Эльфийки бывают разные. Книга 1
Шрифт:
здание. Живое воображение нарисовало такие ужасы, что этого оказалось достаточно. Так
что самих трупов я, собственно, и не увидела. Потому не знала, как могу отреагировать.
Хотя на похоронах матери и отца как-то держалась ведь. Но то другое дело. Тогда все
было обставлено с подобающей торжественностью и деликатностью.
– Нормально, – выдавила, заметив, что Вэйд все больше мрачнеет из-за моей
задержки с ответом.
– Надеюсь на это, – сухо сказал он, выходя из кареты и, к моему удивлению,
протягивая руку, чтобы помочь выбраться мне.
Его ладонь показалась обжигающе горячей по сравнению с моими оледеневшими,
несмотря на теплый день, пальцами – волнение давало о себе знать. К счастью, Вэйд
никак не стал это комментировать и выпустил мою руку тут же, едва ступила на
мостовую. Я же испытала от этого огорчение – поддержка напарника пришлась бы сейчас
как нельзя кстати. А его рука, сжимающая мою, давала именно такое ощущение – опоры и
защиты. Сама удивилась этому, учитывая, насколько невыносимым бывает этот тип. И
насколько мало его заботит мое душевное и физическое состояние.
Мы подошли к линии защиты, созданной боевым магом, входящим в отряд
сопровождения. С удивлением увидела, что этим магом оказался Габриэль. Он вежливо
кивнул нам и опять сосредоточился на работе.
Не успела я подумать о том, что мир тесен, как в отдалении заметила Линдси,
усиленно машущего мне рукой. Вот только его для полного счастья не хватало для
лицезрения моего позора!
Командовал отрядом сопровождения русоволосый мужчина лет тридцати пяти в
форме стражника Департамента.
– Что тут у нас, Мартин? – подойдя к нему, без какого-либо приветствия спросил
Вэйд.
– Убийство. Свидетельница, что вызвала стражу, говорит, что узнала жертву.
Владелец трактира за квартал отсюда.
– Что за трактир? – осведомился Вэйд, делая мне знак достать блокнот.
Я поспешила это сделать, приняв важный вид. Надеюсь, это не смотрелось уж
слишком комично. Бегло начала записывать важные сведения.
– «Красный кабан», – откликнулся Мартин. – Убитого зовут Натан Дарби.
Чистокровный человек. Свидетельница – торговка рыбой с рынка. Имя – Дарена Солнер.
Говорит, что шла на работу и решила сократить путь, свернув в тот переулок, – он кивнул
в сторону, где толпились стражники, не подпускающие зевак ближе. – Там и нашла
убитого.
– Ясно, – сказал Вэйд и двинулся к оцеплению. Я засеменила за ним, чувствуя, как
неприятно сжимается желудок.
Габриэль снял защиту, чтобы мы могли пройти, и тут же закрыл за нами. Мы
двинулись к мужской фигуре, лежащей на животе в луже собственной крови, и по мере
приближения дурнота подкатывала к горлу все сильнее.
Когда же Вэйд подошел к трупу и, опустившись на корточки, начал осматривать,
делясь со мной наблюдениями, стоило больших усилий не броситься бежать куда
подальше от жуткого зрелища.
Я порадовалась, что не завтракала, иначе содержимое желудка точно извергнулось
бы рядом с трупом. Хотя рвотные спазмы были достаточно сильными, чтобы я то и дело
не отвлекалась на собственное самочувствие.
Лихорадочно принялась повторять себе, что это просто работа. Я должна
сосредоточиться на деталях, которые важны для дела. Не думать о том, что еще недавно
это был живой человек, со своими проблемами, горестями и радостями. Да и то, что Вэйд
требовал от меня фиксировать все его наблюдения, здорово помогало отвлечься от
мрачных мыслей.
– Мужчина, по виду лет сорока пяти – сорока семи. Убит ударом кинжала в
основание шеи. Нападение произошло сзади. Смерть наступила практически мгновенно.
Полагаю, прошлой ночью, около полуночи. Других повреждений не видно. По крайней
мере, на первый взгляд.
Он еще и развернул труп лицом к себе, чтобы убедиться в этом окончательно. Когда
же полез в рот мертвеца, я судорожно перевела дыхание, подавляя новый приступ
дурноты.
– Язык на месте, – с удовлетворением отметил Вэйд. – Можно будет «поднять» и
допросить.
Мои пальцы задрожали, и строки получились еще более неровными и корявыми.
Хотя в Академии нам и говорили о подобной практике. Если речевой аппарат жертвы не
поврежден, некромант вполне может «поднять» мертвеца и заставить говорить. В первый
раз при поднятии нежити она даже сохраняет все функции разума. Правда, ровно до того
момента, пока не исчерпает запас жизненной энергии, оставшейся в теле после смерти.
При повторных попытках никакого разума уже не наблюдается, и есть лишь инстинкты
тела.
Пошарив на поясе покойника, Вэйд обнаружил отсутствие кошелька. Я робко
выдвинула версию:
– Значит, это ограбление?
Он снисходительно глянул на меня.
– Труп могли обобрать и после того, как убийца ушел. Так что это всего лишь одна
из версий. Да и обычные грабители идут на убийство в крайнем случае. Только если куш
слишком велик или жертва сопротивляется. У трактирщика нет других повреждений,
кроме раны на шее.
Поднявшись, Вэйд начал осматривать место преступления, сообщая свои
наблюдения:
– Судя по всему, убийца был один. Есть отпечаток башмака в крови, – он подозвал к
себе одного из стражей и велел снять слепок. – Хотя, если убийца не идиот, от обуви
избавился сразу. Но по крайней мере, мы знаем размер ноги, – добавил он и