Эрбэ, или Спящая магия
Шрифт:
Элиас, застывший у входа в коморку жутковатого вида, опасливо покосился на единственную в комнате, неподвижно сидящую за партой фигуру с грязными засаленными прядями, убранными в куцый хвост, и одетую в дырявую, поблекшую от времени мантию. Маркус ткнул мальчика, загородившего проход, локтем и с любопытством воззрился на столь жутковатое зрелище.
– Может мы ошиблись дверью? – Элиас с сомнением уже по десятому разу обвел взглядом помещение.
– Проходите, – раздался гнусавый голос, и человек в мантии поднялся со своего места. Перед молодыми людьми предстало древнее существо ростом чуть выше парты с морщинистым серым лицом и умными черными, как угольки, маленькими глазками. Распахнув в сардонической
По комнате прокатился скрипучий смех. Мальчики поежились и нерешительно переступили порог помещения.
– Извините, а Вы кто и где остальные студенты? – произнес осевшим внезапно голосом Элиас и сел на краешек стоявшей у входа парты, чтобы в случае чего просто дать деру. Сей маневр не ускользнул от внимания создания в мантии, и тот понимающе усмехнулся.
– Я ваш преподаватель истории, мои дражайшие друзья, – от этих слов Элиас невольно содрогнулся, а Маркус вытаращил глаза в немом изумлении. И существо, довольное произведенным эффектом, продолжило. – Я, как вы уже заметили, из отряда каменистых гномов, весьма редких на этой планете, а по сему относящийся к вымирающему, однако долгоживущему виду. Средняя продолжительность жизни моих сородичей достигает 800 лет…
Глаза Элиаса загорелись искренним интересом, а Маркус нетерпеливо подвинул приятеля и поспешно примостился рядом.
– … Так вот, уважаемые студенты, семьдесят лет назад по доброте душевной господин директор любезно предложил мне занять в этой школе преподавательское место, дабы просвещать молодые дарования. Поскольку мы населяем данную планету гораздо дольше, чем какие-либо другие существа, то нашей первостепенной задачей является передача знаний и мудрости новым поколениям. Обращаться вы ко мне можете Альварис. На протяжении следующих двух лет я буду вашим куратором, в связи с чем при необходимости вы можете связываться со мной.
Элиас нетерпеливо заерзал на скамье.
– А где остальные студенты, лорд, хм… Альварис?
– Просто Альварис, юноша, я не нуждаюсь в побочных званиях. Это все шелуха. Результат тщеславия и человеческой глупости, – гном снисходительно улыбнулся. – Что насчет других студентов, то их не будет.
Мальчики недоуменно переглянулись. Между тем преподаватель продолжил.
– Поскольку вы появились на месяц позже, то будете заниматься со мной лично и по ускоренной программе. В следующем семестре, после нового года, вы присоединитесь к остальной группе первокурсников. Остальные предметы будут вестись наравне с остальными студентами, однако вам будут назначены дополнительные занятия.
Маркус торопливо поднял руку и, не дожидаясь реакции Альвариса, спросил.
– А почему такой странный выбор учебной комнаты? Она выглядит жутковато, – Маркус передернулся от отвращения.
– Это мои личные апартаменты, которые я использую также для учебных целей, – в голосе гнома сквозило ехидство. – Я создал наиболее привычные и комфортные для себя условия, которые весьма тактично одобрил директор.
Маркус сразу как-то заметно стушевался и опустил глаза, глядя в пол и изучая носки своих лаптей. У него появились серьезные опасения, что в школе одним недоброжелателем стало больше. А это в планы юноши ну никак не входило. Поэтому, чтобы загладить свой досадный промах, он должен был что-то предпринять.
– Уважаемый Альварис, Вы там увлекательно ведете повествование, что невозможно оторваться, – принялся умасливать преподавателя Маркус. – Вы такой…
– Оставьте Ваше подхалимство для профессора Лоуренса, молодой человек. На мне этот трюк не работает, – перебил поток ненужной речи посуровевший гном. – А теперь приступим непосредственно
Альварис выжидательно посмотрел на студентов. Маркус с гордостью поднял руку, чуть приподнявшись с лавки.
– Я Вас внимательно слушаю, Акерман.
– Государство, основанное восемьдесят лет назад, называется «Семь Ветров», потому что в Совет входят представители семи разных рас: людей, гномов, эльфов, троллей, орков, полувеликанов и магов…
Маркус запнулся и повисло неловкое молчание.
– Недурно, молодой человек. Но как все же зовут правителей нашего государства? И еще один вопрос: почему мы разделяем магов и людей на разные виды? Разве маги не происходят от хомо сапиенс?
– Я не знаю ответов на эти вопросы, – Маркус залился краской.
– Ничего страшного. Для этого мы и здесь. А Вы, Элиас… Мм…Какая у Вас фамилия? У меня нет данных на этот счет.
– Я не знаю, сэр, – на лице мальчика читалась растерянность.
– Не знаете фамилию или ответы на заданные вопросы?
– И то и другое. В нашем городе у всех были только имена. А что значит фамилия?
– Наследственное родовое имя, – ответил гном, хмуря кустистые черные брови. – Ладно к этому вопросу вернемся позже. Что касается имен представителей Совета, то в него входят лорд Ральф Ревельт – маг по происхождению (он же глава Совета); я, Альварис – гном, как вы уже знаете; Лурк Мохнатый – главный тролль; Айканар – эльфийский король; Скальгер – главный орк; Глам – вождь полувеликанов и Яким Ягр – самовыдвиженец от человеческого рода. Что интересно, имена и фамилии людей всегда начинаются на последнюю букву в алфавите и не содержат больше четырех знаков, поэтому у вас не возникнет сложности обнаружить представителя данной расы. Отличаются же они от магов, помимо отсутствия волшебной силы тем, что живут на триста лет, а иногда даже на три с половиной века, меньше. Более того, их кровь не голубого цвета, как у колдунов, а красная, и способность к регенерации очень низкая, в связи с чем они гораздо более уязвимы и стареют гораздо раньше. Вы сможете в этом убедиться, посетив нашу школьную столовую, где поварами работают как маги, так и люди примерно одного, уже преклонного возраста, однако имеют совершенно разный внешний вид.
Элиас в глубокой задумчивости почесал кончик носа и произнес нетвердым, тихим голосом.
– Я видел маму… в общем кровь у нее была красная, – мальчик содрогнулся всем телом и закусил губу, чтобы вслух не разрыдаться. В последние дни держать эмоции под контролем удавалось с большим трудом.
– Так Вы гибрид человека и мага, очень интересно, – воскликнул гном, окинув Элиаса любопытным взглядом. – Прежде любое смешение, будь то связь орков с эльфами или полувеликанов с гномами, было под запретом и каралось законом как раз именно по причине ослабления рас, а также, конечно из-за утраты уникальности расовых способностей. В наше же время это разрешено, однако жители «Семи Ветров» ревностно берегут чистоту своей крови, хотя изредка и случается кровосмешение между другими родами. Однако с тех самых пор именно маги с людьми ни разу не были замечены. Так каков цвет Вашей крови, Элиас?
Преподаватель в предвкушении сенсации с нескрываемым интересом ждал ответа.
– Фиолетовый, – буркнул Мальчик, в неистовом желании провалиться сквозь землю.
– Так-так, очень хорошо, – гном, уже казалось, забыл об их присутствии, самозабвенно что-то перебирая среди пыльных стопок книг. – На сегодня наше занятие закончено. Дополнительные материалы и домашнее задание появятся в полученном вами фолианте. Следующий урок пройдет в то же время в следующий понедельник. Прошу внимательно ознакомиться с новой информацией. На сегодня Вы свободны.