Эльниум. Начало пути
Шрифт:
Из тени вышла фигура в черном, как ночь, одеянии и с капюшоном на голове. Это был глава гильдии охотников. Риортал пришел побеседовать с ним.
– Скажи мне, Сидруг, – хриплым голосом начала разговор фигура. – Какой смысл был в твоих действиях? Зачем вы прекратили преследование смертельно опасного врага?
– Риортал! – начал было оправдываться линдер. – Я услышал звук горна – сигнал атаки урумов.
– Именно, – прервал его Риортал. – Сигнал предупреждал, но не звал на битву с зеленокожими. Чего ты этим добился Сидруг? Три воина погибли, отдав свою жизнь напрасно, а вампир безнадежно упущен.
– Мои воины погибли не
– Ты пытаешься оправдать свои поступки, но я знаю, что тебя и всех жителей деревни спас не отряд, а друид Витрол. Твоя ярость и безудержная ненависть к этим существам вновь взяла верх над разумом. Ты сорвался, и твой проступок привел к еще большим смертям.
– Но те линдеры…. Мы спасли их, они живы! И не будут замучены в лагерях рабов.
– Ты уверен в своих словах, Сидруг? Посмотри же в этот фонтан и увидь то, что не смог! Взгляни на то, что произошло с теми, кого ты спас!
После этих слов Риортал с силой схватил Сидруга за шею, подвел к фонтану, в котором все еще на самом дне была вода, ударом по ногам склонил линдера перед источником так, что его голова оказалась прямо перед чашей, и окунул его лицо в воду.
– Смотри, что ты наделал в приступе своей ярости! – прокричал Риортал.
Лицо Сидруга погрузилось в воду. Через мгновение его взору открылась та деревушка, на которую напали урумы, сражение его отряда с зеленокожими. Секунды спустя – Филонтир бежит по лесу вместе с ним, и вот следующее видение, в котором друид вместе со своим саблекуром призывает деревья на бой с урумами. Вот жители возвращаются в свою деревню, и пламя поглощает всех выживших линдеров, а вдалеке стоит желбор-шаман, который растворяется во тьме. Видение продолжается. Сознание Сидруга переносится на многие мили вперед, в другое поселение линдеров. Вампир, за которым они гнались несколько месяцев, окровавленный, выходит из избы. Жители пытались защититься от могущественного существа подручными средствами. Лужи крови и трупы на улицах.
Риортал поднял голову Сидруга, чтобы тот глотнул воздуха. «Танцующий с клинками» вырвался из рук главы гильдии охотников, быстро встал на ноги и сделал два шага назад. Лицо выражало абсолютное непонимание и скорбь.
– Как? – вскрикнул Сидруг. – Не может быть! Витрол сказал, что они справились со всеми нападавшими! Это невозможно! – задыхаясь от рыданий, кричал линдер.
– Да, друид действительно расправился со всеми, кто напал на деревню, – спокойно ответил Риортал. – Этот шаман появился так же внезапно, как и исчез. Он что-то искал в этой деревне и не собирался оставлять свидетелей. Мои вороны видят всё, и он не смог ускользнуть от их взора. Но дело не в нем, а в тебе! Упущенный тобой вампир уже нанес втрое больше вреда, чем эти урумы. Он умело скрывается от взора моих птиц, поиски придётся начать сначала, и все из-за твоей неумолимой ярости. Ты должен подавить в себе жажду мести. Не ты один видел смерть и бесчинства урумов. Тебе неведома настоящая горечь разрушений. И надеюсь, никогда этого не познаешь.
– Я, я ошибся, Риортал, – с горьким раскаянием произнес Сидруг. – Мне нет оправдания….
– Да, твоя ошибка повлекла множество смертей, которых можно было избежать, – спокойно произнес глава гильдии. – Я чувствую, что тобой управляла не только ярость, но и мысль о помощи своим собратьям. Однако это не оправдывает твои действия. Ты нарушил мой прямой приказ и будешь наказан, несмотря ни на что.
– Я понимаю, – смиренно произнес Сидруг. – Меня ждет исключение?
– Исключение? Нет, я не могу позволить себе разбрасываться такими воинами, как ты. Твое наказание должно стать твоим спасением. Ты разжалован до инструктора. Будешь тренировать молодых. Так ты поймешь, насколько важно, чтобы приказы исполнялись точно и беспрекословно.
Сидруг кивнул головой в ответ. Риортал замолк на какое-то мгновение. Все это время он стоял спиной к Сидругу и не снимал капюшон с головы.
– Я могу идти? – спросил Сидруг.
– Подожди. Есть еще одна часть твоего наказания. Перед тем как приступить к новым обязанностям, ты отправишься навестить своего брата. Возможно, встреча с ним и его семьей поможет обуздать твою ярость. У тебя месяц, а после этого тебя будут ждать новые ученики здесь в Андорале. А теперь иди, – Риортал замолчал, немного постоял на месте и резко скрылся в сумраке зала.
С уходом Риортала в комнате погас весь свет. Сидругу пришлось выбираться назад на ощупь. Поднявшись, он увидел все ту же темную фигуру, сопроводившую его до этого места.
– Снаряжение уже подготовлено, но перед этим с тобой хочет встретиться Владыка Транден, – сказала темная фигура.
– Транден? – удивился Сидруг. – Но что Владыке могло понадобиться от меня?
Фигура лишь покачала головой и растворилась в воздухе, указав на дворец. Сидруг направился на встречу с владыкой линдеров. Весь путь его мучали слова Риортала, а наказание и вовсе было необычным. Слова об отпуске в семье любимого брата прозвучали как награда.
Куда больше вопросов возникало от предстоящей аудиенции с Транденом. Еще ни разу полубог не встречался с Сидругом один на один. Изредка они виделись на больших заседаниях, где решались военные вопросы, но на этом всё заканчивалось. Что же такого понадобилось полубогу от простого командира охотников? И почему Риортал не предупредил его об этой встрече? Ответы на все эти вопросы ждали Сидруга во дворце.
Незаметным для Сидруга оказался путь до дворца. И вот он уже у входа…. Стража и не думала останавливать прославленного героя линдеров, и тот беспрепятственно прошел в главный зал.
Линдер не раз бывал в этом помещении. Когда-то он даже праздновал здесь свою победу над урумами и удостоился мечей, висящих у него за спиной. В зале – никого, кроме Сидруга, стояла мертвая тишина. Прислушавшись, можно было разобрать некоторые фразы громко спорящих жителей на площади Андорала перед дворцом. Сидруг бродил вдоль колонн зала, сделанных из редчайшего материала, солтенита, ярко-желтого камня. На несколько граммов этого вещества можно купить коня или небольшой участок земли, а здесь из него сделали трехметровые колонны.
Тучи, затмевавшие свет, рассосались, и в зал через большие окна проникли лучи света, заигравшие яркими красками на солтените. Внезапно посреди зала начал открываться портал.
Сидруг отошел в сторону и напрягся, это было странно: все порталы открывались только на площади, магия во дворце запрещена. Источник света посреди зала разрастался, собирая лучи, став настолько ярким, что линдеру невольно пришлось зажмурить глаза, а руки сами потянулись за мечами.
– Открой глаза, дитя, – донесся голос из зала. – Не бойся, ты в безопасности.