Эргоном: Час ассасина
Шрифт:
Скутер остановился возле одного из многоэтажных домов, настолько облупившегося и потрескавшегося, что казалось странным виде его обитаемым. Тем не менее, перед ним, на террасах и балконах кипела жизнь. И повсюду реяли, подобно бытовым знамёнам, сушащиеся на ветру простыни, рубашки, платья и штаны.
Шкет оставил скутер возле подъезда, поздоровался с парой парней в спортивных костюмах, болтавших поблизости, и взбежал по ступенькам.
Я наблюдал за этим издалека. Моя машина была припаркована метрах в тридцати от дома и уже вызывала интерес среди окружающих. Судя по виду, минимум каждый второй из них имел ствол. А скорее, вообще всё таскали с собой пушки.
— Мы идём за ним, — сказал я, открывая дверь.
Падшие вышли вслед за мной. Кто-то присвистнул, раздался смех, но, стоило девушкам обернуться, голоса стихли. Пара парней попятилась, а затем быстро двинулась прочь. Увидели черепа на скулах. Похоже, в трущобах о лютых фуриях Лилового клана ещё ходили легенды.
Мы быстро преодолели расстояние до дома, вспугнув пару знакомых пацана. Они попытались удрать, но я коротко бросил Падшим:
— Задержать!
Девчонки схватили парней и скрутили. Те даже не пытались сопротивляться. В глазах у них застыл ужас.
— Куда направился парень, приехавший на скутере? — спросил я. — Быстро отвечать, не раздумывать!
Марта звонко передёрнула у головы одного из парней затвором автомата.
— Сорок третья квартира, седьмой этаж! — мгновенно выпалил тот.
— Кто там живёт?
— Ромка и отец его.
— Отец кто?
— Дядя Славик.
— Чем на жизнь себе зарабатывает он, я спрашиваю, дебил!
Падшая больно ткнула парня стволом в поясницу. Он вздрогнул всем телом и выпалил:
— Охотник он! Тварей всяких с Пустоши таскает! Зоомагазинам продаёт, лабораториям всяким и коллекционерам.
— Проваливайте! — я кивнул Падшим, и те сразу выпустили парней.
Мы ещё не успели зайти в подъезд, как их и след простыл. Хорошо, что в этом мире нет сотовой связи: некому предупредить обитателей сорок третьей квартиры о нашем визите.
На лестнице было сыро и темно, воняло мочой и рвотой.
Одна Падшая направилась к лифту, а мы двинулись пешком. Взбежав по ступенькам, я даже не запыхался. Девчонки тем более. Они вообще были выносливы, как олимпийские чемпионки по триатлону.
— Так, сейчас послушайте меня, — обратился я к ним. — Мы не штурмуем эту квартиру, а идём в гости. Если нас пустят. Поняли?
Падшие дружно кивнули, но напряжённость с их лиц никуда не делась — как и пальцы со спусковых крючков. Я вздохнул. Надеюсь, Ромин папа не выкинет ничего этакого. А то как бы пацану не остаться сиротой.
Нажав кнопку звонка, я отступил в сторону. Привычка: вдруг хозяин с перепугу решит палить через дверь.
— Кто там? — раздался мужской хрипловатый голос.
— Мы не знакомы, — проговорил я. — Но у меня есть к вам дело. Имеющее прямое отношение к тому, как вы зарабатываете себе на жизнь?
— А что такое? Я не делаю ничего противозаконного.
— Знаю. И мне от вас ничего такого не нужно. Просто хочу сделать заказ. Уверен, моё предложение вас заинтересует.
Пауза. Секунды тянулись медленно. Наконец, человек сказал:
— Я редко беру заказы напрямую. Работаю с зоомагазинами.
— Мне это неудобно. Мой заказ… несколько экзотичен. Я хочу быть уверен, что получу то, за что заплатил, а не прожду напрасно.
— Я не вижу вас в глазок, — донеслось через несколько секунд. — Встаньте так, чтобы я вас видел.
— Не могу.
— Почему это?
— Откуда мне знать, что вы не выстрелите?
— На кой мне это делать?!
— Не знаю. Может, просто впустите меня, и мы всё обсудим?
— Ха! Откуда мне знать, что вы не явились убить меня?
— А есть люди, желающие вам смерти?
— А вам?
— Справедливо. Давайте так: я покажусь. Но имейте в виду, что, если вы что-нибудь выкинете, мои телохранители вышибут дверь и убьют вас и вашего сына.
Снова пауза.
— Откуда вы про меня узнали?
— Проследил за вашим парнем. Мне очень нужен человек, который сможет достать пару-тройку редких животных. Но я не хочу обсуждать это на лестничной площадке.
Через десять секунд томительного ожидания замок щёлкнул, дверь приоткрылась, и я увидел коротко стриженого мужика лет сорока. По виду — бывший военный. Хотя, наверное, профессия охотника на монстров накладывает схожий отпечаток.
Хозяин квартиры окинул взглядом Падших, меня и пространство за нашими спинами.
— Ладно, входите! — буркнул он. — Думаю, у меня нет настолько могущественных врагов, чтобы они наняли бойцов из Лилового клана. Если только ваши подруги не выбрали такой оригинальный способ украсить себе лица после какого-нибудь весёлого девичника.
— Благодарю, — ответил я, переступая порог. — Мы не отнимем у вас много времени. Вернее, я не отниму. На моих подруг, как вы выразились, не обращайте внимания.
— Судя по цвету волос, вы, молодой человек, работаете на кого-то из благородных, — заметил хозяин квартиры, проходя в гостиную. — Садитесь. Хотите чаю? Раз уж я вас пригласил, постараюсь быть радушным.
— В этом нет необходимости. Один человек желает приобрести существ вот из этого списка, — я протянул охотнику сложенный листок бумаги.
Тот взял его, развернул и долго изучал, шевеля губами. Слишком долго, как по мне. Наконец, он поднял на меня глаза и уважительно проговорил:
— Серьёзный заказ. Тот, кто вас прислал, знает толк в смертельно опасных животных. Для чего они ему? Хочет кого-то убить? Впрочем, не отвечайте. Если даже и так, всё равно не скажете. Когда ваш хозяин хочет получить этих тварей?