Эльфийки бывают разные. Книга 1
Шрифт:
сказал, что я могу тратить свою зарплату исключительно на себя.
– Щедро с его стороны, – пробормотала я, слегка обескураженная.
– Он вообще замечательный брат! – широко улыбнулась девушка, хотя судя по
скисшей физиономии Кая, он ее мнения не разделял.
– Иди скажи всем, чтобы подтягивались минут через пятнадцать. А Леноре нужно
еще себя в порядок принести, – распорядилась Марибет, и эльф послушно поплелся к
двери.
Я же с сомнением оглядела свое помятое платье и поморщилась. М-да, то еще
зрелище! Марибет права – в таком виде гостей принимать нельзя. Девушка же, видя, что я
замешкалась, сама пошла в спальню и, снова поражая некоторой бесцеремонностью,
открыла дверцы шкафа. Там сиротливо висело всего одно платье, оставленное на смену.
Остальные я благополучно сдала Одель на подгонку по размеру. Критически оглядев его,
Марибет неодобрительно замотала головой.
– Это все твои вещи?
Смутившись, я объяснила ситуацию, и девушка сокрушенно вздохнула.
– Жаль, конечно! А я так хотела, чтобы сегодня ты предстала во всеоружии. Первое
впечатление ведь самое сильное.
– Перед кем предстала? – подозрительно прищурилась я.
Она заговорщицки подмигнула.
– Сама увидишь! Из той компании, что соберется, он больше всего заслуживает
твоего внимания.
Опять закрались подозрения по поводу Вэйда, но спросить напрямую я не
осмелилась. Марибет же уже вытащила мое темно-зеленое платье и начала помогать
переодеваться.
Особого изменения в своем виде я не заметила. Оба платья были одинакового
фасона и отличались лишь цветом. Но это, по крайней мере, имело более опрятный вид.
Заметив, как я, торопливо расчесав волосы, стягиваю их в пучок, девушка
решительно забрала гребень и стала сама возиться с прической. Мне оставалось
обреченно наблюдать, как на голове сооружается нечто легкомысленное, больше
подходящее самой Марибет, но уж никак не мне.
– Ну вот, совсем другое дело! – не согласилась с моим невысказанным мнением
девушка, довольная делом рук своих. – И сразу предупреждаю: на Линдси распыляться не
стоит. Ничего серьезного с ним точно не получится!
Меня бросило в холодный пот. Это что она уже и о замужестве моем думает? От
этой предприимчивой особы и такого можно ожидать! М-да, а я еще жаловалась на
попытки Арлин руководить моей жизнью. Похоже, Марибет ее переплюнет! Надо
пресекать это в зародыше, пока не поздно. И я решительно заявила:
– Вообще-то я не собираюсь заводить ни с кем серьезных отношений.
– Почему? – потребовала она прямого ответа.
Изливать перед ней душу в первый день знакомства не хотелось, и я уклончиво
сказала:
– Мне стоит сейчас сосредоточиться на карьере.
– Одно другому не мешает! – безапелляционно заявила девушка. – А поддержка
близкого человека никогда лишней не бывает. Разве тебе не хочется иметь в жизни что-то
еще, помимо работы?
– От этого одни расстройства, – хмуро сказала я. – Уж лучше быть одной!
– Да ты что?! – она пришла в полнейшее недоумение и принялась с жаром
разубеждать.
– Любые отношения все равно заканчиваются крахом, – упрямо заявила я. – Даже
если поначалу есть настоящие чувства, потом они проходят. И остается одно
разочарование.
– Неправда! – Марибет тряхнула головой в подтверждение сказанного. – Все зависит
от самих влюбленных. Настоящая любовь способна преодолеть все!
А у меня ее назойливые попытки лезть не в свое дело вызвали такое раздражение,
что не сдержала едкой реплики:
– Ну вот неужели ты считаешь, что у вас с Каем так будет всегда? Пусть даже сейчас
между вами сильные чувства, но эти отношения обречены с самого начала. Да хотя бы из-
за разницы в сроке жизни. Ты ведь обычный человек, а он эльф, пусть и наполовину. Как
думаешь, будет он любить тебя, когда станешь старой и некрасивой?
Я немедленно пожалела о своих грубых словах и хотела извиниться, но с
удивлением увидела, что Марибет нисколько не обиделась. Наоборот, отмахнулась,
словно от чего-то несущественного.
– Говорю же: все преодолимо! А это такой пустяк! Разве не слышала про
эльфийский эликсир, продлевающий жизнь обычным людям?
Про это чудо-средство, с помощью которого светлые эльфы прямо-таки
обогащались, торгуя с людьми, я, конечно же, слышала. Благодаря этому эликсиру
старение в человеческом организме замедлялось, и жизнь продлевалась, по меньшей мере,
до двухсот лет. Потом, конечно, все равно начинался обратный процесс – природу ведь не
обманешь. Но и так результаты впечатляли. Правда, существовали кое-какие минусы, о
которых я не преминула высказаться:
– Разумеется, я слышала об эликсире. Только есть одно но. Его же надо принимать
регулярно, каждую неделю. А стоит такое удовольствие немало! Если не ошибаюсь,
десять золотых за порцию. Это где ж такие деньжищи найти, чтобы постоянно эликсиры
покупать?
– Все проблемы решаемы, – опять отмахнулась Марибет. – И, между прочим, Вэйд
регулярно покупает для меня эликсир уже сейчас. Сам-то он маг, ему не нужно
искусственно срок жизни продлевать. А мне сразу сказал, что сделает все возможное,