненько мы с ним по душам не беседовали".

***

Джул неторопливо завтракала в полупустой столовой. Бессмысленно торопиться, все равно уже безнадежно опоздала и пара скоро закончится.

В носу еще сидел аромат грейпфрута, а кожа хранила тепло в местах прикосновений Мэлла.

"То есть везде".

Спрятала улыбку за кружкой.

После такого утра —и ночи тоже— даже совершенно черное небо не нагоняло тоску. Тяжесть и размеры туч намекали на потоп, если дождь все же пойдет.

С некоторых пор чувствительная к пристальным взглядам, Джул обернулась. Четверка девушек через несколько столов резко отвернулись, пряча смешки.

"Показалось?"

Наверняка. Или просто попала под траекторию взглядов, предназначавшихся не ей.

Воспоминания крутились в голове фрагментами, обрывками фраз. Мурашки бегали по коже, на губы сама собой наползала улыбка.

Волшебное состояние эйфории влюбленности.

"Глупо отрицать. Хотя и признать сложно".

Влюбиться в человека, который…

Взгляд задумчиво скользил по темной полосе леса.

Она винила его наравне с Ирвин в разрушенной привычной жизни, в кошмарах, в панических атаках. В последнем действительно виновен, но помог это исправить. Кошмары создала себе сама, пока не разобралась как и почему. В теорию Мэлла не верилось. А в остальном…

Это ведь Ирвин распространила видео. Не будь его, никто бы не узнал что было в клубе. Она жила бы дальше, не без самоедства, конечно, но точно лучше. Из-за видео она сбежала сюда. В этом виновата Ирвин, а не Мэлл. Ее скотская натура не смогла ограничиться лютой похотью.

Привкус горечи появился на губах вместе с чаем. Не поступи она в Эксмур, не узнала бы Мэллатаким.Не испытала с ним всех этих эмоций и ощущений.

"Появись возможность вернуться назад, сохранив воспоминания, воспользовалась бы ей?"

От внезапного и мощного раската грома подпрыгнула на стуле.

Слишком увлеклась размышлениями.

Джул подхватила сумку. За спиной раздался странный смешок.

Ничего странного — подруги что-то обсуждали, смеялись. Обычное дело.