Экзамен судьбы

Безродный Дмитрий Иванович

— Вторую руку. Без шуток! — меня заковывали в Оковы Молчания. Стража всегда ими пользуется — чтобы задержанный не воспользовался магией, если, конечно, умеет. Я со вздохом протянул вторую руку.

Металл впился в тело, эта скотина, улыбаясь мне прямо в лицо, вкрутила его в мясо до последнего щелчка. Мне вот всегда интересно было, откуда среди стражей столько садистов? Нет, ну серьезно?

Только повернувшись, я рассмотрел за высокой конторкой магическое зеркало. В нем горел мой портрет, крупная надпись "розыск", а дальше — еще что-то мелкими буквами.

Из глубины холла уже шел невысокий плотный

человечек, одетый в гражданское.

— Ну что, есть у него что-нибудь интересное?

— Второй паспорт, на ту же фамилию.

— Ну ладно… — у крепыша было такое выражение лица, словно он невероятно расстроен этим фактом. — Благодарю за службу… Пошли! — он вцепился мертвой хваткой в мой рукав, в другую руку подхватил мою поясную сумку — и повел меня вглубь здания. Мы поднялись по лестнице, прошли по какому-то коридору — наконец, он втолкнул меня в одну из дверей.

— Ну, располагайся! Давай, рассказывай! — он раскрыл магическое зеркало (они у Стражей используют общую базу, в которую заносят всех находящихся не в ладах с законом).

— За что?! — спросил я вместо ответа. Вопрос был далеко не праздный — мне ведь все эти пять лет приходилось как-то зарабатывать себе на сносную жизнь, отец платил лишь за обучение, наивно предполагая, что на стипендию можно жить. Крепыш гоготнул, всмотрелся в мелкие строчки.

— Вы, молодой человек, разыскиваетесь в связи с разбойным нападением на одного из участников Королевского турнира. Нападение было совершено с использованием магии, вот вам отягчающее обстоятельство, да еще с целью наживы. Ну а то, что вы дальше в его доспехах натворили, это уже не по нашему ведомству, так что, возможно, вы еще и на карете покатаетесь. До площади Согласия.

Вот тут я уже испугался. На площади Согласия находится контора тайной полиции, а подчиняется она напрямую канцлеру. А канцлер, раз уж все раскрылось, наверняка жаждет со мной пообщаться. Оттуда я уже не выйду. Да и помимо канцлера — Сухой тоже с ними завязан, а он, возможно, еще на свободе. Даже — скорее всего на свободе, раз уж папа так разгулялся.

— Я требую один вызов! У меня есть на это право! — сообщить Миа, она, возможно, что-нибудь придумает. Я бы и по телепатической связи ее вызвал, нитка так и висит — но не в Оковах Молчания!

— Ну ты и наивен, дружок! — крепыш расхохотался, искренне, радостно, как будто я сморозил глупость. — Да кто же тебе позволит? Кстати, это еще не все, что про тебя известно… Еще тебя разыскивает довольно влиятельный человек, ну, его имя не будем называть. Так вот, не знаю, ты влип в эту историю против своей воли, или вполне сознательно… но ни с теми, ни с другими я ссориться не хочу. Если честно — плевать я хотел и на этого рыцаря, и на его доспехи, а вот ты, будь неладен, мне тут вовсе не нужен! Я и без тебя прекрасно обходился, а ты сам явился, черт тебя подери! — он говорил прямым текстом, нисколько меня не стесняясь.

— Ну так отпустите меня и забудьте, что вообще видели — посоветовал я. — Избежите множества проблем.

— Я бы с радостью. Но — не могу уже. Так что сейчас ты пойдешь в камеру. Для тебя же лучше ни с кем не разговаривать. Вообще ни с кем, понял? Держи язык за зубами, останешься цел! Господи, второй Смитесгар за смену! Да что за фамилия та… — В его глаза вдруг пришло понимание, он судорожно

схватил оба паспорта и неверящим взглядом пробежал по страницам.

Из него словно воздух выпустили. Он спрятал лицо в ладонях и выругался. Дверь распахнулась, вошел младший стражник, застыл у двери — видимо, у них тут была какая-то сигнализация.

— Ну как вы мне все дороги… Что же я вам плохого сделал, а? Почему я, а не СМБ? Так, ладно! — в его голосе зазвенел металл, когда он обратился к младшему по званию. — Этого — в камеру. Ни в коем случае не вместе с этими… вояками.

— Они заняли первую камеру, мастер!

— Черт, а? А что сказали?

— Что не желают находиться в каменном мешке! — следователь снова выругался, бросил на меня такой взгляд, что я должен был, по идее, провалиться сквозь пол. Я бы и провалился, если бы не был так удивлен. Отец распоряжается в Управлении? Что-то новое…

— Ну что же… ну, проведи как-нибудь, я не могу его в кабинете оставить. Он — маг, довольно сильный, так что на эти оковы полагаться… — Следователь извлек из шкафа какое-то покрывало, швырнул его стражнику. — На вот, голову ему прикроешь, когда мимо поведешь. Не забудь обратно принести!

— Слушаюсь! Ну, пошли! — покрывало взметнулось ветхим крылом и повисло на мне, полностью закрыв голову и плечи. Стальные пальцы ухватили меня за локоть и вывели в коридор.

От покрывала пахло пылью, я чихнул пару раз… И почувствовал, как расплывается в улыбке лицо. Отец распоряжается в Управлении Стражи! Ну конечно!

Под ногами начались ступеньки, ведущие вниз — видимо, к камерам.

Кто же ему перечить будет? Кто посмеет? Бедные стражники находятся в положении рыбака, сидящего в утлой лодчонке, на крючок которого клюнула огромная акула. Они и сами рады бы сплавить его куда-нибудь, да боятся сами лезть в это дело. А отец — что отец? Он законопослушный маг с огромнейшим послужным списком, страже на него чревато даже косо смотреть. Ну пришли его "брать", он сдался. Ну, погуляли немного в рабочих кварталах — так только воздух чище стал. Светские власти вообще не имеют права с ним что-то сделать, его дело для Совета Архимагов. А в нем у отца половина друзей — он хоть и не Архимаг, но не последний в иерархии… И расчет свой он отмажет со стопроцентной вероятностью — в подготовку этих вояк государство вложило такие деньги, что разбрасываться ими никто не станет. Вот у меня все далеко не так радостно…

— Эй, охрана, стой раз-два! — веселый голос был знаком. Весьма знаком! — Ну-ка покажи, кого ты там ведешь?

— Простите, господин, не имею права… — весь командный тон из голоса конвоира испарился, теперь он дрожал, как овечий хвост.

— Че такое, я не понял?! Быра! — покрывало слетело в мгновение ока. За решеткой из толстенных прутьев стоял Сэй, с интересом глядя на меня. — Во, ё-моё! Он и здесь отметился! Господин Грамб, ваш сын — талант!

— Ну а то! — в голосе отца звучала неприкрытая гордость. — Витар, сынок, заходи! — Сэй приглашающе распахнул дверь. У них даже камера не была заперта. Толку-то? Каменными были только две стены помещения, остальные состояли из решеток — а если эти люди захотят выйти, их и стены не удержат… мало того, что они сами по себе машины смерти, так еще и во всеоружии — никто не рискнул забрать амулеты и обереги.