Ересь внутри
Шрифт:
— Действительно?.. — обратился к портному Танкуил.
— Это правда, — смиренно ответил тот.
— И все же, — продолжал арбитр, — будет неправильно, если арбитр придет с телохранителем. Одно платье, одна ночь.
— Я не надену платье!
— Нет, наденешь!
— Нет, не надену!
Джеззет уставилась на арбитра, арбитр уставился на Джеззет, и в помещении повисло неловкое молчание. Казалось, прошла целая вечность. Тишина поглотила все вокруг, и остались только Джеззет да Танкуил, упрямо глядящие друг на друга.
— Постарайся не стеснять ее движений, — сказал арбитр, и Джеззет поняла, что говорит он снова с портным. — И лучше не попадайся ей под ту руку, что с мечом, когда будешь делать замеры.
Закончив, Даркхарт двинулся к выходу.
— Я буду через улицу, там есть очень интересная оружейная лавка, — сказал он, проходя мимо.
Рука Джеззет метнулась и схватила запястье арбитра.
— Нет.
Он наклонился поближе к ней — так, чтобы портной не мог его слышать.
— Бал через четыре дня. Все приезжие будут там. Твоя подруга-военачальница прибыла в Чад этим утром. Думаю, вряд ли она узнает тебя в платье.
Джеззет выпустила руку Даркхарта. Во рту у нее мгновенно пересохло.
— Почему ты не сказал мне раньше?
— Не хотел, чтобы ты весь день пряталась в трактире. Найди меня, когда вы тут закончите. — С этими словами арбитр шагнул за дверь.
Не успела Джеззет повернуться обратно, как на нее тут же налетел портной, вооруженный мерной лентой.
«Ты все еще можешь убежать, Джез. У тебя есть золото, у тебя есть меч. Нужно просто улизнуть прежде, чем арбитр заметит, и на первом же корабле двинуть куда угодно».
Женоподобный портной принялся замерять ее руки, затем перешел к ногам, плечам, бедрам и груди. Все это время Джеззет прожигала беднягу сердитым взглядом, но стояла смирно и не убегала, чтобы уплыть на первом же корабле куда глаза глядят.
— Ваши волосы коротковаты, но немного косметики — и я создам такой образ, что все мужчины…
Джеззет сверкнула глазами, а ее рука потянулась к мечу:
— Только подойди ко мне с этими твоими пудрами, и я разрисую лавку твоей кровью.
Мужчина отпрянул.
— Конечно, прошу прощения. Я не хотел вас оскорбить.
— Мы закончили?
— Да. Можете сказать арбитру…
Джеззет не стала слушать — ее это совсем не заботило. Она стремительно вылетела из лавки и направилась прямиком к оружейной, куда зашел Танкуил. Внутри она остановилась и огляделась. Эта лавка была ей куда больше по душе. Клинки всех форм и размеров висели на стенах рядом с молотами, булавами, цепами, копьями, топорами и прочим смертоносным добром. Один только этот магазин мог бы обеспечить вооружением небольшую армию. Правда, большинство выставленных напоказ образцов были скорее декоративными — сталь хорошая, без сомнений, но украшенная драгоценными камнями и всевозможными орнаментами. Джеззет вспомнились слова наставника: «Клинок есть отражение своего владельца. Мастера Клинка должны убивать, а не красоваться».
Арбитр был занят разговором с владельцем. Тот показывал ему небольшое устройство из дерева и металла с закругленной рукояткой и чем-то вроде длинной трубки. Оно удобно ложилось в руку, но выглядело совершенно не опасным — у него даже не было лезвия.
— Что это? — с нехарактерным для себя любопытством спросила Джеззет.
— Он называет это шарострелом.
Джез вскинула бровь:
— Оно… стреляет шарами?
— Маленькими металлическими шариками, — сказал арбитр, держа один такой в руке. — Смотри.
Джеззет взяла у арбитра шарик и стала рассматривать внимательнее. На вид ничего особенного, просто металлическая сфера размером не больше тех, с которыми иногда играют дети.
— Он стреляет ими, как праща?
— Нет, добрая леди, — вмешался торговец. У него был акцент человека не из Диких Земель, но Джез не могла определить, откуда именно он родом. «Пиратские острова, должно быть». — Он стреляет ими как арбалет, но без тетивы.
Джеззет это показалось полной бессмыслицей.
— Тогда с помощью чего он стреляет?
— С помощью черного пороха.
— Никогда о таком не слышала.
Танкуил вернул устройство торговцу.
— Алхимики открыли черный порох несколько лет назад. При контакте с огнем он загорается и взрывается, — объяснил арбитр.
Владелец лавки, держа устройство одной рукой, навел его на заднюю стену магазина.
— Вы просто целитесь и нажимаете на курок, как и с арбалетом.
Крошечный металлический молоточек наверху устройства щелкнул по железной пластине, но ничего не произошло.
— Не работает, — констатировала Джеззет.
Торговец засмеялся.
— Он не заряжен, добрая леди. Позволяет прицельно стрелять на расстояние до десяти шагов.
— Не очень-то далеко. Луки стреляют раз в двадцать дальше.
Торговец снова залился смехом.
— Его ценят не за дальность, добрая леди.
Джеззет ненавидела, когда ее называли «леди».
— Ты видел его в деле? — спросила она Танкуила.
Арбитр хитро ухмыльнулся в намечающуюся бороду и повернулся к оружейнику:
— Я беру шарострел, а также немного черного пороха и несколько металлических шариков.
После этого торговец резко переменился в лице — исчезла улыбка, иссяк поток комплиментов. Он выставил арбитру цену в восемь золотых за устройство, но тот, похоже, был рад расстаться с деньгами. Мракоборец походил на безумно довольного ребенка, получившего новую игрушку. Джеззет же казалось, что арбитра просто надули.
— Следовало бы проверить оружие, прежде чем покупать, — сказала Джеззет улыбающемуся Танкуилу. — В Диких Землях люди готовы впарить тебе что угодно, если у тебя есть деньги, и они с радостью представят любую вещь в выгодном для них свете.