Эльфийский бык 2
Шрифт:
— Я…
— Обсядь и слушай, — это было сказано тем тоном, что Бер закрыл рот. А вот силу… силу, рвущуюся наружу, сдержать было куда сложнее. — Мне было сделано предложение. До крайности сомнительное. Настолько, что оно даже не на грани приличий. Практически сразу за этой вот гранью. И тот, кто сделал, прекрасно понимал, насколько всё… неправильно. Меж тем у меня сложилось впечатление, будто он абсолютно уверен, что я это предложение приму.
Сила собиралась под сердцем.
Тягучая, как кровь земли, и столь же горячая. Обжигающая до того, что держать улыбку выходило
Стоял.
Слушал.
— А это возможно лишь в случае, когда за словами что-то стоит помимо слов. К тому же мне дали… — он вытащил из кармана пузырёк. — Чудо-лекарство… предложили попробовать. Обещали излечение от всех болезней. Но в тот момент времени я был здоров.
— Свириденко?
— Его дом пронизан тьмой, как и он сам. Мертвый камень. Я думал уехать.
— Остался? Из-за меня?
Чувство вины тяжелее гранита.
— Нет, Мелкий. Тебя я бы по дороге перехватил. Охрану бы отправил. Эвакуировал бы на худой конец вместе со всей твоею практикой… нет… кое-что увидел. Неправильное. И надо было разобраться, что происходит.
Чувство вины никуда не делось. И давит так, что дышать получается через раз.
— Да и скорее всего было уже поздно. Если я и подцепил какую дрянь…
Ведагор развернул ладонь и уставился на неё.
— … то раньше… вероятно, при первой встрече. И это хорошо.
— Чем?!
— Тем, что я приехал, пусть и по приглашению, но, подозреваю, несколько неожиданно. Поэтому и они не успели подготовиться. А так бы… запомни, если хотят достать, то достанут. Какая разница, где травить, тут или в Петербурге? Тут я хотя бы знаю теперь, с кого спрашивать…
И кулак сжал, явно представляя что-то или кого-то.
— К тому же там могли отравить и не меня. И не тебя.
Матушку?
Ингу? Кого-то ещё из рода? Волотовых много, но…
— Я… их… — сила рвалась, и земля под ногами гудела.
— Ты успокоишься и не будешь делать глупостей… — Ведагор выглядел спокойным. И это тоже бесило.
— Тебе к целителям надо!
— Надо… для порядка… любой человек, заподозрив болезнь, обратится к целителям. Верно? А потом, когда целители скажут, что не способны помочь, будет искать того, кто способен. Тем более тут и искать не надо.
— Он… а он и вправду может?
— Мелкий, не будь наивным. Исцелять меня никто не станет. Понимают, что это опасно. А вот взять на поводок постараются. Дадут это свое… лекарство, которое принесёт облегчение. Как надолго — сложно сказать. Я скорее тут сдохну, чем рискну эту дрянь выпить.
Сдохнет не он.
Война?
Война. Думалось об этом спокойно, потому что такое не прощается. И да, в суде довольно сложно будет доказать, что Веда отравили и кто отравил. Потому никаких судов.
Просто…
— Война ещё успеется, — брат точно знал, о чём Бер думает. — Сначала я вернусь в усадьбу.
— Зачем?
— Чтобы разобраться. Свириденко этого ждёт. Скорее всего, я не первый, с кем он работает… подобным образом, — Ведагор тщательно подбирал слова. — И у него получалось. Думаю, сбоев не было, вот и уверился в собственной власти. Да и… тьма меняет людей. На мозги она
Ведагор потянулся.
— А хорошо здесь, всё-таки…
— Вед, может, просто… вызовем гвардию… поместье захватим… оно, конечно, со стороны будет выглядеть так себе. Но не насрать ли? Потом… объясним… если спросят.
— Поместье-то захватить не проблема, — Ведагор повернулся к Беру. И посмотрел с усмешкой, так, как… как всегда. — Только будет в том поместье прислуга в лучшем случае. Свириденко наверняка предусмотрит и этот вариант. Он умный. Действительно умный… создать лаборатории… эксперименты проводить, не привлекая внимания… не один год и не два… так что этот ход он наверняка просчитает. И по итогу получим мы рухнувший дом и бездну проблем.
— Война…
— Хороша, когда ты видишь, с кем воевать. А если он исчезнет? Завтра-послезавтра? Сгинет, как не было… не знаю, за границу уберется. Да и в России хватает укромных уголков… отстроит всё наново в какой-нибудь глуши, сменив имя-фамилию.
— Не сгинет. Ему купель нужна…
— И это тоже как-то связано. Всё как-то связано. Так что, Бер, ты сейчас подберешь сопли, вспомнишь, что ты всё-таки Волотов…
— Можно подумать, я когда-то забывал, — это было обидно. И Вед ощутил, а потому протянул руку и взъерошил волосы, как когда-то в детстве.
— Не забывал. Извини… просто… постарайся пока не делать глупостей. Свириденко делает типичную ошибку.
— Это какую?
— Оценивает людей по себе. Он сам мёртв… практически… то есть физически его жизнь продолжается, но этим смерть не обманешь. И он чувствует её. Боится. И думает, что все вокруг тоже её боятся. И из страха перед смертью сделают всё, что угодно.
Недалеко от истины. Но…
— Тем паче, когда боятся не за себя. Думаю, он намекнёт, что моя болезнь может оказаться очень заразной.
— Инга?!
— Я ещё до поездки отправил Ингу к матушке. Собирался потом присоединиться. Летом на Урале красиво. Воздух чистый опять же… а у неё отпуск. И я вот думал.
— Когда ты им скажешь?
— К чему их нервировать раньше времени? Так… отдам кое-какие распоряжения. Логичные с любой точки зрения. А сам, как уже говорил, вернусь… попрошу… продемонстрировать мне производство, в которое Волотовы должны вложиться. Он и сам спешит, иначе не работал бы так грубо. Что-то такое происходит, не вписавшееся в его планы. Так-то сыграл бы тоньше. Мягче. А это, считай, напролом. И мы ему нужны. Очень. Поэтому он попробует договориться. И я попробую.
— Ты хочешь найти место…
— Где делают эту дрянь, — в руке Ведагора флакон казался крохотным.
— Дашь?
Бер протянул руку. Ведагор нахмурился. Идея ему не понравилась.
— Я… хочу кое-кому показать… возможно, Алёнка скажет… это… ты в берегинь веришь?
— Даже так?
Значит, верит.
И сомнения уходят. Ведагор кивает и отдаёт флакон.
— Только сам пить не вздумай!
— Я ж не совсем дурак…
— Ты мелкий.
— А ты крупный, но всё равно вляпался! — сила-таки рванула, туда, к кургану, заставив землю вздрогнуть. И та загудела, застонала.