Экзамен для героев
Шрифт:
– Рядом с тобой лежал пистолет, и я решил не искушать судьбу.
Они засмеялись.
– Я снял с ящика очередное послание от Инструктора… – внезапно сообщил Джим.
Тони положил ложку.
– Похоже, он уже где-то здесь. Пишет, что желает выбрать оптимальное время для встречи. Интересовался, не помешает ли нашим планам. Он уверен, что мы, как добропорядочные граждане, уже нашли себе работу.
– Не нравится мне этот бред.
– Мне тоже. Но, возможно, он опасается «хвоста» и не уверен, что сможет скоро
35
Хорошо, когда есть такое прикрытие, как командующий эскадрой. Как Монголу удалось завербовать его? Уж наверняка втемную, открываться перед человеками – сумасшествие. Сегодня они тебе верны и рискуют ради тебя жизнью, а завтра все переменилось – и они в стане врага. Знаем – проходили!
«Мистер Жуков хорошо отзывался о вас, мисс Делия, и я рад, что могу помочь вам в этой нелегкой миссии».
На нем темно-синий военный пиджак, называется – китель, а по нему россыпь медалей, пуговиц и галунов. Здесь это очень любят, военные особенно. Немолодой поседевший самец, далекий от репродуктивного возраста, эмоциональное давление восемнадцать элби, но когда смотрит на голые коленки, выдает все пятьдесят. Интересно почему? Привычка? Люкс предупреждала, что они все помешаны на сексе, но если этот так зыркает, что ожидать от самцов помоложе? Нападения?
«Я выделю вам надежного сопровождающего, это капитан О’Хара. Он наш лучший снайпер-пилот. С ним вы будете под надежной защитой».
Время отклика четыре с половиной секунды! Какая медленная система, хотя у него три шрама, два от тяжелых ранений, одно пустячное – курсантские драки. Может, эти повреждения стали причиной замедления системы? Тогда почему не было переустановки, ремонтных работ? Как же все запущено, а в спектре выдыхаемых газов следы алкоголя.
«Признаться, будь я помоложе, мисс Делия, доставил бы вас на Ренцон лично, но…»
Тяжкий вздох. Искренний вздох и сожаление! И снова взгляд на коленки. Какова вероятность, что снайпер-пилот не тормозит, как эта развалина? Какой у него отклик? Надеюсь, меньше секунды?
И эти существа пытаются сопротивляться Дифту. На что рассчитывают?
«Немалые годы и ответственность за судьбы вверенных мне людей, мисс Делия…»
Это продолжение одной и той же мысли? Или включился следующий трек? Ужас. Не хотелось бы, чтобы он завис прямо сейчас, на Ренцоне ждут срочные дела.
Люкс сказала, короткая юбка – залог успеха. Пока они смотрят на твои коленки, ты можешь трижды обвести их вокруг пальца. Хотя они так неповоротливы, что можно было обойтись и парой брюк. А еще Люкс предупреждала, что если брюки, то только очень тесные, чтобы подчеркнуть хорошую фигуру. Интересно, что особенного в очертаниях ягодиц, если голого тела все равно не видно? Ох уж эта местная специфика. А откуда этот жуткий запах? Ага, система кондиционирования травит теплоагент.
«Прошу прощения, сэр, у вас кондиционер не в порядке».
Пауза. Очень длинная. Видимо, для него это слишком быстро, нужно попробовать в пять раз медленнее.
«Будьте здоровы, мисс Делия. Надеюсь, вы не простудились?»
О ужас, он воспринял длинную фразу как короткий чих!
«У – вас – кон-ди-ци-о-нер – не – в – по-ряд-ке».
«Что, простите?»
«В – спектре – подаваемого – кондиционером – очищенного – потока – различимы – опасные – для – здоровья – примеси».
Есть, сработало! Осмысленный взгляд и поворот головы в сторону вентиляционного отверстия. Скрип позвонков, реакция шесть секунд. Озадачен. Не нужно было его напрягать, путь дышит чем хочет.
Зашипела дверь – столетняя пневматика. Сколько лет этому крейсеру? Наверняка он старше самого адмирала. Входит вызванный адмиралом офицер для поручений – молодой самец. На командира смотри, озабоченный! Что-то Люкс тут напутала, возможно, короткая юбка хороша на гражданском судне, но на военном корабле свои особенности. Нужно как-то поскромнее встать, ах нет, так тоже нельзя, слишком выпячивается грудь.
«Проводите мисс Делию в отсек истребительного крыла, к ангару двадцать четыре. Там ее ждет капитан О’Хара».
«Слушаюсь, сэр!»
А радости-то, радости! На что рассчитываем, лейтенант, на роман в лифтовой кабине?
«До свидания, адмирал, мне было приятно погостить у вас». И книксен, чтобы порадовать старика. Ответ будет?
Время отклика прошло – нет ответа. Ага, на шестой секунде пошла реакция, эмоциональное давление пятьдесят пять элби! В адмирале проснулся вулкан!
«И мне было приятно, мисс. Очень приятно».
Что ж, ответ принят. Можно уходить, да и адмиралу пора принять таблетки.
И снова бесконечные путаные коридоры, сколько потерянного пространства и самое главное – времени. Впрочем, кажется, эти существа вообще никуда не спешат.
Вот и лифт, он довольно тесен, и лейтенант рад возможности стать ближе. Легко представить, какие ситуации моделирует сейчас его мозг. Выход из лифта. Лейтенант посторонился, пропуская вперед, чтобы сзади рассмотреть то, что еще не разглядел.
В коридоре матрос-ремонтник роняет ключ себе на ногу.
«Нам сюда, мисс!» – зовет сзади лейтенант.
«Ну так и идите первым, лейтенант, нечего мне под юбку заглядывать!»
Смущен. И вынужденно подчиняется, идет первым и показывает дорогу к двадцать четвертому ангару.
В коридорах – никого, в магистралях шумят потоки технических жидкостей. Иногда откуда-то с потолка вырывается облако сжатого воздуха или холодного пара – здесь все еще используют механические клапаны. Все это напоминает старинную фабрику для перегонки сандаловых смол, их часто выставляют на открытых площадках при политехнических музеях.