Эльфийский подарок
Шрифт:
– Надо же, какая честь! Сам Улльтор пожаловал, чтобы сразиться со мной за душу смертной! – Лесной король беспечно усмехнулся, но при этом не спускал взгляда с явившегося к нему божества. – Даже не знаю, Старший, как нам повеселиться на этот раз, – он призадумался и в его глазах вспыхнул хитрый огонек. – Послушай, Улльтор, ведь ты покровитель лучников в божественном пантеоне. Давай устроим состязание в стрельбе из лука. Хорошо? Только, чур, стреляем из наших эльфийских луков.
– Ну ты и наглец, Младший! Диктуешь мне условия, а между
– Чтобы не было лишних споров, включим в программу и то и другое. Видишь, к нам со всех сторон спешат любители дармовой магии? Кто больше настреляет дичи, или точнее её поразит при равном количестве, тот и победитель. Ему достанется в безраздельное пользование ведьма из Эдайна по имени Аталиса со всеми своими потрохами и душой.
– Да ты хитёр, Младший! – захохотал Улльтор. – Такой предусмотрительный малыш, но чересчур самонадеян. Даже не надейся, ты никогда не победишь меня в стрельбе из лука.
– Поживём-увидим, – в спокойном тоне Лесного короля прозвучала непоколебимая уверенность в своих силах.
Серебряный меч исчез, и в его руках появился сияющий эльфийский лук.
– Метриловый? Работы двергов? – уважительно произнёс Улльтор, разглядывая чудесное изделие прославленных подземных мастеров.
– Да, – коротко ответил Лесной король и в свою очередь не смог удержаться от изумленного восклицания при виде эльфийского лука, который возник в руках его противника.
– Глазам не верю! Неужели это Серебряный Ветер? Откуда у тебя наш легендарный лук? Ведь в порыве гнева Оберон его уничтожил.
– Знаю, Младший. Одушевленное оружие не захотело поражать своих создателей, двергов, – Улльтор любовно провёл по изящной крутой дуге лука, сплошь украшенной рунами. – Спрашиваешь, откуда у меня Серебряный ветер? О, это целая эпопея! – видимо, воспоминания были не из разряда приятных и по его мужественному лицу прошла лёгкая тень. – Если по порядку, то долго рассказывать. Ну а если не углубляться в детали, то всё просто. Я заглянул в прошлое и заодно прихватил его с собой. Согласись, что такая чудесная вещь не заслуживает забвения.
– О да! – эльф тяжело вздохнул. Он глядел на волшебный лук с тем же выражением, с каким ребёнок смотрит на вожделенную, но недоступную игрушку.
Ас усмехнулся.
– Если выиграешь, то считай, что он твой.
Лесной король не поверил своим ушам.
– Отдашь Серебряного ветра?.. А ты не обманываешь? – спросил он, подозрительно глядя на аса.
– Клянусь, Небесным отцом, – Улльтор закинул лук за спину. – Ну что, приступим?
– Приступим! – согласился эльф. – Итак, танец Астинга. Затем по его знаку, спина к спине, стреляем до тех пор, пока не опустеет колчан в двести стрел.
– Договорились! Удачи, Младший.
– Тебе тоже, Старший!
– Внимание, начали!
Мускулистую полуобнажённую фигуру аса окутало тёмное сияние. Резкий росчерк когтистой руки и вдоль границы очерченного
– Эй-я! – выдохнул Улльтор и в Лесного короля полетел прицельный голубой огонь. Но его постигла неудача, тот легко уклонился от магического снаряда.
– Мазила! Лови ответный подарок! – Стремительно взвившись вверх, эльф запустил в противника зелёным сгустком силы, и с первого раза зацепил его оперение. – Эй, старик! Что-то вы совсем потеряли форму в своей Вальхалле! Меньше нужно трескать свинины и развлекаться с гуриями, а то скоро сами обрастете салом, как неповоротливые рождественские хавроньи Единого!
– Ну погоди, ушастый поросенок! Что б тебя ... – взъярился Улльтор. Сверкая глазами, он выпустил по шустрому противнику целую серию магических снарядов.
– Не попал! Не попал! – засмеялся эльф. – Я же говорил, нужно больше тренироваться, старичок!
– Это кого ты смеешь называть стариком, ушастый паразит?
– Плохо слышишь? Бедняга! И то верно, старость не радость!
– Да, я из тебя сделаю свиную отбивную!
– Вот и я говорю, что у вас в Вальхалле все мысли только о еде и выпивке! Старик, может, дело плохо и тебя даже гурии не интересуют? Хочешь, открою секрет возбуждающего эликсира? Поверь, стоящая штука! Мой батюшка Оберон периодически им пользуется, когда его на всех наложниц не хватает.
– Ну всё! Убью поганца! – взревел Улльтор, и началась феерическая потеха.
Не на шутку обозлившийся ас перестал миндальничать со своим противником (по идее тот должен был уступать ему по всем параметрам) и они сцепились во всю свою немалую мощь.
Когда над прибрежными зарослями засверкали разноцветные всполохи, ведьмочка не выдержала. Подозревая, что это как-то связано с Лесным королём, она проигнорировала его предупреждение и бросилась к загадочному сине-зелёному зареву. Колючие кусты и острый камень, подвернувшийся под ногу, заставили её задержаться. Тонкие кожаные подошвы окончательно прохудились и она, поколебавшись, взялась за амулет. Заклинание сделало своё дело, и атласные туфельки превратились в крепкие удобные башмачки.
Прежде чем снова пуститься в путь, ведьмочка спустилась к реке. Постанывая от удовольствия, она прошлась по мелководью. Тёплая вода как компресс успокаивала ноги, уставшие от долгой ходьбы.
Девчонке было невдомёк, что как только загорелась синяя искорка амулета, одна из коряг на берегу зашевелилась и поползла следом за ней. Но на этом их метаморфозы не прекратились. Иссохшие сучья прямо на глазах обретали змеиную гибкость, а большой пень превратился в уродливую голову, большую часть которой занимала страшная острозубая пасть. Подобравшись поближе, бывшая коряга рванулась к вожделенной добыче, но немного не успела. Ведьмочка надела обувь и, подхватив подол длинной юбки, понеслась к непрекращающемуся фейерверку.