Елизавета. Завидная невеста (Любовь Королевы-девственницы)
Шрифт:
Все было так, как когда-то в Тауэре, будучи совершенно уверена в своей завтрашней казни, пыталась представить себе Елизавета. Тогда она почему-то упорно видела не свою, а чью-то чужую голову, поднятую палачом.
Еще не финал…
Для Елизаветы 1587–1588 годы – словно перелом, окончание одной жизни и начало другой. Там, в прежней жизни, осталась рыжеволосая бестия, которой приходилось доказывать, что она имеет право на трон. Теперь она оставила все помыслы выйти замуж и перестала морочить головы послам и женихам, навсегда оставшись для своих подданных королевой-девственницей.
Елизавета долго переживала казнь своей соперницы, прекрасно понимая, что совершила нечто такое, чего ей никогда не простят потомки. Но сделанного не вернешь, тем более закрутили другие дела.
Этот 1587-й и следующий год оказались для Англии и для самой Елизаветы весьма насыщенными значительными событиями.
Знаменитый пират Фрэнсис Дрейк весьма активно беспокоил корабли испанцев, везущие из Нового Света золото и разные ценности. Однако королева не только не наказывала своего главного пирата, но даже поощряла его. Конечно, в Испании догадывались, что Елизавета имеет свою долю в этом грабеже, но поделать ничего не могли. И все же Филипп Испанский решил, что пришла пора примерно наказать зарвавшуюся английскую королеву, которая еще и дала блестящий повод для вторжения – казнила шотландскую королеву!
И снова агенты Уолсингема оказались на высоте, они вовремя заметили сбор кораблей испанской Армады в разных портах, поняли, что это единое целое, и донесли обо всем в Англию. Стало ясно, что над Англией нависла смертельная угроза, 135 великолепно оснащенных судов Армады против 37 английских представляли силу, бороться с которой казалось самоубийством.
И все же англичане предпочли бороться. Провидение всегда на стороне смелых, так случилось и в этот раз. Немалая часть Армады была попросту уничтожена неожиданно начавшейся бурей, а остальные не справились. Из 135 кораблей в порты основательно потрепанными вернулись всего 67. Это был разгром знаменитой Армады, хотя осознали в Англии свою победу не сразу.
Для Елизаветы победа была омрачена тем, что немного погодя неожиданно скончался человек, которого она любила столько лет, – Роберт Дадли граф Лестер. Даже после его тайной женитьбы через некоторое время королева простила «своего лорда», а вот его тайную супругу простить не смогла, Леттис была навсегда отлучена от двора.
У Елизаветы начиналась новая жизнь, без угроз ее трону и ее положению королевы. Это была уже другая жизнь, во многом с другими людьми, не всегда понимавшими стареющую королеву.
Постепенно уходили из жизни все, с кем Елизавета начинала свой путь к престолу. Умерли Кэтрин и Парри, не было на свете Дадли, умерли Уолсингем, финансовый гений Томас Гершем, болел и почти отошел от дел Сесил, ставший графом Берли…
Старилась и сама Елизавета… Хотя до преклонных лет любила скакать во весь опор или танцевать ночи напролет.
После победы над Армадой она прожила еще пятнадцать лет, шагнув в XVII век и пережив всех, кто помнил ее молодой. Дольше прожила лишь та самая графиня Пемброк, что потеряла свою красоту, заразившись от больной королевы оспой. В жизни Елизаветы было еще многое – укрепление Англии, колонии в Новом Свете, покровительство пиратам, театр, новые торговые компании, оставшиеся на века… даже новая любовь была… и смертный приговор, подписанный возлюбленному… Но это уже была не та Елизавета, что с отчаянием ждала казни в камере Тауэра или смотрела счастливыми глазами на кричавших от восторга людей в день ее коронации. Пропаганда сделала свое дело, англичане искренне поверили, что их королева самая лучшая, что английский народ самый добрый, а сама королева – девственница.
Ее очень часто предавали, с самого рождения и до смерти. Предавали самые дорогие и любимые люди – мать, отец, брат, сестра, возлюбленные, те, кто должен был быть обязанным благодарить… Наверное, немыслимо тяжело жить, зная, что за спиной может состояться новое предательство, но снова доверять и влюбляться. Со временем Елизавета стала подозрительной и нетерпимой к любому несогласию с ней, за столько лет предательств нрав не испортиться просто не мог. Она без конца заставляла выражать восхищение собой, часто преувеличенное, признавать себя первой красавицей королевства даже в весьма преклонном возрасте (королева прожила 70 лет, для XVI века это очень немало).
Но все это было потом, а тогда, в 1588 году, оставшись без многолетнего возлюбленного Роберта Дадли, но и без многолетнего своего проклятия – Марии Стюарт, Елизавета начинала следующий этап своей длинной и бурной жизни.
В памяти потомков долгое правление Елизаветы осталось как золотой век, когда Англия превратилась из третьесортной страны в великую державу, обрела немалый флот и стала морской владычицей. На невиданную высоту поднялись торговля, многие ремесла, театр, музыка… И хотя своему наследнику – сыну казненной ею королевы Марии Стюарт Иакову Стюарту она оставила немало проблем и даже долгов, потомки навсегда запомнили английскую королеву Елизавету. Правда, людская память избирательна, первое, что приходит в голову при слове Елизавета Английская, – казнь Марии Стюарт. К счастью, второе – Уильям Шекспир. Великий Шекспир (если таковой вообще существовал) жил и творил во времена уже стареющей Елизаветы, что не мешало ей восхищаться его произведениями, а ему – ее королевским умом и образованностью.
Послесловие
В романе, безусловно, есть некоторые исторические неточности. Например, Френсис Уолсингем стал служить Елизавете несколько позже, в 1568 году. Не все события развивались именно так, как описано, а подоплека некоторых из них наверняка была иной. Но это художественное произведение, а не историческая хроника событий. Мне хотелось донести мое видение образов королевы Елизаветы и ее кузины-соперницы Марии Стюарт, которые не во всем совпадают с привычными.
С легкой руки Шиллера Марию Стюарт принято считать безвинной овечкой, романтичной, увлекающейся особой, попавшей в сети коварной королевы Англии и заплатившей жизнью за ее амбиции.
Поражают двойные стандарты, когда речь заходит о Елизавете и Марии Стюарт одновременно. Даже редкая умница Стефан Цвейг в своей великолепной книге «Мария Стюарт» всецело и безоглядно на стороне шотландской королевы. Каждый ее шаг, каждая подлость и даже несомненное преступление (как иначе назвать если не соучастие, то осведомленность в убийстве надоевшего мужа, отказ в расследовании этого убийства, потом беременность и поспешное замужество с предполагаемым убийцей?!) объясняются «бурлением крови» и страстностью натуры, словно это может быть оправданием для преступления.
В то же время Елизавете ставится в вину даже безобидный флирт!
Марии, коль скоро она не находит нужным скрывать никакую свою страсть или ненависть, не задумываясь ни об их последствиях, ни о королевском достоинстве, ни просто о порядочности, приписываются душевные переживания на грани величия, в то время как факты упорно кричат об обратном.
Интересно сравнить противостояние двух королев не с позиций сторонников Марии Стюарт (что стало привычным), а отстраненно.
Елизавета с детства познала, что такое быть незаконнорожденной, словно была виновна в поступках матери или отца. По пути к трону она перенесла немало унижений и цену власти поняла как никто другой.