Эльфийский подарок
Шрифт:
Очнулась Аталиса уже на берегу. Встревоженный эльф шлепал её по щекам, стараясь привести в чувство.
– Слава Небесному отцу! Я уж думал, что ты загнулась, пока я отбивал тебя у похотливого тритона, – произнес он с облегчением и неожиданно влепил ей полновесную пощечину.
– За что? – вскрикнула ведьмочка и, сев, испуганно посмотрела на злобно оскалившегося Лесного короля.
– Не понимаешь? Сколько раз тебе говорить, не смей в Междумирье насылать проклятья! – прошипел он и, вздернув на ноги, снова залепил
– Какие проклятия? Я ничего не говорила! – закричала девчонка и от обиды её глаза заблестели слезами.
– Не реви! – процедил эльф. – Что, ещё не поняла? Ведь это сработало твоё пожелание «ни дна, ни покрышки». Как видишь, в Междумирье многого не нужно, чтобы неосторожно произнесённые слова стали проклятием. Причём, неизвестно на кого именно оно обернётся.
Гнев Лесного короля испарился также быстро, как и появился. Беззаботно улыбнувшись, он легко коснулся покрасневшей щеки синеглазой ведовской девчонки и ласково произнес:
– Извини, Рыжик, но тебе попало за дело. Ты не смотри, что этот мир прекрасен. Ко всему прочему он ещё и очень опасен. По сути – это огромная ловушка для неосторожных. Чем дальше мы углубляемся в Междумирье, тем всё более оно непредсказуемо. Пойми, здесь нет четких законов как в реальном мире или в мире фейри. При всём желании я не могу предостеречь тебя от всех опасностей. Здесь может выручить только внутреннее чутье. Поэтому впредь постарайся быть осторожней и больше прислушивайся к моим словам. Хорошо?
– Хорошо, Раэтиэль! Прости за невольно вырвавшееся проклятие. Я не хотела, это вышло случайно.
– Да ладно! В конце концов, ты же оказалась пострадавшей стороной.
– Да уж! – расстроенная Аталиса глянула на себя и ужаснулась. Страстные объятия русала не прошли для неё даром и оставили свой след в виде множества жутких синяков и полос. Она вспомнила, в каком отчаянном положении была и заплакала от запоздалого испуга. Поддавшись порыву, Лесной король шагнул к ней, и она бросилась к нему на шею.
– Ну-ну, моя хорошая! Успокойся! Ничего ведь не случилось.
– Тебе легко говорить! Это не ты только что тонул! – рыдала Аталиса.
– Забудь! Всё уже в прошлом. Мы оба живы и здоровы. Согласись, это уже не плохо, – пробормотал эльф, гладя дрожащую девчонку по мокрым волосам. – Клянусь, больше никто тебя не обидит.
– Правда? А ты не врешь? Клянешься, что больше никто не будет пытаться меня сожрать или утопить?
Аталиса заглянула ему в лицо и улыбнулась сквозь слёзы. "И если бы только утопить!" – подумала она со смятением.
– Конечно, моя хорошая. Когда это я обманывал? Мы, фейри, никогда не лжем.
Решив, что уже достаточно утешил девчонку, Лесной король отстранился и спросил, хочет ли она есть. Аталиса энергично закивала и собралась было сказать, что голодна как вурдалак, но он вовремя закрыл ей рот.
– Нечисть тоже старайся не упоминать.
«Что-то на этот раз многовато неприятностей. Надеюсь, что на этом отпущенная нам мера злоключений закончилась», – подумал он, но чутьё подсказывало ему, что впереди их ждут новые неприятности. Вспомнив о своём обещании, он протянул девчонке кружку с горячим молоком.
– Пей! Пока ничего другого предложить не могу. Вокруг нас нет существ, питающихся нормальной едой и не надо спрашивать, что едят уроды, находящиеся поблизости. Услышав их привычное меню, ты тут же расстанешься с выпитым молоком, а у нас и так не много съестных припасов.
– Припасы? – удивилась Аталиса. – Я и не подозревала, что они есть. А где ты их держишь?
– Они хранятся в арет.
– Арет?
– Даже не знаю, как тебе объяснить, – Лесной король призадумался. – В общем, это такая невидимая пространственно-временная складка, созданная с привязкой к данной неустойчивой реальности...
– Понятно. Сумка-невидимка, – пришла ему на помощь девчонка. – Тогда дай хлеба или чего там есть у тебя, а то одним молоком сыт не будешь.
– Увы! В запасе только молоко.
– Чёртов ушастик! Я же не кошка, чтобы всю дорогу лакать одно молоко вместо еды!
– Не хочешь молоко, нет проблем. Превращу тебя в кошку, и будем на пару ловить мышей. Хочешь?
Ведьмочка фыркнула.
– Вот дурак! Сам же говорил, что тебе жалко выпитое мной молоко, а ещё одно упоминание о мышатине и я подарю тебе его обратно.
– Вижу, ты совсем оклемалась, – засмеялся эльф.
– Кажется, да, – обсохшая на солнце девчонка, потянулась за одеждой, но он перехватил её руку.
– Подожди, не одевайся! Я уберу отпечатки лап мерзкого русала, а ты заодно согреешься.
– Ну ладно, – согласилась Аталиса, правда, не слишком охотно.
Ладони Лесного короля не касались её обнажённого тела, но она всё равно чувствовала себя не очень уютно. Но как он и обещал, багровые следы на её теле побледнели, а кожа начала гореть, будто опаленная сухим жаром, и это окончательно прогнало леденящий холод омута.
– Вроде бы всё, – проговорил он. – Одевайся и в путь.
– Дай мне минутку, и я буду готова.
Привычными движениями Аталиса натянула на себя юбку и кофточку. Возясь со шнуровкой, она не замечала, что Лесной король не сводит с нее глаз.
– Ну что идём мы, наконец? Солнце уже высоко, а мы ещё с места не сдвинулись, – сердито проговорил он и, не дожидаясь ответа, устремился прочь.
– Постой, Раэтиэль! Ты не видел мой ведовской амулет?
Жутко расстроенная ведьмочка бросилась к месту, где лежала одежда, а затем на всякий случай переворошила лежак. «О боги! Неужели я потеряла его в воде?!» – перепугалась она.