ЭКЗО
Шрифт:
Его левая рука, точнее манипулятор, держала большую дубину. На одном её конце потрескивали синие искры, а на другом была рукоятка, которой он продолжал толкать меня в спину. Громила имел ещё несколько таких манипуляторов, их было шесть, и он поочерёдно толкал ими других экзо, таких же, как я. Вместо ног у него были шесть странных отростков, чем-то напоминавших паучьи лапы. Я поднял взгляд выше и не увидел головы – его огромное яйцевидное туловище заканчивалось россыпью красных глаз разных размеров.
Эти глаза смотрели на меня с холодной бесчувственностью. Я почувствовал, как меня снова толкают вперёд, и понял, что сопротивляться бесполезно. Моё тело продолжало двигаться, подчиняясь приказам, и каждый шаг казался ещё одним шагом в неизвестность. Мрак и отчаяние переполняли меня, но я не мог остановиться.
Среди этих машиноподобных существ я был лишь одной из множества деталей, частью механизма, который работал безупречно. Все мои попытки понять или вспомнить что-то казались тщетными. Я был просто экзо, заключённым, и этот мир стал моим новым домом. Я продолжал идти вперёд, прислушиваясь к громогласным приказам и чувствуя, как неизвестная сила толкает меня дальше в эту бесконечную тюрьму.
– Шевелись! – Голос раздался прямо в моей голове, и я понял, что не слышу его ушами. Он звучал где-то внутри, отдаваясь эхом в сознании. Каким-то образом мне удалось уклониться от очередного толчка, и я почувствовал резкий скрежет в левом боку, как будто что-то заклинило. Я попытался поднять правую ногу и сделать шаг, чтобы не упасть, но вместо этого потерял равновесие и полетел вниз. За мгновение до падения кто-то подхватил меня и ловким движением поставил на ноги.
– Давай, не останавливайся, – раздался в моей голове новый голос, мягче и дружелюбнее. – Не оборачивайся, а то могут шоком шарахнуть, неделю висеть будешь, в штрафы улетишь.
На мгновение мне показалось, что говорит женщина. Я продолжил двигаться, стараясь не оглядываться, и почувствовал, как моё тело снова начинает слушаться. Толпа экзо двигалась впереди и позади меня, все они были погружены в собственные мысли или выполняли приказы, словно механические марионетки.
Каждый шаг давался с трудом, но теперь у меня была цель – просто идти дальше, не останавливаясь. Голоса в голове напоминали о суровой реальности, в которой я оказался, но также давали надежду на то, что я не один. Может быть, в этой тюрьме найдётся кто-то, кто сможет объяснить, что происходит и как я здесь оказался.
Проходя мимо громилы, я двигался плавно и осторожно, избегая резких движений, чтобы не привлечь его внимания. Его красные глаза, словно зловещие огни, следили за каждым нашим шагом, и я ощущал, как напряжение вокруг нарастает с каждой секундой. Эти глаза, лишённые человеческого выражения, казались символом бесчувственной жестокости, царившей здесь. Несмотря на страх, я продолжал идти вперёд, чувствуя, как внутри меня растёт жгучее желание понять, что ждёт меня в этом мрачном и опасном месте.
Каждый шаг отдавался в теле, словно удары молота по наковальне, но я не позволял себе замедлиться. Я знал, что впереди могут быть ответы на мои вопросы. Возможно, в этом бескрайнем мире металла и тьмы найдётся кто-то, кто сможет объяснить, что здесь происходит и почему я оказался в этой ловушке.
Мои мысли блуждали в лабиринте предположений и догадок, но я не мог позволить себе отвлечься. В этом месте слабость могла означать конец. Я чувствовал, как усиливается гул в моей голове, словно машина разгонялась до предела. Шаг за шагом я приближался к неизвестности, к той тайне, которая скрывалась за этими стальными стенами.
Я повернул голову направо и увидел такого же экзо, который подхватил меня под правую подмышку и повёл вперёд. Его корпус был тёмно-зелёного цвета, напоминающий патину старой бронзы. Это первое, что бросилось мне в глаза, хотя о каких глазах я говорю – ещё нужно разобраться, что там у меня. Мы бодро, насколько позволяла моя подвижность, шли вперёд. Правая нога почти не слушалась, но я старался не отставать.
Мы дошли до большой железной платформы, огороженной по периметру небольшими перилами. За ними с трёх сторон был обрыв, вернее, пропасть, уходящая вниз и скрывающаяся в сизом тумане. Мой помощник уверенно повёл меня, и мы начали становиться в какое-то подобие строя. Справа и слева от нас такие же экзо занимали свои места. Наше место оказалось почти по середине строя.
Я только сейчас осознал полную тишину. Всё происходило в полной тишине, хотя, казалось бы, вокруг нас груды "ходячих железяк", которые должны были шуметь не хуже паровоза. Опять это слово – паровоз? В голове пусто, но я знаю, что от него очень много шума, просто знаю.
Мы стояли в строю, и я смотрел на окружающих меня экзо. Каждый из них, как и я, был заключён в металлическую оболочку, лишенную человеческих черт. Человеческих? Это слово вызывало смутные образы чего-то другого, не холодного и металлического, а чего-то хрупкого и живого, чего-то, что следовало сохранить и защитить.
В голове роились обрывочные воспоминания и ассоциации. Человеческие существа были чем-то особенным, уникальным, и почему-то мне казалось, что именно они нуждались в защите. Эти мысли казались чуждыми и одновременно родными, словно они были частью моей сущности, но давно забытыми. Я пытался удержать эти образы в сознании, понять их значение, но они ускользали, оставляя лишь лёгкое ощущение тепла и заботы.
Стоя на платформе среди таких же экзо, я ощущал, как эти мысли и воспоминания борются с холодной реальностью окружающего мира. Металлические оболочки, отсутствие эмоций и единственное стремление – выжить и двигаться вперёд. Но что-то внутри меня, какая-то искра, продолжала гореть, напоминая о важности человеческих ценностей, о том, что есть что-то большее, чем просто существование.
Мои размышления прервал голос в голове, как в тот раз от громилы, который толкал меня вперед:
– Заключенные сектора номер семь, – голос был громкий, но не такой резкий как от громилы.
Я поднял голову чтобы рассмотреть говорившего, поверх голов, экзо стоящих передо мной. Метров десять от передних рядов стоял человек. Да, именно человек, не экзо. Или мне так казалось? Его облик резко контрастировал с металлическими телами, выстроившимися перед ним. Его черты были мягкими, живыми, лишёнными той суровой, механической холодности, что присутствовала у всех экзо вокруг. Человек был невысокого роста, но его присутствие ощущалось мощно и властно. Тёмные, пронизывающие глаза, скрытые за маленькими круглыми очками с тёмными стёклами, добавляли ему зловещий вид. Он был одет в строгую униформу, состоящую из чёрного плаща и брюк, которые подчёркивали строгость. В правой руке у него была длинная, тонкая палочка, которая на первый взгляд могла показаться простой тростью, но на самом деле это было устройство, по крайней мере так мне показалось. Палочка сделана из чёрного металла и на её конце виднеется тускло светящийся красный камень. Лицо человека покрыто морщинами, свидетельствующими о годах и непреклонного характера. Губы сжаты в тонкую линию, голос – холодный и резкий, звучит как металл по стеклу. Этот человек, олицетворял контроль и страх, это был – надсмотрщик.