Эраклия. Начало. Хроники Семи Миров

Княгницкий Игорь

Маг с трудом узнавал Эраклию. Лишь благодаря все той же реке Эльме, ничуть не изменившей своего положения, он смог восстановить в своей памяти карту регионов, и сразу же устремил свой взгляд на юго-восток. Одинокий Холм и камень Плиодиума по-прежнему были на своем месте, отчего маг сразу же почувствовал огромное облегчение. Новые поселения и ландшафты Дрофарга не интересовали. Он уже был готов «отключиться» от магического потока, как в последние секунды энергия показала ему пещеру с огромным черным драконом и широкую, лесную лужайку с белоснежным единорогом. Дрофарг сразу же попытался «задержаться» здесь, пытаясь считать как можно больше информации об этих существах, но не успел. Колоссальный

удар в грудь, словно кулак неведомого великана, вытолкнул Дрофарга обратно во тьму, где он вновь взвыл от боли, разрывающей его душу на части. И хотя воздействие тьмы по-прежнему было чрезвычайно высоким, магу эта боль уже не казалась такой запредельной как в прошлый раз. Удостоверившись в том, что его тайник в целостности, Дрофаргу уже было все равно. Он знал, сколько бы сотен или тысяч лет ни прошло, он все равно выберется отсюда, и тогда Эракель заплатит ему сполна.

Новая Эраклия. Год 1200 от создания.

Глава 9

Побег.

– Этелькир! – окрикнула Кира, идущего со школы эльфа – Ну что на счет завтра?

– Эмм – задумчиво протянул эльф.

– Ты что забыл? Мы же хотели пойти исследовать затопленную пещеру.

– Это не целесообразно.

– Что значит не целесообразно?

– Кира, это плохая идея.

– Да ты похоже просто боишься? – с улыбкой усмехнулась девочка-эльф.

– Я не боюсь.

– Боишься – утвердительно кивнула она и затараторила – Этелькир трусишка! Этелькир трусишка!

– Прекрати! – крикнул он – Я не боюсь. Просто…

– Что? – перебила его Кира.

– Ну, во-первых, пещера за пределами Афлиаквейна и мы никак не сможем пройти мимо стражи южного моста незамеченными. Во-вторых, этот поход займет у нас целый день. Возможно даже больше. И я не знаю, что я скажу родителям. Где я был столько времени? И, в-третьих, это может оказаться опасным.

– Но ты же хотел поискать там какие-нибудь древние книжки по магии?

– Да, но…

– Слушай, у меня есть план.

Этелькир удивленно посмотрел на собеседницу.

– К тому же ты мне обещал, что пойдешь со мной, а мальчики должны держать свое слово – подняла брови Кира.

– И что за план?

– Я знаю, как прошмыгнуть мимо охранников так, чтобы они нас не заметили, и знаю, как быстро добраться до пещеры.

– И как же?

– У нас будет лошадь, – начала она, и как только Этелькир открыл рот, чтобы возразить ей, сразу же продолжила – я договорюсь со своей старшей сестрой. Она оставит для нас коня в условленном месте, за южным мостом. А твое знание заклинаний поможет нам пройти мимо охранников незамеченными. Ты ведь уже знаешь по одному заклинанию каждой из четырех стихий, так?

– Да. А почему бы тогда просто не пролезть через ту дыру недалеко от южной протоки Эльмы?

Месяц назад Икру водила на экскурсию в Узкое Ущелье самых способных учеников главной школы Афлиаквейна, среди которых были Этелькир и Кира. Ученики смогли увидеть возвышающиеся практически до небес башни древнейшего университета Северян, погулять по его красивейшим залам и познакомиться с некоторыми преподавателями. По каким-то своим неотложным делам, Икру дважды делала остановку в одной из деревень, в самой южной части Афлиаквейна. Пока её не было, дети играли друг с другом, а любопытная Кира утащила Этелькира к южным окрестностям защитной стены, где они и обнаружили лаз, ведущий прямиком за пределы эльфийского королевства.

– Тоже мне, вспомнил! Это же месяц назад было!

– Ну и что?

– А то, что её уже заделали. Я ходила туда на прошлой неделе и проверяла.

– Досадно. Так, а что за план с заклинаниями? Может, расскажешь подробнее?

– Расскажу. Но завтра. Когда доберемся до ворот.

Этелькир задумался. Этот разговор об исследование затопленной пещеры возник у них неделю назад. Кира предложила это первой, и тогда это показалось заманчивой авантюрой. Эльф надеялся найти там какие-нибудь древние, давно утерянные книги, из которых он бы смог почерпнуть новые знания о магии. А Кирой, в силу её горячего нрава, двигала жажда приключений. Но позже, поразмыслив, Этелькир понял – в силу того что они еще дети это очень сложно будет воплотить в жизнь. Поэтому, он оставил эту затею, и думал, что Кира уже давно забыла об этом. Но нет! Она помнила, и сейчас её желание отправится в это приключение, было еще сильнее. Этелькир пообещал ей и уже не мог отказать. Его отец и мать с ранних лет привили ему это качество – «если ты что-то пообещал, то ты должен держать свое слово!» К тому же Кира была его лучшей подругой. Практически все время они проводили вместе.

– Хорошо – утвердительно ответил он.

Примерно после полудня следующего дня, когда занятия в школе закончились, они сразу же отправились в путь. Было решено свернуть с главной дороги и идти чередующимися эльфийскими поселениями и небольшими лесными тропинками. Вскоре они вышли к двум сторожевым башням и воротам, которые в дневные часы практически всегда были открыты. Притаившись в кустах вблизи северной башни, Этелькир в полголоса спросил:

– Ну и что у тебя за план? Рассказывай.

– Погоди секунду – ответила Кира, оценивая обстановку.

Сторожевой пост у южного моста состоял из двух невысоких башен, двух стрелковых площадок на стене и небольшого домика для охраны с южной стороны. Гарнизон был не большим, всего восемь эльфов – двое на смотровых площадках башен и двое внизу у ворот. Смена отдыхала в домике. Рядом располагалась небольшая деревянная пристройка, за которой стояли ящики, бочки и телега с соломой. Для Этелькира и Киры, находящихся в кустах с другой стороны дороги, все было как на ладони.

– Видишь вон там у деревянной пристройки, – Кира указала пальцем – телегу с соломой и ящики?

– Да.

– Тебе нужно поджечь их.

– Ты совсем что ли? – возмутился эльф – Знаешь, что нам будет за это, если узнают, что мы устроили тут пожар?

– Ты ведь хочешь найти там какие-нибудь древние книжки по магии? – улыбнулась в ответ Кира – Нам нужно чем-то отвлечь всех охранников, чтобы они нас не заметили.

Кира знала слабое место Этелькира. Он очень любил учиться магии, и любые новые знания об этом для него были превыше всего.

– Ладно, значит просто поджечь телегу?

– Да, но только по моей команде.

Девочка-эльф слегка приподнялась и внимательно пробежалась взглядом по охранникам. Те, что были на башнях стояли к ним спиной, что как раз было на руку. А охранники внизу стояли боком, о чем-то разговаривая друг с другом.

– Ну что? – спросил Этелькир, приложив ладони к груди.

– Нет, погоди. Они заметят твой огненный шар. Надо их чем-то отвлечь, чтобы они посмотрели в другую сторону.

Кира достала из кармана рогатку, подняла с земли небольшой камешек и прицелилась в стену справа от домика охраны. Негромкий щелчок сразу же привлек их внимание, и они неспешно двинулись за угол, чтобы утолить свое любопытство. Охранник на смежной с этой стеной башне, тоже услышал этот звук и, подойдя к краю, посмотрел вниз. Но его закрывала широкая несущая балка, поэтому он не видел, что происходит слева.