Экзамен судьбы
Шрифт:
— Я от тебя буду отрезать по маленькому кусочку, пока ты не расскажешь мне все… — прошипел он. Я похолодел: этот маньяк ведь сделает! Он за этим меня и вытащил, лишь ради мести! — Но виду снова не подал, хотя все инстинкты вопили от ужаса. Черт, какие во мне, оказывается таланты скрыты!
— Ты уже пробовал. Понравилось? Ну, попробуй еще… Только имей в виду: я здесь сижу лишь потому, что мне нравится общаться с культурными людьми. И выйду, когда захочу. — Это для них было уже глубочайшим оскорблением, быки, между которых я сидел, угрожающе задвигались, однако не рискнули что-то делать без команды.
А Сухой "сдулся".
Да нет, я бы отдал им все с радостью еще тогда — в подвале. И вложил бы всех, кого знал — если бы их интересовало… После моего "чудесного" избавления я просто немного покопался в памяти, разложил по полочкам свое знакомство с бандюками — самое первое… И вспомнил — да, я видел Кристалл! Правда, Сухой вполне искренне считает меня крепким орешком, способным обвести его вокруг пальца… Нет, я вовсе не собирался отдавать камень в их руки… Но — появилась реальная возможность подзаработать! Опасно, да, но и ставка-то какова! Это бычье я раскидаю и на остатках энергии, а второго такого шанса в жизни не будет! А там — сдам всю гоплу, отец уже выйдет из застенков… Когда протрезвеет: я думаю, два старых солдата надерутся до положения риз прямо в камерном блоке.
Уже послезавтра меня можно искать хоть до посинения, я получу посох — и пока! Если, конечно, не срастется у нас с Миа, но в таком случае меня уже и пальцем никто не посмеет тронуть; тесть — архимаг — это крыша!
Я прямо-таки видел, как работает его мозг. Не блефую ли я? А смысл мне блефовать? Тянуть время? Нет, с каждой секундой карета все дальше уезжает от Управления стражи, и с каждым оборотом колеса увеличивается площадь, которую нужно обыскать, чтобы на меня наткнуться. Колдовать я в оковах не могу. Так какого черта я так самоуверен?!
Означать это может лишь одно — я чувствую поддержку. От того самого мифического "работодателя" — не исключено кстати, что это ректор ММУ. Он уже слышал, что я работаю на Настерги, но информация непроверенная. Сухой не из тех людей, которые доверяют всему, что слышат.
— Ладно… — он вздохнул и посмотрел на меня уже по-другому — цепким взглядом дельца. — Сколько?
— Десять тысяч в векселях на предъявителя.
— Сколько — сколько?! — он даже задохнулся. Сумма, действительно астрономическая… Но без камня его ждет быстрый и бесславный конец — канцлеру он перестанет быть нужным. А, судя по карете и полицейскому кучеру, Сухой пока еще кормит канцлера "завтраками". Ведь обратного пути у Сухого нет — группировка-то тю-тю!..
— Я, вроде, разборчиво говорю. Наверное, у тебя что-то со слухом… — я откровенно издевался, загоняя поглубже страх. Если Сухой его почует — пиши пропало.
— Пять тысяч и ни золотого больше!
— Ты дешево оцениваешь свою задницу, Сухой. Не на базаре, не торгуйся. Ведь не все деньги пойдут в мой карман… — еще один намек, уже открытым текстом. Он понял.
— У меня просто нет на руках требуемой суммы.
— Ростовщики работают круглосуточно. Ну так что, ты согласен? — он грязно выругался, потом кивнул. Я распихал громил плечами (да они сами уже от меня жались по углам), устроился поудобнее, закинул ногу на
Как же мне было страшно… Любая фальшь, неверный шаг… Да ладно, все нормально будет! Правда, чем дальше, тем сложнее было себя в этом убедить, я сунул голову в петлю и балансирую на цыпочках. Одно утешает — они не ждут от меня подлостей, я для них — всего лишь молодой наглый парень, временно лишенный Оковами магических способностей. Так что у меня тоже есть туз в рукаве…
Сухой еще раз выругался, треснул кулаком по тонкой стенке кареты и возница, услышав удар, остановился. Сухой подхватил яблоко и блюдце, бросил на меня ненавидящий взгляд и вышел на улицу. Ничего, побесись маленько…
Я "выдернул" скатанную нитку заклятия, подвешенную Миа и связался с супругой.
— Ты где? — я вкратце обрисовал ей ситуацию.
— Найти меня сможешь?
— Смогу, псих чертов! Нафига ты к ним полез?
— А зачем тебе нищий муж?
— Ну ты… — она добавила еще пару эпитетов, но голос значительно потеплел. — Значит, стражу вызывать бестолку?
— Естественно. Если только моего отца подключить, но если мне не изменяет интуиция, он с королем до утра пропьянствует…
— Ни фига себе… За кого я вышла замуж!
— Честно? За идиота.
— Да это я уже и сама поняла. Но — за талантливого идиота! — в ее тоне мешалась издевка и гордость.
— Ну ладно, зайчонок. Я тебя вызову…
— Не вызовешь. Заклинание одноразовое. — Я похолодел.
— А что, постоянное кинуть слабо было?
— А зачем? — я прямо-таки увидел, как она пожимает плечами. — Потом подвешу. У меня, извини, силы тоже не бесконечные…
Голос затих на полуслове — все, связь оборвана. Чертовы Оковы сбили и это заклинание, а я, баран, не озаботился его подпитать! Вот теперь я могу надеяться лишь на себя…
Сухой, мрачнее тучи, втиснулся в карету, она развернулась прямо посередине улочки. Я старался не смотреть на него — этот зверь почувствует, что я блефую. Сто процентов почувствует…
Мы въехали в какой-то дворик, Сухой снова вышел из кареты. Вернулся через десять минут еще мрачнее — но уже с двумя чемоданами, даже по виду тяжелыми.
— Пересчитывать будешь?
— Я почему-то верю… — его аж перекосило, но смолчал.
Следом втиснулся маг. Нормальный такой парень, не намного меня старше… но вот посох у него был. Уважают, значит — посох аккумулирует магическую энергию, своими силами справиться даже не думает. Он внимательно так на меня посмотрел, я и его взгляд выдержал, но сердце ухнуло куда-то в пятки. Вот я и влип… Я судорожно закрылся от всех видов прощупывания, тратя на это энергию, закусил губу, от Сухого это не укрылось.
— Я ведь тоже не вчера родился, мой юный друг! Я полностью тебе доверяю — но не хочу неожиданностей. Итак, куда нам ехать?
— У Сталка была пустая конюшня. Они держали там бестий на продажу…
— Да, я знаю. — Он приоткрыл дверцу, скомандовал вознице и расслабленно откинулся на спинку. Один из мордоворотов зашторил окна, Сухой кивнул одобрительно. Маг тоже волновался, стиснул посох так, что пальцы побелели — наверняка был на Шабаше и узнал ауру мага, победившего самого сэра Грёффера. А узнать немудрено — щиты испускают энергию во всех диапазонах. Все хорошо, вот только силы у меня с каждой минутой убывают…