Экспедиция
Шрифт:
— Видит по–другому, — продолжил я мысль принцессы горько. — Тем и воспользовался Мастер, представив меня монстром?
— Да.
— Меня намеренно разозлили. После дуэли я был сам не свой. Оставалось подослать Татищева и вывести меня из равновесия окончательно. Вероятно, принцесса София тоже участвовала в этом цирке. Скорее всего, принц Уильям плясал под дудку Григория Ефимовича, не осознанно.
— Я не знаю всего, Андрей. Лишь то, что Агнесса надеялась увидеть другого тебя.
— Она сделала выбор.
— Никакого выбора она не делала,
— Не верю, я уже был для неё монстром, когда выпил эрений в кольце.
Принцесса вздохнула. Что? Очередную новость мне готовит. Так и вышло.
— Агнесса тоже когда–то гасила эрений полностью, пока не научилась это контролировать, — выдавала Анастасия!
И у меня перехватило дыхание.
— Я не знал… — ничего другого не нашёл сказать.
— В твоём случае она подумала, что ты сделал это намеренно. Но даже после… она простила тебя.
— Теперь она с Уильямом, — выдавил с неожиданной болью в груди.
— Семейная жизнь и дворцовые интриги не для неё. Она боец. Это её удел.
— Ей пожаловали титул княжны, я помню, — продолжаю о своём. — И она стала хорошей партией для Британии. Кто там ей даст воевать? Принцессе британской.
Проговорив это, осознал, наконец, насколько теперь далека от меня Агнесса.
— Что ты хочешь от меня услышать? — Раздалось от Небесной нетерпеливое. — Всё в прошлом. И у нас миссия, важнее которой нет больше ничего на свете. Я хочу, чтобы ты это понял.
— Ты права. К чёрту их, — ответил, стараясь поскорее унять досаду за то, что я сам нарвался на этот неприятный разговор.
Выдохнул. Хватит сопли жевать.
Принцесса накрыла своей ладошкой мою.
— Без твоей помощи нам не справиться, — прошептала чувственно. — Не хочу терять тебя.
— Просто скажи мне, за что я сражаюсь. Потому что сегодня стал сомневаться.
Сжала мою руку сильнее. И внизу живота затаился жар вопреки всем сомнениям. Мы уже давно не занимались этим. Неожиданно понял, что скучаю по Насте. Страстной и нежной. Особенно когда вокруг нас ждёт только смерть.
— Мы боремся за жизни людей, — ответила. — Ценою малого мы сохраним намного большее.
— Всем людям грозит опасность? — Спрашиваю, затаив дыхание.
— Да, всем, — отвечает на выдохе. — Нашей империи, Британии, Европе, всему человечеству. Время работает против нас, если мы не успеем добраться до Точки к определённому времени, то мир погрузится в хаос.
— Мы можем за ночь долететь на мехах до Мемфиса, в чём проблема?
— Мы не прорвёмся с наскока. Без людей никак, поверь мне.
— Мастер сказал?
— Да.
— А британцам он что сказал?
— Андрей, ну хватит. Я должна знать, что могу на тебя положиться.
— Конечно, можешь, — отвечаю серьёзно.
И мне так хочется её обнять. Но я уже слышу приближающиеся шаги. А до этого шум спускающегося с вершины бойца, который запнулся и чуть не покатился по дороге, потому что спешил.
— Анастасия Николаевна, — раздалось от разведчика беспокойное и несколько растерянное, ибо он, похоже, не сумел её разглядеть, лишь предположил. Или ему сказали, что она здесь.
— Говори, — обозначилась принцесса, поднимаясь.
— Мы нашли подбитый мехар.
— О Господи, — ахнула Небесная.
— И с ним что–то не так, — добавил разведчик с придыханием.
Глава 18
Неизвестный пилот
Утра ждать не стали. В мехаров лезть тоже не очень хотелось. Поспешили наверх за разведчиком по тропке ненадёжной практически наощупь. Несколько раз подал руку принцессе, которая очень цепко схватилась в ответ. После подъёма пришлось продираться метров сорок через заросли. Но на свет прожекторов мехара Ильи, который как раз встал у подбитого исполина, мы дошли уверенно.
Когда добрались до поверженной машины, рты раскрыли и слова все проглотили тут же. У меня сердце заходило трепетно, а в коленки пришла невесть откуда взявшаяся дрожь.
Мехар явно упал с большой высоты. Переломал крупные деревья и пропахал метров тридцать земли, в которую в итоге вонзился, погрузившись на треть. Несмотря на проросшие местами кусты, можно оценить его основные повреждения. Хотя и не без помощи Ильи, который вырвал уже часть растительности.
Переломанные крылья — это очевидно при таком падении. Одна рука с уцелевшим клинком, вторая вырвана с корнем, одной ноги нет от колена. Кабина со стороны повреждённой ноги и отсутствующей руки вмята, будто машину поперёк челюстью гигантской схватили и попытались перекусить. Просматривается множество крупных борозд на броне, вероятно, от когтей и зубов, а также следы шрапнели, от которой насчитал дюжину дыр.
Так и что не так с мехаром помимо критических повреждений?
Ответ на этот вопрос и не возник, как только его увидели. Эта боевая машина в полтора, а то и два раза крупнее наших! И, похоже, клинок найденный Ильёй в районе Хьюстона, был его. Он сразу показался мне подозрительно крупным. Единственное объяснение было, что он срастил клинки в один, как и я.
Величина меха поражает воображение. И не меньше впечатляет, что металл бордового цвета, как у Медведя моего.
— А разве такие бывают?! — Обсуждают крайне эмоционально бойцы, которых собралось излишне много для такого времени суток.
— Вот бы у нашей гвардии были такие…
— Что у вас там? — Раздался голос Зотова через связь из кабины Ильи.
— Мехар, что нас как клопов бы хлопнул, — выпалил Рогачёв. — Девять метров в высоту. Масса вдвое.
— Да ну брось! Сильно повреждён?
— Сердце поражено, похоже.
— Жаль. Пилот что??
— Ещё не знаем.
— Судя по сломанным деревьям и прочим следам, — докладывает разведчик, осмотревший уже местность. — Падение было примерно месяц назад.
— Соглашусь, — озвучил и один казак, перетирая на пальцах землю рядом.