Экспедиция
Шрифт:
Широкое пятно гари и обгорелые ветки по краям — это был энт… Тело в чёрной кожаной одежде, разодранной в клочки, длинные белые волосы и серая кожа — тёмная эльфа. Сжимающая опаленный шаманский посох зеленокожая кисть, кроме которой от шамана орков не осталось ничего…
Шаг за шагом — останки и следы от тех, кого я встретил позавчера, но уже принял как своих соратников. Только останки и следы. Но ни одного лица.
Всё… Здесь — все, кто был. Я падаю на колени, и, кажется, что прямо с небес начинает звучать печальная мелодия…
ПлачьНа выжженную землю начинают капать слёзы.
Я отстранённо оцениваю свое поведение, и оно — непонятно. Очень. Все эти слёзы, сопли — они не мои, и вдобавок для окружающего кошмара — слабы. Они серые, как окружающее меня теперь марево. И ноги подкосились как от мягкого удара под колени…
Что?! Меня пробивает дикой мощности сигнал тревоги: УГРОЗА СЗАДИ! Взмываю с колен. Так меня и этак, что за дела?! Позади и рядом никого, а команда на трансформу не проходит, я остаюсь всё тем же человеком. Только где-то вдали начинает шевелиться пробуждающийся оборотень. Как будто он очень далеко, но мы по-прежнему связаны… Через очень плохую, зашумленную телефонную линию. Угроза нарастает и всё сильнее давит на мозг. Встаю покрепче, концентрируюсь, и продавливаю через утончающуюся связь с собой же отчаянный вопль: «ТРАНСФОРМА!! БОЙ!»
Бум! Да что… Меня бросает на землю. Бум! Бум! По голове раз за разом бьёт тяжеленный мягкий молот. Через секунду к молоту добавляется ещё пара таких же, бросающих меня из стороны в сторону. Пытаюсь держать удар, но без особого успеха — удары из пустоты вообще сложно заметить.
— Ххххххшшшшш… — появляется ещё одна внезапность — звук, прожегший меня насквозь, напоминает радиопомехи. Большой громкости. Меня начинает трясти, но серому пейзажу вокруг приходиться гораздо хуже. Он просто начинает расползаться клочьями тумана под сильным ветром…
— Ах-ха. — выдавливает изменённое горло такого близкого и знакомого тела боеформы. Красная пелена застилает глаза, но совершенно не мешает трезво оценить обстановку. Вокруг — снова лес. Но теперь — лес живой, яркий и разноцветный, особенно на фоне серых воспоминаний. И он полон жизни. От мелких растений и насекомых вокруг — до стоящей позади троицы. Троица колоритная, но меня это и успокаивает. Это однозначно наши.
Больше вокруг никого. Никого разумного, я имею в виду. Организм, немного успокоившись, начинает сбрасывать напряжение очень странного, но несомненно боя. Я ещё раз просканировал биолокатором окрестности, и с лёгким вздохом привычно «убираю в карман» боеформу.
Только вот сбросив лишние килограммы брони и мускулов, я, видимо, сбросил и остатки собственных сил. Ноги подкосились, и я тяжело плюхнулся на траву.
— Молодец, паря. — подошедший бородатый, по земной мерке — «средних лет», гном похлопал меня по плечу.
— Далеко не каждый, видевший иллитида так близко, может сказать, что сохранил голову на плечах и мозги на месте.
— Так это был иллитид?! — силы у меня, конечно, кончились, но видимо, чтобы с чувством высказать
Стоящие рядом гном, парень в мантии колдуна и лесной эльф с луком в руках внимательно выслушали мою импровизированную речь.
— Чего со мной было-то, видели может? — жалобно(даже не особо играя) выдал я.
— А как же, видели. — степенно продолжил бородач.
— Мы, значит, идём, никого не трогаем… А ты тут на полянке, с иллитидом развлекаешься.
Выражение моего лица видеть надо было, наверное. А потом зарисовать и оставить для потомков, как смайлик охр… Очень сильного удивления, я хотел сказать.
— Как это развлекаюсь?!
— Обычно. — развёл руками гном.
— Он тебя магией от всей души лупит, что аж…
— У иллитидов нет магии, это называется псионикой… — влез с поправкой маг.
— Какая разница? — отмахнулся от пояснений гном.
— Руками и щупальцами в воздухе машет, да так, что тебя от дерева к дереву мотает. А ты рычишь и отмахиваешься. Только не дотягиваешься.
— А вы-то что? — снова моя реплика.
— Как что? — рассудительно погладил бороду гном.
— Думали, сейчас вас спеленаем и в лагерь обоих утащим… Да только мозгоед шустрым чересчур оказался: едва нас заметил, на всё плюнул и рванул куда-то.
Я покивал, осмотрелся, и попробовал привстать. Плюхнулся обратно. Посидел немного, пережидая судороги. Из глубин памяти робко постучалась вежливость.
— Эээ. Спасибо вам, выручили.
— В лагерь — туда. — отмахнул рукой остроухий стрелок.
— Сам-то доползёшь? — заботливо поинтересовался гном.
Ну я, собственно, и попытался это проверить. Ой-ё, ноги будто отвалиться готовы, так дрожат. Но до ближайшего древесного ствола я кое-как дошагал. Колдун, глядя на это непотребство, хмыкнул, подошёл ко мне и прошептал пару слов. По телу прокатилась густая тёплая волна, вымывая усталость и тягостные ощущения от наведённого морока.
— Теперь — доползу. — утвердительно мотнул головой я, отлепившись от дерева. И благодарно кивнул колдуну:
— Спасибо.
— Незашто. — по-свойски отмахнулся тот. И группа двинулась дальше. А я стал понемногу вспоминать произошедшее ДО встречи с иллитидом.
— Ээй! — крикнул я, глядя вслед уходящей компании.
Троица обернулась.
— Там в кустах кабанчик лежит. Или как его там… Дичь, в-общем. Место приметное. Подберёте, а? А то я не дотащу…
Ну, будем считать, их жесты означали согласие.
И вот я медленно иду обратно в лагерь, и костерю себя последними словами.
— Идиот! Пацан! Недоучка! Расслабился, блин, на природе! На курорт приехал отдыхать, ёжкин кот!..
Да, я чего-то сильно расслабился. Боец невидимого фронта, Бессмертный-Перевёртыш… Память-то его, а вот сознание и привычки — родные, земные. Проще говоря — бесполезные и даже вредные в таких условиях. А память расписывает мои заносы — один другого хлеще.
Началось мои приключения в этот раз с того, что меня потянуло размяться на природе. Побегать, заохотить кого-нибудь. От известных угроз я лихо отмахнулся новыми возможностями. Мне мол, бойцу-метаморфу, сам чёрт не брат — я и его в бараний рог скручивал.