Эльфийские сладости
Шрифт:
Исабель не стала допытываться правды, когда-нибудь он захочет и сам расскажет.
Глава 4
Леренас долго терпел Исабель на кухне кондитерской лавки, сдерживаясь из последних сил. Он поручил девушке просеять муку. Эльфийка стояла в белом облаке и невинно хлопала длинным ресницами.
– Ты невозможна! – Леренас вытолкал Исабель из кухни. – Займись украшением витрины и вазами.
Эльфийка обиженно надула губы, но эльф захлопнул перед её носом дверь. Исабель взяла
– Я смотрю, дело продвигается, – подбодрил грустную девушку гном. – Хочешь со мной чайку попить с бутербродиком? Я только достал из коптильни охотничье колбаски.
– Ещё спрашиваешь, – обрадовалась приглашению Исабель.
Жорбер открыл дверь в мясную лавку и жестом руки пригласил девушку пройти внутрь. Эльфийка поклонилась и переступила порог. Она взобралась на высокий стул. Гном вынес из подсобки колбаски на овальном блюде и поджаренные ломтики хлеба.
– Угощайся, дорогая соседушка.
– Жорбер, а ты знаешь эльфов, которые аптеку держат?
– Алан и его чокнутая мамаша Алинда.
Исабель надкусила колбаску и присвистнула от удовольствия. Мясной сок растёкся по языку, а чесночок разжёг аппетит.
– Как вкусно! – потрясённо вымолвила эльфийка. – А почему чокнутая?
– Как ближе с ней познакомишься, поймёшь сама. Парень без заскоков, здоровается с соседями. Хотя я в его возрасте жил отдельно от родителей. А что за смазливый эльф с тобой утром был?
Исабель улыбнулась, от всевидящих глаз соседей ничего не останется незамеченным.
– Я наняла кондитера по условию муниципалитета. Его зовут Леренас. Знаешь такого?
– Нет, имя незнакомое.
– Мы утром на рынок специй ходили, – Исабель вспомнила мудрёные имена эльфов и спросила гнома. – А Талруина или Окари?
– Я для ресторана тёмного эльфа поставляю говяжью вырезку и вот эти замечательные колбаски. Окари очень требовательный, поваров своих гоняет до седьмого пота. У него ресторан на главной улице Эльфограда. Тёмные уже много лет соперничают со светлыми эльфами за звание лучшего ресторатора. Талруин уступил только в прошлом году. Говорят, будто он вдрызг поругался со своим лучшим кондитером, а тот свалил в закат.
– Как интересно, – Исабель взялась за вторую колбаску.
Гном Жорбер зажевал поджаренный ломтик хлеба и печально вздохнул.
– Вроде сплетни по городу ходили, будто они девушку не поделили. А там, кто их знает?
Эльфийка заметила на улице грузную фигуру господина Эйзенхауса. Чиновник медленно шёл, внимательно оглядывая витрины.
– Кажется, этот гость направляется к тебе, – сказала Жорбер, то же его заметив.
– До свидания, – попрощалась Исабель и поспешила в кондитерскую лавку.
Гном не ошибся, господин Эйзенхаус через пять минут постучался в её дверь. Эльфийка впустила его
– Вижу, скоро открытие, – чиновник остался довольным внешним видом заведения. – Не забудьте украсить витрину, она лицо вашей лавки.
– Хорошо, – уныло отозвалась Исабель, задвинув ногой под табурет коробку с лентами.
– Где объявление о найме работника, – господин Эйзенхаус приземлился на стул.
– Я уже наняла кондитера, – с гордостью ответила эльфийка.
– Вы рекомендации попросили у него?
– А зачем?
– Вдруг он проходимец? – продолжал пытать чиновник Исабель.
– Это я-то?! – рявкнул из кухни Леренас.
Господин Эйзенхаус подпрыгнул на стуле, удивлённо заозирался по сторонам.
– Какой он у вас грозный, – прошептал чиновник.
– Мне спросить у него рекомендации? – на всякий случай уточнила эльфийка.
– Не стоит, – замахал руками господин Эйзенхаус. – Я пришёл к вам по другому поводу. Ресторан «Тёмная луна» проводит конкурс на лучший десерт в Эльфограде.
– А я-то тут при чём? – удивилась Исабель.
– Вы обязаны в нём участвовать от муниципалитета.
– Я могу отказаться?
– Нет! – господин Эйзенхаус поднялся со стула и направился к выходу. – Если вы завтра не явитесь в Тёмную луну, отберу лицензию и внесу в чёрный список.
– И что это значит? – крикнула ему вдогонку эльфийка.
– То, что вы не сможете в Эльфограде ни при каких обстоятельствах открыть своё дело.
У Исабель опустились руки. «Ну, какой из меня кондитер»?! – обречённо подумала она и пошла на кухню. Леренас вылепил из теста красивые корзиночки с тонкими ручками и выставлял их на противень, чтобы поставить в печь. Увидев эльфийку на кухне, нахмурился и гневно посмотрел на неё.
– Чиновник обязал меня участвовать в конкурсе на лучший десерт.
– И? – Леренас был не намерен сочувствовать Исабель.
– Я должна прийти в какую-то Тёмную луну.
– Когда?
– Завтра, – сказала Исабель и опустила голову.
– Ничего страшного, – заверил её Леренас. – Придёшь на площадь и сразу увидишь ресторан. Поверь, мимо него не проскочишь. Вам выдадут задание на десерт. Главное, ни с кем не ругайся и не сквернословь. Это тебе по силам?
– Да, – кивнула Исабель. – Ты не боишься соревноваться?
– Конкурс будет лучшей рекламой кондитерской лавки.
– Может, ты сходишь со мной? – заискивающе попросила Исабель, надеясь, что чёрствое сердце Леренаса дрогнет, и он снизойдёт до неё.
– Нет! – жёстко ответил эльф, грубо лишив девушку призрачной надежды.
Исабель с тяжким вздохом покинула кухню. Чтобы не изводить себя мыслями о конкурсе, она отыскала на чердаке масляные краски и кисточки. Эльфийка до позднего вечера раскрашивала витрину, кружевные завитки сами ложились на стекло. Из-под кисти выходили замки и драконы, принцессы танцевали у реки, а прекрасные эльфы смотрели на них.