Экспедиция
Шрифт:
Шевеление в кустах привлекло его внимание. Зоркие глаза эльфа немедленно выявили его причину. Пиявок. Много..
— Вампиры… — задумчиво протянул Анатолий, раскручивая над головой молот, который начал ионизировать воздух электрическими разрядами. Казалось, что над паладином появляется нимб из маленьких молний. — Ну, эти, в принципе, могут загадить кровью, но они же встречаются отнюдь не стаями по двадцать рыл сразу!!!
Удар молота по пропитанной влагой земле разослал во все стороны веер молний. Подобравшиеся опасно близко твари сделали стойку, согнулись, разогнулись, повторили эту операцию несколько раз и замерли в неподвижности, поджаренные заживо.
— Зеленый! — раздался мелодичный голос, немного приглушенный расстоянием, с вершины стоящего в сотне шагов дерева. Нужно сказать, что это было единственное крупное дерево в окрестностях, остальная растительность тянула максимум на кустарник.
— Тьфу ты, — зло выругался паладин. — Сорвали всю охоту.
И поспешил к дереву.
— Что случилось? — спросил он у спускавшийся с дерева эльфийки, за плечами которой болтался лук, едва ли не больше ее самой ростом.
— Из лагеря по астралу сообщение пришло, — вместо нее ответил планирующий откуда-то из верхушки кроны остроухий чародей. — Всех созывают.
— А охота… — обиженным тоном протянул Анатолий, оглядываясь на подозрительно зашуршавший на месте его расправы над болотными хищниками кустарник.
— Всех тварей нам, видимо, не перебить, — развела руками лучница. — А иллитид к тебе что-то не подходит. Иначе бы я его враз сняла. Снайпер, как-никак.
— Плохо, — расстроился Анатолий, который целое утро работал приманкой, выманивая пожирателя мозгов и другую особо опасную живность на открытое место, где их с безопасной дистанции могла бы подстрелить поддержка. Но любитель покопаться в чужих головах с гастрономическими целями не пришел. Только пиявки. Которых паладин, разумеется, передавил без малейшего для себя вреда, изгваздавшись при этом, но большого морального удовлетворения от этого деяния борец со злом не получил.
— И не говори, — поддержала его лучница. — Тут одно из двух. Или мы плохо замаскировались, или пожиратель разума твои мозги счел малоаппетитными.
— Замаскировались вы хорошо, — вздохнул Зеленый и задумался. Что эта эльфийка хотела ему сказать?
Поляна. Собрание
Рядом с автобусами, один из которых, как выяснилось, оказался живым, собиралась толпа и слушала оратора, которым служила дриада. Трибуной ей служил энт, на голове которого и устроилась девушка. Впрочем, Флиф не возражал, его знакомая и так проводила на нем, или даже в нем, почти все время, лишь изредка высовываясь из коры наружу. Содержание ее выступления было, по сути, пересказом речей Артыга, когда он описывал географию близлежащих земель. Ксардас, обладающий профессиональной памятью историка и черного мага, запомнил и записал на найденном в запасах пергаменте ее если и не дословно, то близко к этому.
— Ну вот вроде и все, — закончила девушка. — Там образом, можно заключить, что выкинуло нас с вами в один из самых неблагоприятных уголков мира, но если слегка сместиться в сторону, мы попадем в нормальные земли, где не будет риска каждую ночь заполучить в гости какую-нибудь тварь, мутировавшую под воздействием древней магии. Поэтому на повестку дня вынесено два вопроса. Первый — куда пойдем, а второй — давайте поедем. Какие у кого будут предложения?
Толпа оживленно загудела. Мнения собравшихся разделились.
— К горам! — ворчали гномы.
— В леса, — взывали эльфы.
— К людям! — всплакнула какая-то волшебница с васильково-синими глазами и длинными светлыми волосами. — К горячей ванне, маникюрным салонам и соляриям!
Некоторые выразили сомнение, что хотя бы часть вышеперечисленного в этом мире имеется. На них тотчас же клубком рассерженных змей зашипела почти вся женская часть попаданцев. Громче всех шипели прекрасные эльфийки, за время, проведенное на дикой природе, начавшие утрачивать свой лоск.
— Мне все равно куда, — глухо бухнул полувеликан, таскающий с собой повсюду бочонок. К сожалению, уже пустой. — Главное, чтобы там было пиво.
Гномы и орки инициативу поддержали.
Полузмей-полудемон Шихари что-то прошипел, но его никто не понял. Возможно, он призывал всех к компромиссному варианту, например горным лесам, где имеются деревни и маленькие городки с хорошими пивоварами. А может быть и посылал всех в бездну, решив, что ему в шкуре жуткой твари везде будет одинаково хреново.
Сестры, ангел и демон, переглянулись и заявили что им все равно.
Три изможденных попытками следить за шустрой Машей брата-берсеркера выразили слабую надежду на то, что там, куда они отправятся, можно будет найти няню. Наруто открыл было рот, но встретился взглядом с Гаарой и решил хранить молчание. Он умнел прямо на глазах. Второй джинчурики очень удивился таким метаморфозам, но песчаный жгут с шеи брата не снял..
— Ну, у меня есть предложение — произнёс один из наименее необычно выглядящих попаданцев, он же один из трёх имеющихся в наличии шиноби. — Место здесь неважное, и задерживаться не стоит, это факт… Но если переться наобум, может получиться куда хуже. Пиявки — это ещё куда ни шло, от них, по крайней мере, примерно знаем, чего можно ожидать. А в другом месте может водиться и что-то похуже… Не говоря уж об аборигенах. Как известно, самый страшный монстр — человек. К эльфам и гномам это тоже относится…
— Ну и? — перебил его кто-то. — Сказать-то ты что хочешь?
— А сказать я хочу то же, что и уже говорил — невозмутимо сообщил Шикамару. — Прежде чем всем нам выходить к цивилизации — или даже просто куда-то переезжать — нужна разведка. Нам нужно как минимум две группы разведчиков, чтобы найти подходящее место и выяснить обстановку вокруг, желательно не вступая в контакт с аборигенами.
— Почему это не вступая в контакт? — возмутилась одна из эльфиек. Парень сделал вид, что не расслышал, и продолжил.
— Как я уже сказал, нам нужно как минимум две группы разведчиков — одна ищет место, в которое можно перенести лагерь, другая изучает местных обитателей. В первую…
— Эй, мелочь, не игнорируй меня! — разозлилась эльфийка. — Мальчики, он мне хамит!
— Наташ, да всё нормально… — попытался было успокоить её один из спутников-эльфов, но она только ещё сильнее разозлилась.
— Ну, вы… И я не Наташа, я Наталианиэль!
И хрупкая эльфийка разразилась потоком брани. Что ещё хуже, остальные эльфийки, похоже, были готовы её поддержать… Однако тут вперёд выступила стоявшая неподалёку от шиноби нека.