Экзамен
Шрифт:
– Убийцей быть не хочу.
– Убийцей! Сопли развесил. Мы его разве убили?! Ну, пошутили, к дереву привязали. Приедем в поселок, заправишься - и обратно. Отвяжешь, Полунин тебе еще и спасибо скажет.
– Правда?
– Костя обернулся. В глазах его вспыхнул радостный огонек. Нет, правда, Сергей Петрович?
– Рычаги не бросай, в канаву заедем... Конечно, правда. Да, Костя, вот еще что. Тебе мой "зауэр" нравился? Дарю! Владей. Только Полунину
Кочкин поощрительно потрепал Костю по загривку. На секунду рука его замерла, словно собираясь вцепиться в горло не в меру совестливого водителя, и директор поспешно ее отдернул.
– Да, Полунину скажешь - это ему последнее предупреждение. Пусть из поселка сматывается. Двоим нам не ужиться. Вот так!
Кочкин с остервенением швырнул окурок на пол, придавил каблуком.
И тут ГТС стал. Костя затормозил так резко, что гости, с недопитыми бутылками в руках, попадали со скамеек, а директор с размаху "приложился" к железной стойке.
Прямо перед лобовым стеклом, широко расставив ноги, стоял отчаянный охотинепектор, всем в поселке известный Семен Полунин. На губах его играла нехорошая ухмылка, в руках он сжимал короткую, странного вида винтовку, в позади так же нехорошо ухмылялся здоровенный парень в небывалом, насквозь просвечивающем комбинезоне и с пистолетом наизготовку.
– Выходи, приехали, - сказал Полунин.
– Выходи!
– повторил Семен и для убедительности врезал из черешинской винтовки по фаре. Брызнули осколки.
– По одному.
Отрезвевшие браконьеры нехотя выбрались на свежий воздух.
– Значит, программа у нас будет такая, - продолжал Семен.
– Ты, Костя, доставай тросик и вяжи высоким гостям руки. Вот так, молодец. Нет, уважаемого директора совхоза не трогай. Пусть пока так постоит. Теперь забирайся в кабину и дуй в поселок. Привезешь участкового уполномоченного товарища Трифонова. Скажешь, я усиленно прошу. А мы пока побеседуем.
Вездеход вновь загрохотал, рванул с места и пошел в сторону поселка, Кочкин проводил его тоскливым взглядом.
– А теперь иди сюда.
Семен вернул винтовку Черешину и деловито засучивал рукава.
– Не имеешь права, - хрипло сказал директор.
– Имею, имею, - успокоил Семен.
– Я тебе сейчас все мои права распишу.
Черешин прекрасно понимал, что должно произойти, но не вмешивался. С какой стати? Это дело их двоих - Полунина и этого... Кочкина.
– Привязать бы тебя к березе, - мечтательно сказал Семен, - да все березы в лесу остались.
И тут раздался хорошо
– Что происходит? Докладывайте, курсант Черешин!
И на поле битвы собственной персоной вступил начальник Школы егерей Главного управления космических заповедников сэр Джордж Берроу-старший. И Черешин понял, что его все-таки нашли.
– В норме.
– Врач отошел от браконьеров, тщательно упаковывая шприц. Завтра проснутся и ничего не вспомнят. Может быть...
– он вопросительно посмотрел на Берроу.
– Этого не надо, он и так никому не расскажет, - сухо ответил сэр Джордж.
– Правда, был еще водитель...
– Костя?
– Полунин замотал головой.
– Да он с перепугу все позабудет!
– М-да?
– Начальник Школы егерей скептически поджал губы.
– Впрочем, насколько я понимаю, он вне пределов нашей досягаемости. Ладно, будем надеяться. Черешин, прощайтесь с вашим товарищем, нам пора.
Сотрудники Института времени скрылись в недрах своей экспериментальной машины. Там уже находилось черешинское снаряжение и - в разобранном виде нуль-кабина. Из недр доносились возбужденные голоса: сотрудники пытались выстроить хоть сколько-нибудь правдоподобную гипотезу по поводу происшествия с курсантом.
– Быстрее, курсант.
– Берроу шагнул к машине.
– Энергия уходит.
Виктор пожал руку Полунину.
– Прощай, Сема.
– До свидания. Я рад, что тебя нашли.
– Семен хотел еще что-то сказать, но не мог подобрать нужных слов. Тогда он просто снял с плеча свой карабин, снова заряженный.
– Держи. На память.
– Спасибо, Сема.
– Черешин воровато оглянулся, Берроу не было видно. Эх, была не была, создадим временной парадокс!
– Спасибо и тебе.
– Семен принял ответный дар - нож из будущего, сделанный, надо полагать, из неизвестного пока науке сплава.
– Ну, бывай!
Высокая фигура в проеме люка. Грустная улыбка. Прощальный взмах руки.
И все. И растаяла машина в воздухе.
– До свиданья, - еще раз пробормотал Семен Полунин.
Издалека донесся рокот мотора. Это спешил из поселка участковый уполномоченный.
По экранчику побежали строки: "Корунда. Светлые пески. Сезон дождей..." Черешин натянул капюшон и вышел из нуль-кабины.
Сиреневый ливень хлестал по бирюзовым барханам. Из-за облаков на курсанта стремительно спикировал кибер, изображавший летучую косатку. Два выстрела разнесли его вдребезги. Полунинский карабин бил без промаха.