Эльфийский гамбит. Книга 1
Шрифт:
— Он удочерил девочку, лет шестнадцать назад, вот ее и решили отдать дроу. Неродную, не жалко, — с явным осуждением пояснил Салшим. — Говорят, она не хотела идти за дроу. Тогда Маркел пообещал снять опалу с семьи своего дяди.
— И вы, имея такие козыри на руках, не смогли расстроить помолвку? — покачал головой вейдан.
— Не надо на меня так осуждающе смотреть, Лучезар! — вскинулся брюнет. — Королева дроу уже на следующий день получила сведения о том, что ей подсовывают гнилой товар. Однако ее это не остановило. Приданое за этой липовой кузиной дают очень хорошее. Целое баронство, удивительным
— Ячейка в баронстве уже работает?
— Да. Полагаю, им надо отдать приказ, чтобы они убили дроу? — предположил Салшим.
— Неплохой план, и сделать так, чтобы подозрение пало на кого-то из близкого круга, — вслух задумался Лучезар. — Например, на Соннара. Он, кстати, дочку приемную любит?
— Да, говорят, очень любит.
— Любит, значит? А что это за девушка? И про племянника королевы тоже расскажи.
— Про невесту мало что известно. Зовут Ладмила. Она — тихая, скромная старая дева. Книги читает и мечтает. Приданое за ней Соннар давал приличное, но двадцать пять лет, а она до сих пор не замужем. Понятное дело, что с каким-то дефектом. Можно было бы подумать, что Ладмила страшная, как медведь с похмелья, но я ее видел. Не страшная, наоборот, симпатичная такая девушка. Про жениха известно еще меньше, — вздохнул Салшим, — он сын сестры королевы, зовут Флайдин. Для дроу достаточно молод, говорят, неплохой воин с крохами магии. В общем, ничего особенного.
— Хм, — заложив руки за спину, ведайн прошелся по комнате и встал возле окна.
Перед ним раскинулась столица Лирии, освещенная мелкими тусклыми огоньками. Но ведайна интересовал не город, он размышлял. Лучезар не рассчитывал на то, что Маркел будет всерьез договариваться с темными эльфами. Дроу — прекрасные воины, но в качестве союзников крайне опасны. Даже магический договор с серокожими не дает гарантий их верности, но Маркел — не дурак. Он — осторожен и умен. Не стал бы он так быстро заключать с ними соглашения, если бы не был уверен, что темные демоны не предадут. Как бы узнать условия договора?
Не факт, что если удастся расстроить брак, Бизария разорвет отношения с дроу: магически заключенный договор имеет свои особенности. Однако поссорить союзников перед началом военных действий было бы очень неплохо. В этой связи громкое убийство жениха или невесты пошло бы на пользу делу.
— Знаешь, а давай сделаем наоборот, — вейдан развернулся к Салшиму. — Убьем дочь Соннара, а подставим этого дроу. Племянника королевы. Все будут уверены, что серокожий демон убил ее.
— Да, это будет даже проще. Изнеженная дева — это не воин дроу, — согласился Салшим.
— И при убийстве невесты можно вызвать гораздо больше недовольства у народа. Только послушай: «Несчастная, скромная девушка хотела удалиться в монастырь, поэтому не выходила замуж, но ее заставили силой! — изобразив скорбное лицо, патетично произнес Лучезар, — Ее отдали на съедение мерзкому демону. И кто?! Сам король! Он предал заповеди Создателя, связавшись с богопротивными тварями, так еще и невинную деву отдал им на растерзание! Чудовищно!»
— Да, такие слухи расползутся мгновенно, нам и подогревать их особенно не будет нужно…
— Вот тебе и задание, друг мой, — совсем
— Слушаюсь, великий, — поклонился Салшим.
Ладмила ан Анкюр
После того как сбежала с собственной помолвки, я еще долго не могла успокоиться. Слава Создателю, что для того, чтобы снять платье и подготовится ко сну, не нужен целый штат служанок. Пришла только моя верная Лили, но даже от ее расспросов мне стало неловко.
— Вы такая смелая! — восхищалась служанка, — а что, правда, с ним было приятно целоваться?
— Правда, — подтвердила я и немного покраснела.
— Надо же! Оказалось, не врали… — поразилась Лили.
— О чем не врали?
— Ходят слухи, что мужчины-дроу — невероятно умелые в этом деле. И могут сделать девушке очень приятно, — шепотом поделилась сплетней служанка.
— Неужели кто-то из наших девушек уже сравнил? — пробубнила я себе под нос.
— Да! И, знаете, что самое интересное? — спросила меня Лили. Глаза ее горели, на щеках появился румянец.
— Что?
— Он ее к этому не принуждал!
— А что они обычно принуждают? — я знала, что некоторые хозяева сквозь пальцы смотрели на такие вещи, но здесь приличный дом, и никакого интима против воли девушек тут не будет.
— Нет! Только не дроу! Они хоть и высокомерные, но с ними в этом смысле безопасно. Бывает, другие гости подвыпьют и хватать пытаются, — Лили неопределенно махнула рукой, — за всякое.
— То есть, ты считаешь, что с дроу можно только по принуждению?
Сказать откровенно, я уже на следующий день после приезда посольства перестала обращать внимание на необычный цвет глаз и кожи у темных эльфов. Черты лица дроу из-за высоких, острых скул иногда выглядели хищно и непривычно, но не отталкивающе. По-настоящему некрасивых темных эльфов я не видела. Всех в той или иной мере можно было назвать симпатичными, а Флайдин так и вовсе казался мне красивым.
— Нет, но… — замялась служанка, — у них такие страшные глаза, резкие, быстрые движения, они так тихо ходят. Каждый раз смотришь и понимаешь, что они — не люди. Жутко!
— Не все думают, как ты, Лили, — улыбнулась я, — ведь какой-то девушке понравился один из мужчин-дроу, раз она сама согласилась провести с ним время.
— Понравился, да, но она говорит, что не внешне. Сначала она тоже боялась.
— Значит, ты знаешь, что это за девушка, — мне стало любопытно, — может, и я ее знаю?
— Ой, — служанка поняла, что проболталась, — я поклялась, что не расскажу. Не ругайте меня, леди.
— Конечно, не буду, — рассмеялась я, — иди уже, отдыхай. Ты сегодня весь день кружишься.
— Спасибо! — искренне поблагодарила Лили и скрылась из комнаты.
Хлопнула дверь, и я осталась одна. Переоделась в ночную рубашку и легла в кровать. Не спалось. Надо же! Великие умельцы по части интима! Кто же из девушек решился попробовать экзотики? Может, зря я не прочла мысли Лили? Вроде бы среди служанок не было разбитных девиц, а степенные матроны вряд ли бы заинтересовали дроу. Хотя, что я знаю о том, какие женщины им нравятся? Вон у отца все дамы сердца — не худенькие. Может и эльфам таких подавай?