Эльдагар. Пробуждение
Шрифт:
Вот и спускайся в Провал великанов. Если ты не убьешься в полете, то внизу тебя сожрут невидимые твари и огромные змеи.
Эльдагар оказался на узком порожке, висящем над полом примерно в пяти метрах. Эльф обвел факелом вокруг себя, и в зале вспыхнули другие огни. Древний спрыгнул вниз, встал на ноги и пошел по каменным плитам. Зал поражал своими размерами. Его точно делали гномы, ну или кто-то в действительности большой. Великаны? Эльф предпочитал не верить легендам и сказкам. В них было больше лжи и выдумки чем правды. В конце зала возвышался монументальный трон из белой кости. А сидела на нем высохшая мумия самого настоящего гиганта. Синяя кожа свисала лоскутами с костей, лишенных плоти,
Мертвец сидел в расслабленной позе и опирался на шипастую дубину из зеленого камня, отделанного бронзой и золотом.
— Кто ты? — тихо спросил Эльдагар, подходя ближе. Он был готов к тому, что мертвец встанет прямо сейчас и нападет на него, но это был пустой страх. Жизнь давно покинула тело короля великанов.
— Он тебе уже не ответит, — раздался за спиной голос Эбрунга, — прости, что не встретил тебя лично, я внезапно проснулся, а потом уснул снова.
— Там были чудовища.
— Они есть повсюду. Жители Финбола до сих пор дрожат в страхе по ночам и не смыкают глаз, — улыбнулся старик.
— Хорошая шутка, — согласился эльф.
— Мы всегда боимся чудовищ, не осознавая при этом, что сами являемся ими для кого-то.
— Уж тебе то это должно быть хорошо известно.
— Именно. А перед тобой сидит последний король великанов. Йорг Грубый, или как его называли еще Седобродый. Жестокий правитель и весьма глупый.
— Он прыгнул сюда со своим народом?
— О, ты тоже слышал эти сказки? — старик улыбнулся, — нет, конечно. Это место стало их последним пристанищем. Гонимые богами, преданные драконами, великаны были на грани полного краха. Не желая становиться безмолвными рабами, они ушли глубоко под землю и начали строить свои города. Некоторые из них потом стали предками гномов и троггов.
— То есть коротышки — это потомки великих гигантов? — удивился Эльдагар.
— Время безжалостно ко всем без исключения. Даже к тебе. Погляди кем ты стал.
— А что со мной не так?
— Ну раз так, то давай, сними свой доспех, — старик рассмеялся, — это была шутка. Пойдем. Здесь нам нечего делать. Это не просто дворец великанов — это их кладбище. Однако тут немало ловушек, так что держись четко за мной.
Город поражал своими масштабами. Даже обычные комнаты прислуги удивляли размерами стульев и столов. Посуда, игрушки, предметы быта — все это было огромным, и порой даже не сразу угадывалось.
— Многие люди мечтают попасть сюда, в надежде найти сокровища, — сказал Эбрунг, — но на самом деле здесь ничего нет. Все несметные богатства я забрал себе.
— Вот как, — эльф улыбнулся, — очень прозорливо с твоей стороны.
— Не забывай, я же дракон.
— Стараюсь, но я никогда не видел тебя в настоящей форме.
— Как будто других ты видел. Ты родился слишком поздно, чтобы встречать нас в естественном обличии. Нам вниз.
Спускаться по гигантским ступеням было необычно, но эльф просто прыгал по ним, а старик парил в воздухе, неторопливо спускаясь вниз. Дверь в подвал была закрыта и защищена заклинанием, которое Эбрунг снял и пропустил своего гостя внутрь.
Там тянулись длинные широкие коридоры, полные ловушек, начиная от кольев из пола до дротиков из стен. Одна даже должна была выливать целый чан кислоты, но со временем она проела и саму емкость и пол.
— Великаны хорошо хранили свои секреты, — заметил Эльдагар.
— Да, но я все равно оказался хитрее.
— Ты прокопал подземный ход? — удивился эльф, подходя к огромному пролому в стене высокого зала.
— Ну не я сам. Мы, драконы, те еще копатели. И лениво очень. Сначала я хотел обратиться к гномом, но ты же знаешь их пороки. Жадность, надменность, скупердяйство. К тому же их методы копки меня не устраивают. Я хотел все сделать без лишнего шума, а гномы обожают все взрывать.
— Но кто, если не они?
— Трогги, конечно. Эти ребята более сговорчивые, к тому же им нужны были деньги на их повстанческую армию.
— Но они ведь те еще ублюдки. Марк по крайней мере так рассказывает.
— Наверное. Но мир должен прибывать в балансе. Бедолаги очень долгое время страдали от ига гномов, должен же быть и у них праздник? — дракон весело подмигнул, — они прокопали этот туннель, вывезли все драгоценности, артефакты и золото. Я честно с ними расплатился, и они ушли восвояси чтобы строить свое счастье где-то в Срединных землях.
Эльдагар спускался вслед за стариком в туннель. Трогги работали грубо — повсюду были видны следы от их когтей, и сокровища вывозили на своих горбах. Гномы бы рельсы положили, вагонетки оставили. А тут просто пустой туннель. И ни одной монетки не валяется. Скоро туннель закончился резким обрывом, однако старик взмахом руки поднял с его дна обломки каменного моста, и Эльдагар быстро проскочил по ним на другую сторону. Да, обычные воры здесь не пройдут. Разве что маги какие.
— Готовься, сейчас ты увидишь мое самое прекрасное творение! — старик сильно оживился и замахал руками. Вокруг возникли сотни огоньков, похожих на ярких светлячков. Они стали кружиться вокруг путников. Зажглись многочисленные факелы, и во всем это великолепии света засверкали постройки из чистого золота. Домики, мельница, целый дворец и даже замок. Конечно, они были не в натуральную величину, а чуть меньше, но Эльдагар от удивления открыл рот. Он никогда не видел столько золота в одном месте сразу. Даже казна Дарнии была меньше на порядок, а то и два. Все здания были богато икрустированы драгоценным камнями, переливающимися всеми цветами радуги.
— Потрясающе красиво и богато, — признал Эльдагар, — как ты все это построил?
— Когда у тебя есть тысяча лет сна, настоящая магия и желание творить — ты непобедим в своем намерении. Дворец был самый сложный! Приходилось даже просыпаться и плавить золото своим дыханием! Пойдем. Мое тело спит внутри. А на этих ящерок не обращай внимания — они охраняют мой покой.
Эльдагар пригляделся и увидел на одной из стен металлическое создание. Оно, в действительности, походило на ящерицу, только с крыльями как у стрекозы. Заметив, что ее обнаружили, она тут же растворилась в воздухе, и эльф услышал лишь тонкий шелест крыльев.
Дворец, так поражавший воображение снаружи, внутри производил совсем иное впечатление. Овальный зал, упирающийся в целую гору золотых монет. А больше ничего и не было. Правда, весь потолок был в сапфирах и алмазах. Эльдагар сразу угадал, что дракон сложил их в виде созвездий. Вон Малый карлик, а вот Ваза. Стрелок и Большая пантера. Но где же сам дракон?
— Момент, — кашлянул старик и растворился в воздухе.
Огромная куча золота посередине зала задрожала и стала растекаться во все стороны. Появился зеленый блестящий гребень, а затем и медная чешуя. Дракон медленно поднимал голову, и Эльдагар удивился его настоящим размерам. Эбрунг считался одним из самых старых драконов и был самым крупным. Каждый зуб в его пасти был больше человека среднего роста. Он запросто мог проглотить корову целиком и не поперхнуться. Бронзовая чешуя казалась настолько толстой и могучей, что ее вряд ли можно было пробить даже из самой мощной баллисты. Эбрунг был неуязвим для оружия. Дракон не стал вылезать из кучи золота целиком. Только голова и передние лапы появились перед эльфом. Крылья же продолжали прятаться под толщей благородной металла.