Эльфийский гамбит 2
Шрифт:
Поэтому, как только стемнело, Ист погрузил так и не очнувшегося Гакахала в лодку и, приспособив выдернутую из забора широкую доску под весло, осторожно поплыл вниз по течению. Фактически Ист только слегка управлял суденышком, а не греб, ведь его состояние после ментального удара давало о себе знать. Голова болела практически непрерывно, а флакончик с обезболивающим Ист берег.
Рано утром Нрарди остановился недалеко от большого села. Он нашел извилистый и слегка заболоченный затон, кое-как вытащил Гакахала на берег и спрятал в зарослях ивняка. Сам же пошел на разведку. В селе остановились военные — это сразу не понравилось Исту, но зато была и хорошая новость. Сын старосты
Ист быстро набросал подробное послание, предупредил, что нашел что-то похожее на артефакт, написал о коме, в которую впал маг. Поскольку бизарийская форма у убийцы была, то сына старосты не удивила просьба одного из солдат передать письмо трактирщику в городе. Мало того, солдат дал немного монет и пообещал, что трактирщик добавит за доставку.
Вернувшись обратно, Ист соорудил себе лежанку, но сон не шел. Жутко болела голова, поэтому после часа бесплодных попыток, убийца решил заняться полезной деятельностью. Установил рыбацкие снасти, которые нашел в корме лодки, собрал валежник для костра, сделал небольшой навес и лежанку для Гакахала. Ведь если маг проснется на земле, в то время как Ист будет спать на лежанке, то может устроить скандал или подстроить пакость напарнику. Уж очень неуживчивый характер у Гакахала. Хотя с каждым часом надежда на то, что ментальный маг проснется в своем уме, а не пускающим слюни идиотом, таяла.
Также пришлось перепрятать лодку. Ист схоронился недалеко от большого села в надежде, что Гакахал проснется и решит проблемы с крестьянами. Вниз по реке спускаться было рискованно. Ист прекрасно помнил карту и знал, что дальше расположена военная застава и пробраться мимо неё с бесчувственным магом на закорках невозможно. С другой стороны и оставаться на месте тоже неправильно. Рядом с большим селом велика вероятность того, что на них наткнуться местные крестьяне или бизарийские ищейки, пущенные по следу.
В поисках места для лодки, Ист обнаружил заросли растений, клубни которых были пригодны в пишу. Пусть больших корневищ оказалось немного, но хоть что-то, чтобы разнообразить скудный рацион. В делах по обустройству лагеря Ист не заметил, как пролетело время до вечера. Он уже с трудом держался на ногах. Спать хотелось ужасно, но головная боль не давала уснуть, пришлось пить обезболивающее. Слава Создателю лекарство подействовало сразу, тело расслабилось, и Ист мгновенно отключился.
Проснулся убийца, когда уже смеркалось. В недоумении он оглядывался, пытаясь понять, как мог проспать почти сутки. Видимо, последствия все того же ментального удара. Тело затекло, хотелось пить, и голова снова болела. Сквозь зубы, ругая последними словами бизарийского менталиста, который бросался такими убойными заклинаниями, Ист напился воды из ручья и полез в реку, чтобы проверить улов.
Желудок требовательно урчал, поэтому Нрарди разжег небольшой костерок и, пока рыба запекалась, набрал клюквы. Именно это время выбрал Гакахал, чтобы проснуться. Сначала Ист обрадовался: маг, хоть и выглядел неважно, но был явно в своем уме. Выпив всю чистую воду, что у них была, он приказал принести еще, и, пока Ист ходил до родника и обратно, слопал всю еду, что у них была.
Теперь Гакахал, довольно поглаживая набитый живот, повелительно махнул Исту, мол, рассказывай, что произошло.
— Мог бы поделиться, — вместо ответа проворчал Нрарди, — я целые сутки не ел.
— А сколько прошло? — вытирая пальцы невесть откуда выуженным платком, поинтересовался менталист.
— Трое суток с того момента, как я вытащил тебя из палатки магини.
— Значит, ты не ел сутки, а я — трое суток. Все честно! — Гакахал растянул губы в мерзкой улыбке. — Если бы я проснулся в нормальной гостинице, можно было бы говорить о какой-то благодарности, но я оказался в этом дурно пахнущем болоте. Так что, это тебе нужно быть благодарным за то, что ты не получил от меня наказания!
Желание набить морду магу стало нестерпимым, но, Ист, чуть прикрыв глаза, быстро справился с этим чувством. Ничего, у него будет время отомстить этому хлыщу, а пока менталист читает эмоции, нужно быть осторожнее.
Чтобы не показывать своих истинных чувств, Нрарди начал рассказывать о том, что произошло, мысленно представляя, Гакахала в антимагических кандалах. В мечтах Иста менталист извивался на полу в луже собственной крови и надсадно орал, в то время как убийца, умело орудуя тесаком, отрубал по очереди пальцы на руках ненавистного мага. В конце концов, Иста готовили для того, чтобы убивать своих же. Возможно, его желания совсем скоро осуществляется, и менталист окажется в его власти.
От подобной мысли едва заметная улыбка мелькнула на лице. Как ни странно именно она, а не яростная ненависть, заставила напрячься Гакахала. Маг явно что-то заподозрил, и это отрезвило Иста. Мечты мечтами, но сейчас главное выбраться из этой переделки.
— Ты сказал, что нашел артефакт. Где он? — в нетерпении облизав губы, спросил менталист.
— В шкатулке, в моей сумке.
Гакахал без лишних слов подтащил к себе чужую сумку и стал там копаться. Шкатулка оказалась именно та, что была у него! Это настоящая удача, потому что он знает, как открыть её, и прежде чем артефакт попадет в руки ведайна, Гакахал должен понять, на что способно легендарное творение драконов. Может быть, ему даже удастся аккуратно избавиться от клятвы верности, или ослабить её.
Сейчас надо добраться до ближайшего села и устроится там с комфортом. А поздно ночью, когда Ист заснет, Гакахал доберется до артефакта. Если он сможет разобраться в том, как работает древняя вещь, то ему совсем не обязательно возвращаться к ведайну. С такой силой, что будет у него в руках, он сам сможет, что угодно! Богатство и власть! Ведайн не сможет ничего противопоставить его силе, если он сумеет договориться с артефактом.
Менталист оторвался от созерцания шкатулки, почувствовав внимательный взгляд Нрарди. Ярко-голубые глаза напарника заставили поёжиться. Ледяные. И чувства такие же замораживающие. Опасный тип. Недаром его приблизил Млаиган. Не стоит показывать этому простолюдину свою заинтересованность.
— Шкатулка исправна, излучение артефакта экранируется. Вычислить нас не должны, — спокойно заключил Гакахал.
Нужно было как-то объяснить своё поведение. Пусть этот уголовник думает, что он сканировал шкатулку, чтобы понять, исправна ли она.
— Забирай все, что тебе нужно, мы идем в местную гостиницу. Там, наконец-то, я приведу себя в порядок. Жаль в этом захолустье вряд ли есть достойные апартаменты… — посетовал Гакахал.
Все время пока они шли до спрятанной лодки, а потом перебирались на другой берег, маг незаметно следил за Истом. Плавные, сильные движения, быстрая реакция, строптивый характер. Этот убийца крайне опасен и хитер. Непредсказуем. Улыбался после того, как от него плеснуло насыщенной, концентрированной ненавистью. От него надо будет избавиться. Сейчас, пока Гакахал связан клятвой, это невозможно, а вот, когда удастся скинуть эти оковы, первое, что он сделает — убьет Иста Нрарди.